カルフォルニア・ロール

カルフォルニア・ロール

「レナ、今日は何が食いたい？」

「スシバーに行ってみたい！」

　常ならぬ意外なリクエストに、ジョニーは不思議そうに尋ねた。

「スシバー？　何でまた、急に」

「この間ダンが、デートで行ったらエキゾチックでウケが良かった、って話してたの。カルフォルニア・ロールがお勧めだって言ってたわ」

　期待に声を弾ませるレナに、ジョニーは俄然やる気になった。

「よっしゃ。じゃあ、今日は奮発してやる。どうせ行くなら、高級なトコ行こうぜ」

　レストランガイドを立ち読みし、ポップで安いと評判のスシバーを幾つも見付けたが、二人は敢えて『本格的な一流店』と紹介されていた一軒を選んだ。

　シンプルな店内はカウンター席しかなく、その内側に店主が一人、黙々とスシを握っている。席につくと、スッと二人の前にスシが二つ並べられた。ライスの上に、赤い生魚の切り身が乗っている。

「まだ頼んでないぜ？」

「ウチは、お任せなんでね」

「あの、カルフォルニア・ロールが食べたいんですけど……」

　途端、店主の顔色が変わった。

「かるふぉるにあだぁ！？　あんなモン、寿司じゃねぇ！　店を間違（まちげ）ぇたようだな、アンタら！　帰（け）ぇれ帰（け）ぇれ！！」

　大声でなじられ、二人は何も腹に入れられないまま、追い立てられるように店を出た。

「お腹空いた……」

　ぐー。押さえた掌の下で、レナの腹が鳴った。

「カルフォルニア・ロール……」

「分かった。俺が作ってやる」

「ホントに？」

　顔を輝かせるレナに、ジョニーは気を良くして、ニヤリと片頬を上げた。

「ああ。代金はたっぷり払って貰うけどな」

「ええ？」

「身体で」

「なっ……！」

　レナが言葉を失っている間に、ジョニーは携帯で手早くダンにカルフォルニア・ロールの何たるかを聞き出した。

「さ、材料買って帰るぞレナ。……俺も早くお前が食いたい」

「ジョニー！」

　いつまでもこの手の冗談に慣れず頬を染めるレナの手を引き、ジョニーはくつくつと笑いながら、言葉通り家路を急ぎ始めた。

End.