FB ホテル 🚀2nd Stage😻

第14話 カレー市民の末裔(まつえい)

　月のFBホテルにワープしたF博士は、地下の研究室の整理を終えて、分析作業に取りかかり始めていた。

「こっ、これは⁈」

　博士がひとりで叫び声をあげた。

　異なる時代からワープしてきた者を調べていたのだが、何か分かったようだ。

「どうしたんですか？博士！」

　そばにいるクローンのYがたずねると、F博士が興奮した様子で言った。

「あの者たちの遺伝子について調べていたんだが、1300年代にはみんな先祖がフランスのカレー市にいたようなのだ」

「そこでいったい何があったのですか？」

「あの時、カレーの市民は１年以上にわたりイギリス軍に包囲されていて、ついに陥落することになった。全滅するかと思われていたのだが、イギリス軍のエドワード３世は、カレーを代表する６人の指導者が首に縄をつけて出て来て処刑されるなら、カレーの全市民を助けようと提案する。

　その時に、自分の生命を投げうってカレーの市民を救った者たちの末裔が、この月のFBホテルにワープされて来たのだよ」

「それは誰なんですか？」

「クジラを追いかけていた船長とスタン、そして潜水艦にいたピエールだ。彼らはみな、あの時のカレー市の代表者の末裔なんだ」

　そこに３武士たちがやってきた。

　彼らを見ながらまたF博士が言った。

「この３人も実はそうなんだ。彼らもカレーの義人たちの血を受け継いでいる。これで６人が全てそろったわけだ」

　——いったいこのような者たちを集めて、これからどんな戦いをしようというのだろうか？

　いや、まてよ⁈

　今ここに彼らが居るということは、この月のFBホテルは、あの時の、イギリス軍に包囲されていたカレー市民と同じ立場だというのだろうか？

　Yは自分が置かれた立場がどういうものなのか、気がついてしまったようだ。

　それはけっして容易ではない道になりそうだった。

　さっそく先に月に来ていた３武士から、船長、スタン、ピエールの３人は剣の手ほどきをうけることになった。

　その頃、特殊部隊にいて月にワープされたデビッドが、ホテルのロビーに降りてきた。

　——ここが月だということは分かったが、あの時に俺は死んだはずではなかったのだろうか？

　そうだ......手榴弾が爆発する直前に、強烈な光がやって来て、オレを吸い込んでいったんだ。

　デビッドが回想しているところに、女戦士のロンシャイがやって来た。

　そして２人が目を合わせた瞬間に、火花が散った。

　それは1300年代にフランスで燃やされた愛の火と同じだった。

　——私は、この人を知っている。

　ロンシャイがそう思ったのと同時だった。

　——ロンシャイ......なのか？

　なぜオレは彼女の名前を知っているんだ⁈

　デビッドの胸の中には、すでにロンシャイへの熱い思いがあふれていた。

　２人の前には、イギリス軍に包囲されたカレーの街の光景が、映画のスクリーンのように現れていた。それは月というところでしか起こりえない、心を映し出すオーロラだった。

　それを観た２人は確信した。

　自分たちは恋人同士だったと......

　ためらいながら伸ばした手に、どちらからともなく触れてみると、確かに愛の稲妻のような電気が流れて来るのだった。

　見つめ合う相手の瞳の中に、あの時の情景が浮かんでくる......

　1347年、カレー市はイギリス軍に攻めこまれていたフランスの国にとっては、最後の砦だった。そこに住む市民は不安の中で生活しながら、祖国の愛と自由を守るために、けなげに戦い続けていた。

　ロンシャイは活発な女の子で、いつも男の子と遊んでいた。その中のひとりがデビッドだった。

　ある時、ロンシャイが不良グループに絡まれて困っていると、そこにデビッドが通りかかり助けてくれた。

「有難う、デビッド......」

　その時から、ロンシャイの彼にたいする特別な感情が芽生えはじめた。

　いつ攻め落とされるかわからない恐怖感の中で、カレー市民の精神状態は不安に満ちていて、人間関係も荒みがちだった。

　ただ、デビッドに会う時だけは、ロンシャイもホッとできるのだった。

　２人はいつしか、街を守りたいという気持ちから、武術の真似事をするようになった。彼らを指導したのは、実際にイギリス軍と戦っていたフランスの兵士だったが、すぐに彼はデビッドとロンシャイの剣の才能に気づいた。

　数ヶ月の訓練の後には、２人は戦場の兵士と互角に戦えるまでになっていた。

　ついにイギリス軍が最後の降伏をカレーの市民に突きつけた。

　その時、ロンシャイとデビッドは２人で自害して果てようかと相談していたが、イギリス軍のエドワード３世が、カレー市の代表者の６名が名乗り出て処刑されることを受け入れるなら、カレー市民を助けようと約束する。

　その６人の代表者のうちのひとりが、デビッドの兄のピエールだった。ピエールはカレーの市民を守るために、処刑台行きを志願したのだった。

　イギリス軍に自らを差し出す日の前の晩の兄の姿を、デビッドは忘れられない。

　その夜の家族の集う最後の晩餐では、誰１人として語ろうとはしなかった。できれば家族の中の１人を処刑台などには行かせたくないのだが、誰かがそこに行かなければ、カレー市民全員が殺りくされてしまうのだった。

　子を愛する親ならば誰もが思うことだろう。

　なぜ、うちの子が犠牲になっていかなければならないのかと。そして町の人々は教会に集って祈った。

「父なる神よ。どうかこの杯を取り除いて下さい」

　しかし行かなければならない道ならば、神の御心に従うしかないのだった。

　翌朝になり、カレー市民の代表者たちは、イギリス軍のエドワード王の命令どおりに、裸同然の格好で、首に縄を巻かれて処刑台へと引かれていった。

　街頭に立ち並ぶ市民たちは、その６人の姿に、まさにイエス・キリストの姿を見たのだった。

「彼らは、私たちの罪のために打たれるのです......」

　死の行進の傍らには、泣き叫ぶ者、わめきながら転げまわる者、胸を叩いて理不尽な処刑に抗議する者たちがいた。

　デビッドはもはや正視できなかった。

　——なぜ兄が選ばれなければならなかったのか？

　彼は自分の兄が目の前を通る時には、涙で何も見えなくなり、目を下に伏せた。

　そして、すべてのカレー市民が死を覚悟した時に、奇跡が起こった。

　エドワード王の妻が処刑の中止を王に懇願して、受け入れられたのである。

　だから、この町の民の愛と自由にたいする情熱は、誰よりも強いのだった。

　その血を受け継いでこのFBホテルにいるのが、ロンシャイとデビッドだった。そして船からワープされてきた３人も同じだった。

　彼らは、いま再び剣を手にして戦いに出発しようとしていた。