幽けき月の光のもとで

エピローグ

　風のない猫の爪のように細い月の夜。

　真っ暗闇の河原を蛍が一面中飛び交っている。

　俺は一人で蛍を見に来ていた。

　　　　夏の宵　幽けき月の　光のもとに

　　　　　　　　　　集う蛍の　あはれかな

　　　　　　　　　　　　　　今週末が見頃ですよ

　昨日、管理人の柏木さんからの葉書が届いた。

　あれから一カ月。

　あの肝試しの夜、友人三人はやはり崖から転落して亡くなっていた。地縛霊になった俺の妹が殺したことは誰にも話していない。

　淋しさに耐えかねて誰かを求めていた妹、乙葉。

　乙葉は完全な白骨死体になって発見された。崖の下の天然の岩の割れ目の奥深く。小さく蹲るような恰好をしていたそうだ。おそらく自分から潜りこんだのだろう。

　直接の死因は頭部強打のようだが、多分即死ではなく追かけられる恐怖から、奥へ奥へと逃げ込んだ。───俺が迎えに来るのを待って。

　涙が頬を伝うのを拭いもせず俺は空を仰いだ。

　飛び交う蛍。

　満天の星。

　もう乙葉が誰かを呼びこむことはないだろう。

　両親と同じ墓で安らかに眠ってくれることを祈る。