『♂♀探偵 本宮忍の事件ファイル』

第73話 エピローグ

「健やかなるときも、病めるときも、喜びのときも、悲しみのときも……」

厳かな声にハッとすると、目の前に黒服の神父さんが立っていた。

（あ、あれ……？）

見上げると、大きな白い十字架と色とりどりのステンドグラスが見える。どうやら教会にいるらしい。後ろを振り返ると、たくさんの人達が長椅子に着席していて、私の方を見ている。見回すと、ドレス姿の恵さん、美奈子さん、そしてスーツ姿の村岡刑事もいた。

「誓います」

低くて甘い声が、隣から響いてくる。

その声に視線を向けると、白いタキシード姿の本宮君が立っていた。

（そっか、私……）

本宮君と結婚するんだった。

彼からプロポーズされて、やっと結ばれた私達。

いや……プロポーズしたの、私だったっけ？

そんなことを思い返していると、隣の本宮君の肘が、私の腕を軽くつついた。

「梨央。誓いの言葉」

彼の囁き声にハッとして、目の前の神父さんに向き直る。

「あの、誓いま……」

私が言いかけた、その時だった。

後ろの方から、扉の開かれる音が響いてくる。振り向くと、バージンロードの向こうにある木製の両開きの扉が開くところだった。少しずつ開かれる扉から、誰か立っている人物のシルエットが見えてくる。

（誰……？）

その人物は、逆光のようになって良く見えない。

「忍」

凛とした声が響き渡る。

それは若い女性の声だった。

少しずつ彼女の姿が浮かび上がっていく。長い髪に、私が着ているウエディングドレスと同じ純白のワンピース。

（この人、どこかで……）

そう思った時。

「……井、桜井！」

激しく肩を揺すられて、ハッとして目を開けると、至近距離に本宮君の顔がある。

私は誓いの言葉を高らかに言った。

「あ……ち、誓います！」

「……は？何を誓ってくれるの？仕事中に居眠りしないことでも誓ってくれるのかしら？」

本宮君の言葉に辺りを見回すと、私はいつもの探偵事務所にいた。

（な、なんだ夢か……）

そりゃそうだよねと、ため息を一つ吐く。

「桜井。中央区の依頼の件、今から聞き込みに行くわよ」

「う、うん！」

私は軽く髪を整えると、ソファに掛けてあった上着とバッグを手にして立ち上がった。

異人館での出来事を境に、私達の関係が変わったかと言えば……特に変わったことはないように思う。相変わらず私達はとても仲のいい仕事仲間……そんな関係だ。

でも、あんなに身近にいた高校生の頃、話すことも触れることもほとんどなかった彼と。

今はこうして毎日のように一緒に時間を共にしている。

本当のところ本宮君が私のことをどう思っているのか、いまだに良く分からないけど、それでも私は構わない。

だって今私は誰よりも近く、誰よりも長く……彼と一緒にいるのだから。

こんな毎日がずっと続けばいい。

そう思う。

「じゃあ、行くわよ。桜井」

「OK ！」

私が答えると、本宮君は探偵事務所の扉を開けた。

新たに待ち受ける謎を解くために……。