全ての創作は作者個人、また作者の想像力を養った空間・文化の土着性からは逃れえないというのが私の持論です。
プロパーの日本人の私にとって、一番怖いホラー、最上級のホラーとは、醤油の香りがするホラーです。夕飯の香りの残る深夜の食卓が、自分の知り得ない闇に変わるかもしれない。昼間は勝手知ったる学校の夜の闇の中に、何か自分の知らないおぞましいものが蠢いているかもしれない。それは地球の裏側に現れたゾンビの大軍団や大怪獣などより、どれだけ恐ろしいことでしょう。
人類の歴史とは、闇を照らし蒙を啓き、自分の知らないなにか恐ろしいモノがいるかもしれない領域を縮め続けてきた歴史です。そうやって獲得した居心地の良さを疑い、不安を感じ、そこから這いよって来るナニカ、暗転する日常に想像をめぐらすスリリングな知的遊戯こそ、ホラーの愉しみの根源のひとつであり、クトゥルーというジャンルが人気を獲得した理由であるように思います。
『邪神任侠』のどこがすごいのか、楽しいのか。私は第一に、その座組みの見事さを指摘したいと思います。北海道、ヤクザ、幼女、地元のグルメにロリコン!
これらの要素は「クトゥルー」というジャンルに一見馴染まないという先入観を裏切って、異国の作家の空想という遠いところから、現代日本でアニメや漫画に親しみ創作を楽しんできた我々のいるこの場所まで、ぐっと引き寄せてくれるのです。
我々が生活し、想像するところと地続きの北海道を舞台に繰り広げられる主人公・香食禮次郎のオカルティックでおぞましい冒険劇。地続きのそこから、息を潜めてナニカが狙っているかも知れない。異色作と思うなかれ、ホラーエンタメの王道がここにあります。
……ああっ、窓に!窓に!!
日本社会で最強(近年は暴排条例等で弱体化していると言われてるけど作中の時代では最強)と言えるヤの付く自由業な主人公ですら、宇宙的なスケールでは簡単にあしらわれる辺り、何かあのヤバい神ヤバいって感じなのだが、正直クトゥルフ神話のことに明るくない自分は飯テロ小説のように夕飯食べつつ読んでました。
また、ラノベではこれまで池袋、秋葉原、千葉、博多などの都市が扱われて来たが、北海道にフォーカスした作品はあまり無かったように思う。北海道の地域伝承などを上手くアレンジしている点は良い着眼点だと思う。
正直なところを言うと、この作品は一部の「分かってる」人向けなのかも知れない。クトゥルフ神話やら他の海野しぃる作品、コラボに使われている作品などの知識がほとんど無い自分のような人が読んでも、内容を完全には理解出来ないだろう。他の知識云々を抜きにしても、この作品の構成はかなり複雑だ。ただ、ホラーというジャンルで見れば、よく分からないことそれ自体もプラスに働くだろう。
長々と書いたが、クチナシちゃんと北海道の魅力に触れられればそれで十分なのではないかと思われる。1話から美味しそうな食事シーンがあるので、この作品を読むときは飯テロ対策のご飯をお忘れなく!