その手の先に

episode1-3

「な、なんだったの」

　突然の来訪、初対面、一方的に語って、明日の予定も一方的に決めて去っていった彼女。

　予想外の出来事にまだ頭が追いついてない。

　ああ、そうだ、もう授業始まる。

　そう唐突に思い出して階段へ走る。

　時計の針ももう少しで開始の時刻を指す。

　教室に向かって廊下を走る。人気のない廊下では、足音がよく響いてしまい、恥ずかしさも覚える。

　自教室のドアが見えた。まだチャイムは鳴っていない。

　よし間に合った。

　ドアを開ければ、あの気が張り詰めた受験生たちの空気に刺される。

　チャイムの寸前に教室に入って恐縮を感じながら席につく。テキストとノートを用意して、先生の到着を待つ。

　また肘をついて、窓の外を見てみれば、先程屋上から見下ろした枝が、同じくらいの目線に見える。

　それでついでに先刻のことを思い返す。

　ああ、なんだか大変だったな。

　彼女の印象的な容姿や、それを見て狼狽した己の姿も想像する。そして思ってしまった。

　でも、まあ最近はずっと行ってたし、明日も屋上には行くよな。

　ここ数日毎日行っていたから、特別明日行かなくなる理由はない。

　逆に、屋上に行くのはただそんな理由だけだった。

　同類な相手ならお互い波長もそんなに違わないだろう、とも思った。

　チャイムがなる。

　数秒遅れて先生が教室に入ってくる。

　またつまらない話が始まる。

　私もまた広げたノートの上に肘をつき、シャープペンシルは転がしたままだ。

「でも、あの黒い瞳は綺麗だったな」

　もう一度だけ彼女の顔を想像し、それもすぐにやめて、先生の話を右から左へ聞き始めた。