空の檻

動物園で、ゾウを見た。
トラを見た。

そこにいるのが、当たり前だと思っていた。

けれど――
ふと立ち止まった檻には、何もいなかった。

昔は、そこに別の動物がいたという。

動物を守るための決まりがある。
きっと、それは正しい。

それでも、何もいない檻を前にすると、ひとつの疑問が浮かんでくる。

いつか子どもたちは、動物を写真でしか知らなくなるのだろうか。

これは、動物園の「未来」を考える、静かな物語。