帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第２３話「貴方を助けに、そして迎えに来ました」

職人さんや～いの王都調査を終え、

ボヌール村へ戻って来た、俺、テランスさん、ジャン。

テランスさんの協力で作成したリストをもとに、

早速、職人さんたちの説得準備に入る事にした。

まずは、俺とテランスさんの所在確認、そしてジャンの調査をつけ合わせ、

リストの内容を改訂した。

テランスさんが住所を把握していた5名。

そしてテランスさんが名前のみで住所を知らず、改めてジャンが調べた2名。

全員で7名。

ちなみに職人さん全員が男性である。

アルノーさん、在室……今夜、夢魔法で訪ねる予定。ジャンによれば、市場で荷下ろしの手伝いをしているらしい。

コームさん、在室……今夜、夢魔法で訪ねる予定。ジャンによれば、宿屋の手伝いをしているらしい。

ラザールさん、在室……今夜、夢魔法で訪ねる予定。ジャンによれば、創世神教会の使用人をしているらしい。。

エンゾさん、不在……ジャンによれば、再就職せずに無職のまま、居酒屋（ビストロ）で飲んだくれているらしい。

ラウルさん、不在……ジャンによれば、どこか旅に出ているらしい。

そして、不明だった2名の住所、現状がジャンにより判明した。

エメさん、……ジャンによれば、レストランの皿洗いをしているらしい。

マチューさん、……ジャンによれば、近郊の農家に頼まれ、野菜の行商請負（ぎょうしょううけおい）をしているらしい。

「こんなものですかね、テランスさん。これでほぼトレースし、コンタクト可能ですよ」

「いやあ、ジャンさんは凄いですね」

「ええ、彼ら猫の情報網は半端ないって、俺も何度も経験してます」

「ですね！　でもケン様、調べたら、ほとんどの奴が王都で何かしら、仕事をしているんですね。……旅に出ているのは、ラウルだけなのか……あいつ、今頃、どこで、どうしてるんだろ？」

所在不明なのは……ラウルさんだけか。

その時！！

俺の心には、他人には聞こえない『警報』が、大きく大きく鳴り響いた。

これは、相当ヤバイぞ！

とはいっても、家族や仲間にふりかかるものではない。

今見ている、このリストから感じるものだ！

「……テ、テランスさん！」

「な、何でしょう、ケン様。いきなり大声を出して、何を慌てていらっしゃるのですか？」

「何か、俺、……今、ヤバイ予感がしました」

「ケン様に！？　ヤ、ヤ、ヤバイ予感！？　……で、ですか！？」

「ええ、ラウルさんが相当危ない。俺、すぐ助けに行って来ます！」

「え！？　ケン様！？　す、すぐって！？」

「……ジャンによれば、ラウルさんは、昨日、王都の北門を出て旅に出たそうです。彼の魔力をトレースすれば、今なら追えます」

「ま、魔力をトレース！？　い、今なら！？　お、追える！？」

「詳しい説明は後！」

俺は魔力感知で、

リゼットと、クッカ、クーガーへ念話で同時に呼びかけた。

3人がちょうど、在宅していたし、俺が不在の時はこの3名が主にユウキ家を仕切っているからだ。

『緊急事態だ！　テランスさんを部屋に残して出る！　念話で後から連絡するぞ！』と。

3名からは、打てば響け！　とばかりに、

『『『了解！』』』

という返事があった。

その瞬間！

俺の姿は部屋から消え、王都に向け転移していたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

転移先は王都の北門から延びる街道沿いの雑木林。

更に俺は隠形で姿を消し、街道を凄まじい速度で走った。

ラウルさんは、この街道を歩き、北へ向かったはずなのだ。

街道には……昨日、彼の自宅で感知した魔力の残滓（ざんし）が残っていた。

この残滓を追跡（トレース）すれば、ラウルさんに追いつけるはずだ。

残滓は途中の村へ……

そして村から出て、また街道へ続いていた。

そして……あ！！　居た！！

周囲に誰も居ない、ひとけのない場所。

怯えた男性がひとり、山賊らしき武器をふりかざした男ども4名に、取り囲まれている！

姿を隠したまま、俺は瞬時に変身魔法で容姿を変えた。

魔法はすぐに発動。

素の俺とは似ても似つかない、30代後半の男の姿となった。

俺の素の容姿を認識した山賊どもに、いろいろ吹聴されては困るからだ。

本当は、山賊どもを始末しても良かったが……

初対面のラウルさんの前で、奴らを殺したら、恐怖に怯えてしまう。

これからラウルさんを、「仲間になれ」と説得するのに、

悪影響を与えるのは避けたい。

「こらあ！　待て！　てめえらあ！」

俺は叫びながら、魔法を解除。

山賊、そしてラウルさんの前に姿を現した。

「う、うわ！？」

「な、な、な、な、何だあ！？」

「い、いきなり！？　に、に、人間があ！？」

「てめえら、くだらねえ悪事に身を染めやがって！　ぶっとばしてやるわ！」

俺は凄まじい速度で走り、山賊どもに肉薄。

ぱん！

ぱん！

ぱあん！

ぱん！

ぱあああん！

手加減の平手打ちを全員にさく烈させた。

がっ！

ぎゃ！

ぐお！

がは！

俺の平手打ちを喰らい、山賊どもはあっさりと昏倒（こんとう）、

気を失ってしまった。

一体、何が起こったのか……

襲われていたラウルさんには、全く分からないだろう。

びっくりして、ぺたんと座り込んだラウルさん。

放心したようになって、俺を「ぽけっ」と見ていた。

やはり、状況が全く理解出来ていないようだ。

俺は柔らかく微笑み、ラウルさんを見ていた。

数秒が経ち、

「あ、あ、貴方は……い、い、一体！？」

と、ラウルさんは尋ねて来た。

「ラウルさん、俺は魔法使いで、テランスさんの知り合いです」

「ま、ま、魔法使い！？　テ、テ、テランスの知り合いっ！？」

「ええ、貴方を助けに、そして迎えに来ました」

俺は座り込んだままのラウルさんに、再び微笑んだのである。