ジャバと紅い女

第3話 ヒールの女

　死体にとって最も大事なことは、死んでいることだ。

　どのくらい大事か。鼻から悪魔（DEMONS MAY FLY）がでるほどに（OUT OF YOUR NOSE）優先度が高い。

　さて、そろそろ、女が近づいてくる。 俺はまた死体に戻らねばならない。 このピンチを乗り切るには、何をされたとしても、死体らしい反応をしなくては。

　さっそくと言わんばかりに、女が俺を蹴った（PING）。近づいたばかりの女が、三度も俺を蹴り上げた。

「ドフッ、ドゴォォ、ドムッ、ジャバア」

　俺は悟られぬよう腹話術をやってみせた。女の紅いヒールは、ジャバりとめり込んだ（INJECT）。よもや、ヒールの刺さった位置から聞こえる音（SE）が、俺の声とは思うまい。

　蹴られた音（SE）を自然に発声するのも、修練のたまものであった。まず、口からの声を悟られてはいけない。女が読唇、つまりは「唇の動きから声を読み取る技術」を備えているとも限らない。「工作員の女（AGENT）」でないという保証はないのだ。

（ここには図解が入る。文章だけでは、わかりにくものだ）

　腹話術といえば、「ジャバ音（JAVAJAVA）」だ。紅いジャバボタンを真似るならば、誰にも負けないと自負している。まあ、そのような「遊び」（ENJOY）は生きて帰ってからの話である。

「チッ、つまらない奴だ」

　女が唾とともに、独り言を吐いた。「もう死んだのか」（ARE YOU DEAD MOTHERXXXXER?）と言わんばかりだ。しかし、「つまらない（BORING）」といいながらも、女の顔面は蒼白であった。 化粧の落としが済んでいないとしても、白すぎる。面妖だ。

　女はうろうろしている。おまけに足は震え、 言葉とは裏腹に、ひどく動揺している様子だ。このまま電話を掛けに、携帯を取りに戻ってくれるならば、その隙におさらば（EXIT）である。 女も、殺人の容疑を掛けられることなく、一見落着である（THE ISSUE IS CLOSED）。 大岡裁きとはこのことだったのだ。

「私の携帯はどこだ」

　よし！と思わずガッツポーズ。しまった油断した！　死体のまま、握った拳を突き上げてしまったのだ。 おそるべき女の罠（SIGTRAP）！　なんという狡猾な！

「ゴフッ、オッオッ、オボボボボ」

　天に突き上げた拳は、ちょうど女の腹に突き刺さった（STUCK）。幸いなことだった。呼吸の仕方を見るに、女はしばらく動けなかろう（WILL BE DISABLED）。だが、同時に、俺の 〝死体判定（ME . ISDEAD）〟 は解除されたはずだ。 死んだふりもこれまでだ。

　今すぐにでも、去る季節が到来したのだ。 落ち葉を拾う前に、紅葉を堪能している場合ではなくなったのだ。読書の秋などと、文庫本を取り出す間に、真の死体になりかねない。

「オポポポポ」

　女は、七色の何かを、穴という穴（EVERY PORT）から噴き出していた。奇妙な光景だ。とはいえ、これくらいで油断してはならない。 同じ手口により、二度ほど、死体になりかけている（今度は三度目だ）。俺は、取り出していた文庫本を投げ捨てると、読書の秋を潜り抜ける姿勢をとった。

　すかさず、女にタックル。 ビクともしない（ROBUST）女。七色の何か、それを射出する砲身が俺に向けられた。すんでのところで、砲身の射線上から身をそらす。息をつく間もなく、飛来するヒール。紅いロケット弾を紙一重でかわす（AVOID）。

ジャバッ（あなたと）！

　突如、紅いヒールから刃が飛び出した。紙一重が災いし、鼻の上に傷をのこした。出血。肉を切らせて筋も切る。十分に筋を切ったモモ肉はうまい。帰ったら、レシピサイトで検索（GXXGLE）だ。

ジョバッ（今すぐ）！

　さらに、不安定な（UNSTABLE）姿勢からの回し蹴り（RELEASE）。逃がしてくれる気配はない。死体には、親切にするものだ。「俺の若いころは(略)」とじいさんも言っていた。戦争体験者の話はともかく、紅いヒールは残像として目に焼き付く勢いだった。

「う、うでがーッ（OH MY ARM...）」

　蹴りの軌道上にあったダビデ像（俺）は、ビーナス像（俺）へと変貌を遂げた。ジャバりとアレが落ちた。あまりの痛みに、俺は意識を失っていた。

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　後日、出血多量で死んだ俺は、ラボ（LABO）に搬送された。投薬の後、よみがえる（RESPAWN）。ちょうど施設に侵入（INTRUDE）していた紅いヒールの女に、再度、死ぬ目に合わされることとなる。その時の話はまたいずれ。