VTuberの配信切り忘れ。裏方の俺がダンジョンを「リフォーム」してボスを瞬殺する映像が全世界に流出した件

第5話

「――続いてのニュースです。ネット上で話題沸騰中の『謎の作業員』について……」

朝。トーストを齧りながらテレビを見ていると、ニュースキャスターが神妙な顔で原稿を読み上げていた。

画面には、俺がチェーンソーでエルダー・トレントを「剪定」している映像が流れている。

『この映像、専門家によるとＣＧの可能性は低いとのことですが……』

『いやぁ、信じられませんね。あの巨大なボスを一撃ですよ？』

『新しい攻略法、あるいは未発見のスキルでしょうか？』

『政府もこの人物の特定を急いでいるとか……』

コメンテーターたちが激論を交わしている。

「へぇ……。最近の清掃業界はずいぶんと注目されてるんだなぁ」

俺は他人事のように呟き、最後のパンを口に放り込んだ。

やはり、環境問題への関心が高まっているのだろうか。森の間伐や水質汚染の改善は重要な課題だからな。俺も業界の一員として、身が引き締まる思いだ。

「さて、行くか」

俺はいつもの作業着に袖を通し、家を出た。

　　　　　　　　◇

事務所へ向かう途中、昼食を買うためにコンビニに立ち寄った。

レジに並んでいると、店内のモニターから聞き覚えのある轟音が流れてくる。

『ウィィィィィン！！』というチェーンソーの音だ。

「あ！　これ！　今朝ニュースでやってたやつ！」

「マジですげーよな。解体神タクミだっけ？」

店員の大学生風の男の子たちが、モニターを指差して盛り上がっている。

ふと、そのうちの一人が俺の方を見た。

「……ん？　あれ？」

彼の視線が、俺の顔と、モニターの中の人物を何度も往復する。

「おい、あの人……服装、似てね？」

「え、マジ？　ヘルメット持ってるし……ニッカポッカだし……」

「まさか、本人……？」

店内の空気がざわつき始めた。

他の客たちも、チラチラとこちらを見ている。

（……なんだ？　やけに見られるな）

俺は自分の服を見下ろした。

あ、袖口に昨日の木屑が少しついている。

（しまった。身だしなみチェックが甘かったか。これじゃあ「不潔な作業員」だと思われてしまう）

企業の裏方として、イメージダウンは避けなければならない。

俺は慌てておにぎりとコーラを会計し、「どうも」と短く会釈をして店を飛び出した。

「ふぅ、危なかった。次からはもっと綺麗にして出歩かないとな」

背後で「ああっ！ 行っちゃった！」「やっぱ本物じゃね！？」という声が聞こえた気がしたが、きっと気のせいだろう。

　　　　　　　　◇

「タクミ君、貴方を正式にVTuberとしてデビューさせます」

事務所に到着するなり、神宮寺社長から爆弾発言が飛び出した。

社長室のソファには、死んだ魚のような目をしたキララちゃんも座っている。

「は……？　VTuber、ですか？」

俺は思わず耳を疑った。

「社長、俺は裏方ですよ？　歌も歌えないし、ゲームも下手ですし、第一こんなおっさんが画面に出ても需要ないでしょう」

「需要ならあるわ。山ほどね」

社長はニヤリと笑い、タブレットを俺に見せた。

そこには、SNSのトレンドワードが並んでいる。

『#謎の作業員』

『#タクミを探せ』

『#リフォーム配信待機』

「世界中が貴方を探しているのよ。このビッグウェーブ、乗らない手はないわ」

「はぁ……。でも、顔出しとか恥ずかしいんですが」

「顔出しはしなくていいわ。今の『作業着＆ヘルメット』のアバター（ガワ）そのままでいいの。むしろ、それがいいのよ」

社長の瞳が、獲物を狙う肉食獣のように輝いている。

俺は助けを求めるようにキララちゃんを見たが、彼女はフルフルと首を横に振った。

「諦めてくださいタクミさん……。社長は一度言い出したら止まりません……」

「そ、そんな……」

俺が困り果てていると、社長が言葉を継いだ。

「難しく考えることはないわ。貴方は今まで通り、現場で作業をしてくれればいいの。それを『作業日誌』として配信するだけよ」

「……作業日誌？」

その言葉に、俺の職人魂がピクリと反応した。

作業日誌。それは安全管理の基本であり、現場の改善点を記録する重要な業務だ。

「なるほど、日報を映像で残すわけですね。それなら、後の安全対策にも役立ちますし……」

「そうそう！　そういうこと！　現場の『リアル』を届ける社会派コンテンツよ！」

社長が畳み掛ける。

うーん、確かに文章で書くより、映像の方が説得力があるかもしれない。これも業務の一環か。

「わかりました。作業日誌をつける感覚でいいなら、やってみます」

「契約成立ね！」

　　　　　　　　◇

数時間後。

大手動画配信サイトに、一つのチャンネルが開設された。

チャンネル名：**『裏方タクミの現場日誌』**

概要欄：**日々のダンジョンメンテナンスの記録です。安全第一。**

告知が出された瞬間、ネット界に激震が走った。

『うおおおおおおおおおおおお！！』

『本物が来たぞおおおおおおおお！！』

『チャンネル登録した！』

『現場日誌（ボスの殺害予告）』

『安全第一（敵にとって一番危険）』

『初配信いつだ！？　今夜か！？』

登録者数は開設からわずか１時間で１０万人を突破。

コメント欄は期待と興奮で埋め尽くされている。

そして、配信開始時刻の２０時。

待機所の同接数は、既に５０万人を超えていた。

もはや国内トップレベルの数字だが、スタジオに入った俺にはその規模感がいまいちピンときていない。

「すごいですね、タクミさん。同接５０万ですよ……」

隣でサポート役として控えるキララちゃんが、震える声で言った。

「５０万？　へぇ、うちの会社の社員数より多いな。大規模な朝礼だ」

「朝礼じゃないです！　全世界生中継です！」

キララちゃんは頭を抱えている。

俺はヘルメットのあご紐を締め直し、いつもの手袋をはめた。

「まあ、やることはいつもと同じだよ。現場の安全確認と、整理整頓」

「（タクミさん、これ絶対『ただの作業日誌』じゃ済まないですよ……）」

キララちゃんの不吉な予言を聞き流し、俺はカメラの前の席に座った。

「ＯＮ ＡＩＲ」のランプが赤く点灯する。

「よし。今日もご安全に」

世界が注目する伝説のチャンネルが、今、静かに幕を開けた。