52Hzの見えない聴衆

北太平洋の深い水路を、ただ自分のリズムで往復し続ける一頭のクジラがいる。
既知のどの種とも違う、52ヘルツという少しずれた高さで歌うその個体は、同じ海を泳ぐ仲間にも、海面を走る船にも、その声を正しく届かせることができないはずだった。

冷戦の名残として海底に敷かれた軍事センサー網は、やがて「敵」ではなく「地球」の音を聴く耳へと転用されていく。
終わりの見えない磁気テープとスペクトログラムの山に向き合う若い音響研究者は、そのデータの片隅に、ときどき現れては消える細い水平線──52Hzの歌──を見つけ、仕事以上の執着でその軌跡を追い始める。

時代は変わり、現代の都会。
深夜の部屋で、スマホの光だけに照らされながらタイムラインを眺めるユウは、「世界一孤独なクジラ」という記事タイトルに出会い、自分…続きを読む