十月にみつけたもの、十一月になくしたもの

第1話

やっと街に着いた。

白髪の魔法使いは仲間と宿を探す。

「×××さんが亡くなってしまってかなしいねぇ」

「あんないい人らはいないよ」

どうやら最近街で名の知れた人達が亡くなったらしい。

そこら中でその話題で持ち切りだ。

「魔法使い様。宿が見つかりました」

「ここをまっすぐ突き当たりまで進んで左だってよ」

「そう」

その日は三人で無事宿に泊まる事ができた。

目が覚めた時には一人だった。

辺りは見覚えのない道だ。

キョロキョロ魔法探知をしていると、いきなり空気を切り裂くような攻撃が飛んできた。

「あんた、魔法使い?見ない顔だけど、協会の許可が出ていない者の魔法行使は違法だよ。それとも魔族かな?」

攻撃してきたのは黒髪の魔法使い。

その横には、モノクルに長い茶髭を生やしたドワーフ。

「いや、今の時代魔法使いは珍しくないでしょ」

再度攻撃。

「じゃあ敵決定ね」

急に近づいた。

黒髪ではなく白髪が引き寄せられたのだ。

そのまま白髪の顔面に蹴りを入れる黒髪。

「っ?!」

間一髪で障壁をはる白髪。

今度はドワーフが水魔法で攻撃してくる。

「っ」

それも防ぐ白髪。

黒髪は更に杖を振り回して追撃していく。

白髪は障壁を張るだけで攻撃をしない。

「ねぇ。なんで反撃しないの?その力量ならあたしなんて軽く倒せるでしょ?」

攻撃しながら問いかける黒髪に白髪は答える。

「まだ状況が分からない。貴方が敵なのかも分からない」

そこでドワーフが黒髪の前にでる。

「ちょっと?!」

「少し話を聞こうではないか。本気でこちらを攻撃してくる気配がない」

納得しきれていないが、黒髪は渋々杖を下ろした。

「話を聞こう」

「まずここはどこ?」

「△△△街だ」

「今は何月何日?」

「10月15日」

そこで白髪は理解した。

「なるほど。通りで時間の流れに違和感があったわけだ」

「どういうこと?」

一人納得する白髪に疑問を問う黒髪。

「私の記憶では今日は11月15日のはず。場所は同じだから時間だけズレているんだ」

「そうなの?それは...悪いことしたね」

「いいよ。魔法使いは判断が遅れると命取りになるから」

ようやく落ち着いた双方。

ドワーフが自慢の髭を撫でる。

「それなら、早いとこ元の時間軸に帰った方が良い。あまり長居しすぎると、時間に取り残されて帰れなくなる」

「ねぇ」

時間遡行の魔法を構築しようという時、黒髪が引き止めた。

「さっきの防御の魔法どうやったの?見たことないから教えて欲しいんだけど」

「(障壁魔法なんて初歩の初歩だけど...)」

「いいよ。減るもんでもないし」

「やった」

「明日までなら大丈夫だろう」

ドワーフの言葉で、白髪は一日中黒髪に魔法を教えることになった。

翌日。

「まさかあれこれ教えるはめになるとは...」

「ごめんごめん。見たことない魔法ばっかりでさ」

あまり申し訳なさそうではない黒髪だが、貴重な魔法でもないし「まぁいいか」と白髪は背を伸ばす。

「じゃあ帰るね」

「ねぇ。私達あの街に1ヶ月いるからさ、戻ったらまた魔法教えてよ」

黒髪はすっかり白髪に懐いたようだった。

白髪は少し口角が上がった。

「...いいよ。戻ったらまた教えてあげる」

そうして白髪は元の時間軸に帰ったのだった。

「随分嬉しそうだな」

「だって、こんなに良く接してもらったの初めてだもん」

「魔法使いは忌み嫌われるからな」

そして1ヶ月が過ぎた。

「.......」

「あの魔法使いはまだ来ていないらしい」

「....やっぱりあたしのこと疎ましかったのかな」

「そんなわけないだろ。あんなに好意的だったじゃないか」

「.....そうだね」

来る日も来る日も二人は白髪を待った。

しかしいつまでも現れない。

「....今日は雨なんだね」

黒髪はボーッと目が虚ろだった。

「また1年時間遡行したのか?!あれは心身の負担が大きいからやめろと言っているだろう!」

そして数年後。

「魔法使いさんとドワーフさん、いい人達ねぇ」

「アタシらの為に魔法で街に結界を張ってくれて助かるわぁ」

更に数年後。

白髪は現れなかった。

白髪が戻った時は日中の宿の中だった。

「魔法使い様、昨日一日どこに行っていたんですか?」

「ちょっとね」

着替えながら受け答える魔法使い。

外に出るようだ。

「どこか出かけるんですか?」

「ちょっと人探しにね」

「すみません。黒髪の魔法使いとモノクルをかけた茶髭のドワーフを見ませんでしたか?」

「ああ、×××さんらなら1週間前に亡くなってしまったよ」

妙だ。

まだ１ヶ月しか経っていないのに亡くなるなんて。

あまりにも早すぎる。

襲撃を疑ったがこの街は平和だ。

一体何があったのやら。

「×××さん達ね、1000年もこの街を守ってくれて。本当に皆感謝していたのよ」

「街の人ら総出で葬式を執り行ったわ」

「いいのですか?魔法使い様」

「うん。花は送ったから」

「知り合いか?」

「うん。友達」