英語の授業中に突然クラスメートが「ポッキー！！」と叫びました。

「ポッキー！！」と叫んだ彼の話

「ポッキー！！」

　と、彼は天を指さして叫んだ。

　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

「えー、名詞を修飾するのは前置修飾と後置修飾があって……」

　英語の先生が説明している中、私は全く他のことを考えていた。

　今日は十一月十一日。

　俗に言う『ポッキーの日』である。

　どこにでもいる中学二年生の私、こよいはるかは、ポッキーの日記念の小説について考えていた。

　プリントの端に『主人公…』と書いたきり、一文字も進まない。

　今年は諦めようかなぁ、とプリントから顔を上げる。

　英語は楽しい。新しい文法を習って新たな表現ができるようになるだなんて、これほどの楽しみは音楽と小説と食事と睡眠以外に無いだろう。

　先生の説明が終わり、問題を解く時間が始まる。予習で分かった気でいたが後半の問題が難しく、近くにいるクラスメートに聞いて解いていた。

　そんなこんなで問題を解く時間が終わり、先生が問題を解説していく。

　時折生徒の質問が入り、今日も平和に授業が終わりそうだな、と思ったその時であった。

「じゃあこれ、前置詞は……」

「ポッキー！！」

　——は？

　一瞬の静寂に包まれ、沈黙を破ったのはクラス中の笑い声だった。

　私は前日にした腕立て伏せと腹筋のせいで筋肉痛になったようで、笑うだけでお腹が痛く、必死に笑いを堪えていたのだが。

　大体の人の笑い声が収まり、代わりに数人のくすくすという笑い声が聞こえる中、笑いまくって赤い顔になった先生が言った。

「え、あの、どうしたんですか？」

　先生の視線の先には、叫んだ時の天を指さした態勢の彼、Iくん。

　振り返ってみると、笑顔だ。とても笑顔だ。ご満悦である。

「言えって言われたんですよ！」

　彼自身もよく分かっていないような顔。

　いや、意味わかんねぇよ。

「いやなんか……」

　そこからIくんの口から聞かされた話とは。

　元々仲が良かった違うクラスのKくんに、「今日の十一時十一分十一秒になったらポッキーって言えよ」と言われたらしく。

　言われたとおりに実行したらしい。それも叫び声で。

　律儀すぎるだろ！！

　……このネタは絶対にカクコンのエッセイで出そうと、その日のうちに決めていたこよはるなのであった。

　あれ、結局KくんはIくんに叫ばせただけで何もやってないの？