３度目のーと

３度目のーと

「ねぇ夏生、3度目ノートって知ってる？」

　放課後の教室、帰宅準備を粛々と進めていた俺に、幼なじみでクラスメイトの亜子がそう尋ねてきた。

「知らねえよ。何それ」

　亜子とは久しぶりに会話をする。最近は、同じく俺の幼なじみである翔太と仲良く喋ってたからな亜子。ちくしょう。

「そのノートに3回同じ事を書くとね、それが現実になるんだ。3度目に書いた時願いが叶うから、3度目ノート。簡単だろう？　あぁ、注意点として、書くのは毎回違う人間じゃないと駄目。3人の人間が必要なわけさ。でも、その代わり願いは何でも叶う。何でも、ね」

「へぇそりゃすごいなー。すごいすごい。で、それがどうした」

「実はこれがその3度目ノートなんだけど」

　亜子が一冊のノートを取り出し机に置く。何の変哲もない、そこらで100円で売られてそうなノートだ。

「……んなファンタジーアイテム何でお前が持ってんの？」

「昨日天使にもらったんだ」

「何言い出してんだこの女こえーっ！」

　いつの間に電波ちゃんになっちまったんだよお前！　あの男か？　あの男の影響なのか……！？

「その反応は信じてないね。じゃあちょっと証明してあげよう。ここを見て」

　亜子がノートを開く。

　そこには『プリン食べたい』と可愛らしい丸文字で書かれていた。これはどう見ても亜子の文字じゃねえ。こいつはもっと達筆だ。

「夏生も『プリン食べたい』と書いて」

「……まぁ構わねえが」

　俺は言われた通りノートに文字を記し、それを亜子に手渡す。

「私も」

　そう言って亜子も同じ文面をノートに記す。

　と、

「おーい、亜子ー、ちょっと気が向いたからプリン買ってきたよー？　食べる？」

　廊下へ続く扉が開き、教室の外から件の男・翔太が現れた。けっ。

　――て、プリン？

「うん、いただこう。そこに置いておいてくれ。ありがとう翔太」

「どういたしまして。今日は僕、部活があるから先に行くよ亜子。それじゃ」

「それじゃあ」

　翔太が教室を出て行く。

「なぁ、もしかしてこれって」

「ほら。現実になったろう？」

　――3度目ノート、本当の話だったのかよ。んなもんが現実に存在するとは、しかもそれがこいつの手に渡るとは。世の中間違ってんな。

　いや、それは一旦置いといて。

「で、何でその話を俺にした？　というかお前はこのノートをどうしたいんだよ」

「ふむ。自分でも色々考えてみてね。試しにまずはこのノートを今日一日、図書室に設置されている落書きノートと取り替えてみた」

「凄い事するねお前！」

「まぁ、残念ながら願いは一つも叶わなかったわけだけどね。ほら、これとか惜しかったんだけど」

　亜子がノートの隅を指さす。

　なになに？

『更科夏生しね……。

　更科夏生しねwww』

「次で俺が死ぬ！」

「期待してたのに」

「何で俺が死ぬの期待してんの！？　鬼かお前は！」

「まぁ冗談はさておき」

「冗談で済んでないよな？　俺はこの話もっと掘り下げたいんだけど！？」

「私は3度目ノートをどう使うか考えてみた。金儲け、正義執行、などなど。だが、どれも今ひとつピンと来なかった」

　あぁ無視かよ。ひどいなこの女もう良いや。

「そこで、先程、私は一つの使い道を思いついた」

「……言ってみろ」

「恋する二人が永遠の愛を誓い、それを立会人が現実のものとする」

　心が昂ぶり、全身に熱が巡るのを感じた。

「なんとも素敵な行為だろう？　これこそ真実の婚約と言えるんじゃないかな」

　まさか……これは、もしかして？

「だから。ねぇ夏生」

　亜子の顔が近付く。吐息が当たる程の距離だ。

　こいつ、もしかして、俺と…………？

「立会人になって」

「やっぱりね！」

　お前、最近は翔太と仲良かったからね！　昨日も2人で熱く話し込んでやがったし！　そりゃそうなるだろうよ！

「駄目？」

　亜子は眉をへの字にする。

「ぁあ？　そんなもん他の奴に頼めよ！　俺がんなもん証明するわけねえだろ！　けっ！　翔太と末永くお幸せにな！」

　俺の言葉に、亜子は目を丸くする。

　不思議に思っていると――――しばらくして、亜子が「くくく」と声を出して笑い出した。

「からかってすまなかったね、冗談、冗談だよこんなの」

「冗談だと？」

「あぁ、こんな物で人の心を操作しようなんて悪魔じみた所行、私がするわけないじゃないか」

　俺の死を期待してた奴がよく言うな。

「いや、本当にすまない。私も証明したい事があったんだよ。それを知ってから行動に移りたくて」

　ん？　どういう事だ？

「不満そうな顔をしているね。……まぁ、これでも見て落ち着くと良い。翔太も案外可愛らしい丸文字を書くんだよ」

　丸文字？　どっかで見たような……？

　――――あ。

　亜子がノートのページをめくる。

　そこには、可愛らしい丸文字と、綺麗な達筆で、文字が紡がれていた。

『更科夏生が、今宮亜子の恋心に気付いてくれますように』

　顔を上げる。

　亜子が、頬を染めて俯いていた。

「……回りくどい真似しやがる」

　俺はすぐさまノートにペンを走らせた。

　同じ文章と、もう一つ。

『更科夏生と今宮亜子が恋仲になれますように』