悪夢城までいらっしゃい

第5話

　悪夢は怖いもの？

　あってはならないモノ？

　……なら消してしまえば良いのに。

　どうしてそんなものを野放しにするの？

　……え？

　『夢でよかった』って、思いたいから？

「ねぇ、神さん」

「…………………………………………」

「ちょっとだけ、ちょっとだけならエゴでもいいかな。夢って凄くフクザツなものだから、悪夢といい夢の区別って中々つかないんだけれど、『コレは幸せそうだな』、って思って…それで夢を選ぶのって許されるかな？」

「ああ。許されるよ、きっとね」

「ホント？　じゃああたし、まだこの城で仕事…続けられそうだよ。ナンパなタロットとか、口うるさいビズとかがいて、あたし一人じゃないから。『獏』としてのあたしは一人しかいないけれど……でも、一緒に『獏』の仕事をしてくれる奴らはいるからさ。それにあたしね、今まで同じコトを繰り返すってツマンナイって思ってたけれど、そういうものに甘んじていられるって結構楽なのかもしれない。日常が日常であるって、スゴク重要で幸せなのかもしれないって、今は思う。革命が怖いわけじゃないけれど……今までと気持ちを変えて、やってみようと思うんだ。だから、もうちょっと……頑張るよ、神さん」

「そうか……」

「うんっ」

「頑張りなさい、小さなヴァニラ」

「あたしもう立派なレディなんだけれど？　いつまでも『小さな』はないんじゃないの？」

「そうだね、だけど……」

「だけど？」

「私にとって君は、いつまでも小さなヴァニラだからね」

「クリス？　どうしたの、ベッドの中にもぐったりして」

「叔母さま、あのね？　夢を管理してくれてる人にはどうやったらあえると思う？」

「……なぁに？　姉さん達が教えてくれた、お話かなにか？」

「違うけれど……。もしかしたらベッドの中にもぐっていったら、夢の世界に入っていけるんじゃないかなって。でもムリだった。もう、アリガトウもゴメンナサイも言えない……ヴァニラちゃん達にも、パパにもママにも」

「クリス……。大丈夫よ。天の神様はきっと見ていて、それを伝えてくださるわ。クリスの代わりにね」

「本当？　叔母さま」

「ええ、きっとね」

「どうだ？　タロット君の新作ヘアースタイルは」

「……うん、気に入った！　でもなんだか随分子供っぽく見えないかなぁ、可愛いけれどちょっとソレが気になるかも」

「まぁ良いんじゃねーの」

「そーお？」

「心の非常に可愛らしいレディには、こんな風にご自分の中身の出る髪形のほうがお似合いですよ」

「～～くわわわわわっ、歯が浮く歯が浮く歯が浮くぅ――っ！　寒いってばタロット、寒すぎる！」

「暖炉に火が入ってませんからね」

「と言うことは、焼き鏝の心配はないわけだな、冷え性ババア」

「ていっ」

「イッテェ！　んなっ…お前その爪切れよ！　凶器じゃねーか！」

「そうよ凶器にするために伸ばしてるんだからね」

「凶暴なんだよお前は！　慎め！」

「いーやーよっ」

「くっそ、我侭娘がっ……おいヴァニラ？　マニキュア剥げてるぞ」

「え？　あ、そっか前までつかってたのぶちまけちゃったからなァ…アレ、この城に配属された時に神さんがくれたヤツだったのに」

「じゃ、コレをやろう」

「え？　……あ、かわいーっ！　ピンクのラメ入りだァ、キレー……どーしたのよコレ？　通信販売？」

「まあそうだが、別に、たまたまあったから！　要らないなら返せよっ」

「え、やだやだ返さないもんっ貰っとく！　えへへ、おニューだぁっ♪　神さんがくれたのが犠牲になっちゃったのは惜しいけど、無駄じゃなかったなっ」

「たまたま……ですか、たまたま」

「たまたまだ、文句あるのかビズ」

「ありませんとも言いませんとも、照れ屋なナンパ師さん」

「うるせぇ！」

「何言ってんの二人共？　……あーあ、それはともかく仕事が暇な時間帯って退屈ぅ～～……なんか面白い事でも起こらないかしらね～…」

「日常がつまらないか？」

「まあね」

「非日常が楽しいとも限らないけれどさ」