蒼の音。空のうた。

第3話 ダイアログ・モノローグ

「今日はもう遅いから泊まってく？」

えっ？うそ。いいの？

彼に抱かれたまま少しうなずいた。

「泊まってく。…嬉しい。」

彼は私の背中を一度ぎゅぅってしてから立ち上がって

「じゃぁ着替え。買いに行こ？この近くでこの時間だったらドンキくらいしかないかな？いい？」

「どこでもいい。コンビニでもいいよ？」

彼は首を振ってちょっと微笑んだ。

「君の歯ブラシとか、シャンプーやコンディショナーとか……収納もあったほうがいいかな。まぁそれはまたIKEAにでも行こうか？食器やコップもいるだろうしさ。」

え。それって…

「……私…ここに居て…いいの？」

「もちろん。色々と揃えなきゃな。あ…もぅ枕だけで良いよな？一緒のベッド使ったらいいし。」

私は我慢出来なくてまた彼に飛びついた。

「いいよ！枕なんてなくってもいい。

何にも要らない！私はあなたのもの！好きにしてくれたらいい！」

彼は私にいつも一番嬉しいものをくれる。

もう離さない。離してなんかやらない。

大好き。蒼音。

大好き。

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「ふぅ。やーっと終わったねー。今日はさすがに死んじゃうかと思ったわ。」

連日満席の客入り。

すでに一日の売上げは３桁に突入してる。

やっぱこないだのイベントが本当に効いてんのねー。お客さん二時間待ちでも帰んない帰んない。

あたしの制服どうなっただろう…。

想像したら寒気が…。

空はもう半分寝てる。

今日はいっぱい歌ってたしな。外で待ってくれてるお客さんのためにリクエスト聞いて歌ってた。あれはファインプレイだった。

カボ+の子たちもだんだんみんな連携が上手くなってきて、ほんと、インカムも要らないくらい。

今後は弥生にチーフを譲って、あたしはマネージメントに専念しようと思ってる。

もっともっとイベントを増やして、もっともっと衣装もデザインして、もっともっと客層を広げたい。

そのためのアイディアが、今回の慰安旅行先のリゾートホテルにたくさんある。だからシンディさんと私で選んだ。

高校３年間の間にどれだけあたしに能力があるのかを確かめたい。

あたしはもっとやれるはず。

空は天才だけど、そんな空にも負けない。

そーとにだって負けたくない。

あたしはあたしの道をしっかり掴んで、空やそーとと肩を並べて、同じ景色を見て笑いたい。

これが、今のあたしの目標。

その中で、そーとがあたしを選んでくれるのなら嬉しい。

無理でもあきらめない。絶対に退かない。逃げない。

すべては、そーとと並んで歩くため。

たぶん、そーとは、水意先輩のことが好きだ。

見たらすぐに分かる。

長い長いつきあいだもん。こんなに愛してるもん。

見たら分かる。

だけど、負けない。負けてなんかやらない。

そーとを想う気持ちは誰にも負けない。

あたしはあたしの全力で

そーとを愛し続けるの。

絶対に負けない。

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「これ可愛い！ これにする。」

「もっとおっきいのにしなきゃ、それじゃエスプレッソくらいしか入んないよ？」

「いいの。あなたみたいにカフェ中じゃないんだから。」

楽しい。

22時を超えて出歩くって初めて。

すごいドキドキする。

一応、制服のトップスは脱いで、彼のタンガリーを借りてるけど、なんだか見られてる気がして怖い。

家にはちゃんと連絡した。

両親には、蒼音のことはしょっちゅう話してたし、蒼音の事情も知ってる限り話してた。

今、お父さんは海外に行ってるから、お母さんに正直に説明した。

すごい怒られるかなって思ったけど、お母さんは泣いてまで喜んでくれた。

バイクの免許のことも許してくれた。

蒼音との旅のことも。

私のやりたいことが見つかったのなら、それが一番嬉しいと、お母さんは泣いて喜んでくれた。

何よりも、私をここまで変えた蒼音にすごく感謝をしていた。

そうだな。私はずっと腫れ物だったから。

お父さんもお母さんも、私がお風呂で事故にあったことにすごく引け目を感じていた。

自分たちがちょっと目を離してしまったせいで、私の希望を奪ってしまったことを。私の人生を障害物だらけにしてしまったことを。

でも私はそんなことどうでも良かった。

ただ、そんな両親を見ているのが辛かったし寂しかった。

私はただ、抱きしめて欲しかっただけだから。

思いっきり抱きしめてくれれば、私はこんなに自分を騙して生きてなかったと思う。

いつも優等生で、誰にも劣るとこのないように、あなたたちの子供として恥ずかしくないように、頑張った。

いじめられて、苦しくても、悲しくても、あなたたちの前でも、私は泣けなかった。

そんな腫れ物を触る目で見られるのが哀しかったから。

引け目を感じてるのが手に取るように見えたから。

ただ抱いて欲しかっただけなんだけどな。

蒼音はそんなことどうでもいいって、私を力いっぱい抱きしめてくれた。

私はたったそれだけで救われたのに。

でも、今となっては、本当にありがたさが分かります。

蒼音が本当に家族を大切に想って、大事にしているのを見てるから、どれだけ私を大切に育ててくれたのかが分かりました。

今まで本当にありがとうございます。

私はずっとこのひとのそばで

もっともっと大きくなって

あなたたちを守ります。

だからお父さん、お母さん。

心配しないでね。

私はもう、心から笑えます。

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「居ないじゃん。なんでー？」

空がベッドの下まで潜って見てる。

こんな時間に居ないなんて…

電話してみようかな。

「─お客様の携帯電話は現在電波が……」

電波が？なんで？

どこに行くとも聞いてないし……

空がくんくん匂って回ってる。

…ごはんは食べてるみたいね……。

……二人…分？お皿も多い。

片付け方が少しそーとと違う。

誰か来てたのかな？

空がくんくんしながら何か見つけて叫んだ。

「葵ー?! これ！夏服だぞー。」

空が摘まんで来たのは確かに女子のシャツ。

寝室から…えっ？ マジで?!

でもシャツだけじゃわかんない。

そうか。リボンの色！

あたしは浴室に向かった。

「……水意先輩…。紫のリボンだ…。」

「みいか？ バスルーム使ってるな。バスタオル二枚とハンドタオル一枚があるってことは、ブルーノートも入ったってことだな？他にもなんかないかなー。」

空が寝室に向かう。

なんか嫌。倒れそう。気分がわるくなってきた。

もういいよ空。

「…空？またあとで電話してみよ……空？」

空が寝室で固まってる。

やだ。怖い。

「……葵…？ これ…何だと思う…？」

空がベッドを指差して呆然と見てる。

もうやめて、いいよ空。

「空?! 今日は帰ろ？ね？たぶん家に帰って寝てんだよ。帰ろ？」

「…これ…ち…」

「空！！帰るの！今日は帰るの！明日聞いたらいいから！」

あたしは無理矢理空の手を引いて部屋を出た。

歩いて家まで帰る。

空が黙ってすんすん泣いてる。

すごく小さく見えた。子供みたい。

「泣くな！空。」

「……だって…」

「だって何?! だからってそーとが悪いの?! 嫌いになれるの?! 」

「…やだ……。やだぁ…。ブルーノート…愛してる…のに。」

「じゃぁ泣くな！バカ！」

「…うぅぅぅぅ……あぁぁぁぁぁぁ……」

「泣くなって言ってんでしょ！！あたしだって！ ……あたしだって我慢してんだ！！バカ！！」

「あぁぁぁぁぁぁ…ブルーノートぉ……取られちゃったぁ……」

「言うな！言うなぁぁ！！バカぁ！！…………」

そのあとはあんまり覚えてない。

気がつくと空を抱えて家のベッドで眠ってた。

そーとが選んだんなら仕方ない。

でも、あたしたちは負けない。

そーとを愛する気持ちは誰にも負けない。

そうでしょ？あんただって。

あたしたちはもっともっと大きくなろう。

そーとを振り向かせられるように

もっともっと綺麗になろう。

あたしたちは絶対に負けない。