雷雨の夜に拾った子猫は、千年私を待ち続けた守護者でした

第1話 雷雨の夜に拾った子猫は、千年私を待ち続けた守護者でした

　残業帰りの雫（しずく）は、傘を忘れたことを後悔していた。

　二十二歳、社会人一年目。急に降り出した雨に濡れながら歩いている。

　今日も頼まれた仕事を断れなかった。

『雫さん、これもお願いできる？』

『……はい』

　いつもそうだ。断れない。女子社員で一番新入りだし、断ったら嫌われる気がして。

　スマホを見ると、母からのメッセージが。

『今度の休み、帰ってこれる？ お父さんが会いたがってるよ』

　返信を打ちかけて、やめた。

　実家に帰っても、居場所がない気がする。両親は平凡な雫には、特に期待はしていないだろうけど。

　どこにいても、雫は「誰かのための雫」でしかない。

　いつもの公園を通り抜けようとしたとき、木の上で白い子猫が震えているのを見つけた。

　気づいていないのか、傘を持った人たちが足早に通り過ぎ、誰も立ち止まらない。

　子猫は寒そうに震え、雨に濡れた毛がぺたんと張り付いている。ニャアニャアと鳴く声が、雨音に混じって微かに聞こえる。

「……馬鹿だな、私」

　呟きながら、木に登った。木に登るのは子供の時以来だ。でも、ほっておくことなんて出来なかった。

　――なんで私、こんなことしてるんだろう。

　でも、見捨てられなかった。

　あの子猫が、自分と重なって見えた気がして……。

　雨に濡れた枝は滑るし、不安定で、何度も落ちそうになる。ローファーで登るのは流石に無理があるけど、仕方がない。

　爪が割れそうなくらい幹にしがみつき、手を伸ばす。保護した子猫をコートのポケットに入れた瞬間――。

　背中に、雷が落ちた。

　雷光によって、頭が真っ白に。遠くで、シャランと鈴の音がした気がした。

　頭の中に黒い渦が広がり、視界も意識も漆黒に塗りつぶされていく。

　――ここで私は死ぬのかな……。

　◇

　水滴が、ポトンと落ちる音が聞こえる。

　子猫のニャアニャアという鳴き声と、頬にはスリスリと柔らかい毛の感触。

　雫は薄らと目を開けると、そこには見たことのない景色が広がっていた。

　湖のほとりのウッドデッキのような場所に、倒れていたみたいだ。少し身体が痛い。

　この湖からの光景は、まるで異国、いや、異世界のどこかの国のようであった。

　蛍光色の蝶がヒラヒラ飛んでいる。空の色が鮮やかで、日本とは違う。

　カラフルな花畑が風に揺れ、湖面がキラキラ光っている。

　――もしかして、ここは天国なのかもしれない……。

「……ここ、どこ」

　傍らに、あの白い子猫がいた。

　毛並みは乾いていて、ペットショップで見たラグドールのように美しい。ふわふわの白い毛に、耳と尻尾の先だけ淡いグレー。

　首に、古びた銀の鈴がついていた。

　――さっき見たとき、こんなのあったかな？

　子猫が頬をすりすりしてきて、ゴロゴロと喉を鳴らす。

　その振動が、妙に心地よかった。ゆっくりと起き上がり、子猫を抱いて撫でてあげると、満足気にニャアと答えてくれる。

「……生きてる、のかな。私」

　その時、グーとお腹がなった。昼から何も食べていない事に気づく。

「あーお腹空いたな……コンビニとか……あるわけないか」

　雫は子猫をコートのポケットに入れて、辺りを散策することにした。

　◇

　湖の周りに住居はなく、永遠に花畑が続いている。蛍光色の青い蝶に着いて行くと、煙突から七色の煙を吐く古屋に辿り着いた。

　――もう、異世界決定だ。

　恐る恐る扉をノックすると、皺だらけの老婆が顔を出した。

「いらっしゃい。よく来たね。入りなさい」

　雫は恐る恐る足を踏み入れた。乾燥したハーブが沢山吊るされて、色とりどりの薬草が入った瓶が棚にズラッと並んでいる。香草と煮込み料理の匂いが混ざって、不思議と落ち着く空間だった。

　――なんだか、魔女の家みたい。

　老婆の名はミレーナ。

　ここはレストランのようで、ボルシチという東欧風の真っ赤なスープと黒いパンを出してくれた。赤い野菜はビーツというらしい。

　お腹が空いていたから、一瞬で完食した。子猫用のミルクも注文して、ポケットの中の子にも飲ませる。

　その時、気づいた。財布を持っていないことに。雷に打たれた時、バッグを落としたようだ。スマホも無い事に気づく。

　――どうしよう？　食事代だけ働かせて貰おうか……。

「あの、お金がなくて……」

　ミレーナは微笑んだ。

「この子に連れて来られたんでしょう？　なら、お代はいらないよ」

　ポケットからするりと抜け出した子猫を撫でながら、ミレーナは続ける。

「でもね、この子をよろしくね」

「……え？」

「この子には、時間がないからね……」

　意味がわからなかった。

　でも、異世界だから深く考えてもしかたないか。

　ミレーナはそれ以上説明せず、湖畔の廃屋を宿として使うようにと、案内してくれた。

　◇

　二日目の朝、廃屋のベッドで目を覚ました。窓辺にはカラフルな小鳥が集まり、その鳴き声が歌のように聞こえる。清々しい朝だ。窓からは朝陽が差し込み、心地よい暖かさに包まれる。

　ふと隣を見ると、銀髪の少年が眠っていた。

「っ……！誰」

　雫は飛び起きると、少年も目を開ける。

　朝陽に照らされた銀髪。透き通るような白い肌。曇りのない青空みたいな碧眼。整った顔立ち。まつげが長く、鼻は高く鼻筋が通っていて、唇は薄く桜色で、綺麗な形をしていた。

　首元には、あの銀の鈴が。

　――なんだこれ。

　心臓がうるさい。雷に打たれたときより、ずっとうるさい。

　――まさか……この子。

「……おはよう、雫」

　声も綺麗だ。低すぎず、高すぎず、耳に心地よい。

　名前を呼ばれただけなのに、背筋がぞくっとした。

　――なんで、私の名前を、知っているの？

「だ、誰……！？」

　声が裏返った。恥ずかしい。

「僕だよ。ずっと一緒にいたでしょ？」

　少年は微笑んだ。あどけなくて、でもどこか寂しげな笑顔。

　子猫が見せていたのと、同じ表情だと気づいた。

「僕の名前はラグナ。この湖の守護者……だったものだよ」

　ラグナが語り始めた。

　千年前、この湖の底から災厄が溢れ出し、彼は自らの魂を剣に縫い付け、災厄を封印した。

　でも、封印は永遠じゃなくて、少しずつ綻んでいる。

　人の姿を保つには「雷雨の夜に、自分だけを見てくれる人」が必要だった。

「千年探して、やっと見つけたんだ。君の心の声が、僕には聞こえていたから」

　ラグナは雫の手を取った。冷たくて、でも確かに温もりがある。

「濡れた子猫を助けようとする人。他の誰でもなく、僕を見てくれた人」

「……僕を見つけてくれて、ありがとう」

　――違う。

　雫は思った。

　助けられたのは、自分のほうだ。

　でも、なぜそう思うのかわからなかった。

「私、元の世界に帰れるの？」

「……七日後には帰れるよ。今日が二日目だから、あと五日後かな。封印が完全に解けるから」

「解けたらどうなるの？」

　ラグナはそれには答えず、ただ、笑うだけだった。

　その眼差しは揺れているように見える。

「それまで、一緒にいてくれる？」

　軽く頷くしか出来なかった。

　◇

　午前中は、ラグナは人の姿のままだった。

「日が昇っている間は猫に戻るんだ。夜になると、人の姿でいられる」

　朝食はミレーナの店でもらったパンとチーズ。

　ラグナは美味しそうに頬張っている。

「雫、これ美味しい」

「……よかったね」

「雫も食べて。僕のあげる」

　銀髪の美少年が、パンを雫の口元に差し出してくる。

　碧い瞳がきらきらと輝いている。綺麗だ……。

　雫は口をゆっくりと開いた。

　――この子は、私を殺す気なのかもしれない。

　昼になると、ラグナは子猫に戻った。

　銀髪が白い毛並みに変わり、碧眼だけがそのまま残っている。

　歩いていると、足元の花がふわりと開き、雫の足に触れるたび色を変えた。

「……なんで？」

　ラグナがいた場所を通ると、花は淡い青に染められていく。

　この世界が自分の存在に反応しているようで、不思議な気持ちになった。

　――どこにも居場所がなかったのに、この世界では”歓迎されている”みたいだ。

　そう思ってしまう自分がいた。

「ニャア」

　足元にすり寄ってくる。尻尾がぴんと立っている。

「……可愛い」

　思わず呟いてしまった。

　さっきまで美少年だった相手に「可愛い」はどうなんだろう。

　でも、可愛いものは可愛い。

　◇

　夜になると、ラグナは人の姿に戻った。

「雫、撫でて」

　ラグナが膝の上に頭を乗せてくる。

　銀髪がさらさらと指の間を流れて絹みたいだ。

「……猫のときも撫でてあげたでしょ」

「猫のときは、こうやって話せないから」

「話さなくていいよ。撫でるだけなら」

「……雫の声、聞いてたいんだ」

　胸の奥がどくどくと脈打つ。

　なんでこの子は、こういうことをさらっと言うんだろう。

　ラグナが目を細める。喉を鳴らすように、くぅ、と小さく声を漏らした。

　猫のときの癖が抜けてないんだと思う。

　雫がラグナの頭を撫でて、その手が耳の上あたりに触れた瞬間――。

「……っ」

　白い三角のものがふるっと現れた。

「え、耳……出てる……？」

　ラグナが慌てて頭を押さえる。顔が真っ赤だ。

「……出ちゃうんだ。恥ずかしいと……」

　うつむくラグナの、白い猫耳がぴこぴこ動いた。

　――可愛い。困る……可愛すぎる。

「……寝なさい」

「雫も一緒に寝る？」

「……好きにすれば」

　もう諦めた。ラグナが嬉しそうに笑う。空色の瞳が三日月みたいに細くなった。

　布団に入ると、ラグナがするりと近づいてくる。

　背中に、ひんやりとした感触が触れた。

「……っ」

「抱きしめたまま、寝てもいい？」

「もうしてるでしょ」

　ラグナの腕が、雫の腰に回された。一回り大きい身体は、雫の全てを包み込む。

　触れてしまった足先が冷たい。でも、しばらくすると、じんわり温かくなってくる。

「雫、あったかい」

「……当たり前でしょ」

　その瞬間、何かふわりとしたものが腰に触れる。

　振り返ると、白い尻尾がそっと雫の腰に巻きついていた。

「……ラグナ、尻尾」

「……あ」

　慌てて引っ込めようとするが、尻尾はゆらゆら揺れたまま。

「無意識なんだ……ごめん」

「別にいいけど……」

　背中越しに、耳と尻尾がぴこぴこ揺れているのがわかる。

　背中に押し付けられた顔が熱い。

　心臓が暴れている。眠れる気がしない。変な気持ちになりそうだ。普通の男女なら普通じゃいられない状況。

　でも、ラグナの呼吸が規則正しくなって、寝息が聞こえてきた。

　――寝るの早すぎない？　よくこの状況で眠れるな……。

　首元にかかる寝息が、温かくて心地よい。

　雫は笑みをこぼし、目を閉じた。

　――不思議と、悪い気分じゃない。誰かに必要とされるのは、久しぶりだったから。

　◇

　夕食は、ミレーナに教わったボルシチもどきにした。

　ビーツがなかったから、トマトで代用した赤いスープにディルを添える。

　陽が落ち、夜になったので、ラグナが人の姿に戻る。

「美味しい」

「……本当に？」

「うん。雫が作ったから」

　胸がきゅっとなる。

　――この子は、私を喜ばす術を熟知している。

　猫みたいに甘えん坊だから、距離が縮まっていくのも早い。

　雫はラグナといると、自然と笑っている自分に気づいた。

「私、こんな自然に笑えるんだな……」

　仕事では笑顔を作るのが上手いけれど、それは、作り物で心から笑っていない。

　ラグナといるときの笑顔は、違う気がしていた。

　◇

　外に出ると、夜風が少し強く吹き、湖面に小さな波紋がいくつも走っている。

　見上げた空には２つの月が浮かんでいた。大きな月は橙色で、小さなほうは白く輝き、ゆっくりと寄り添うように並んでいる。

「……こんな空、初めて見た」

　ラグナが横で微笑む。

「雫がいる夜は、湖が明るいんだよ」

　本気とも冗談ともつかない声に、少しだけ心が跳ねた。

　二人で湖を散歩していると、蛍光色の蝶が舞い、多数の蛍も飛び始める。その光景と、二つの月が水面に映る姿が合わさると、幻想的で、この世のものとは思えなかった。

「ねえ、ラグナ」

「なに？」

「封印が解けたら……ラグナはどうなるの？」

　沈黙が落ちた。ラグナの横顔が、月明かりに照らされ、碧い目が大きく揺れる。

「……消えるんだよ。僕は、魂ごと、ね」

　雫の心臓が止まった気がした。

「なんで最初に言わなかったの！」

「言ったら、雫は僕と一緒にいてくれなかったでしょ？」

「そんなことない！」

「……本当に？」

　ラグナが振り向き、雫を見つめる。その瞳は、千年分の孤独を湛えていた。

「雫は優しいから。僕のために何かしなきゃって、思っちゃうでしょ？」

「それの何がいけないの」

「僕は……僕のために、雫を苦しめたくなかった」

　雫は何も言えなくなり、涙がぽとぽと頬を伝う。ラグナはその顔から目を背ける。

　自分が何を感じているのか、わからない。

　ただ、胸が痛くて涙が止まらなかった。

　◇

　あれから二日が過ぎて、五日目の朝。

　雫はラグナを起こさないように、廃屋を出て、湖畔を一人で歩く。

　――私に何ができるの？　もうすぐ元の世界に帰るのに。あの子のために何かしたいって思うのは、偽善じゃないの？

　花畑を抜ける風が頬を撫でるたび、ラグナの指先の冷たさを思い出してしまう。

　一緒にいた時間はほんの数日なのに、離れただけで体のどこかがスカスカになったように感じた。

「……こんな気持ち、知りたくなかった」

　誰かのために動いてばかりだった自分が、“誰かを失いたくない”と願っている。

　そんな自分に驚き、戸惑い、また涙がこぼれそうになった。

　花畑を進むと、ミレーナと出会った。何かを感じたように、雫の顔を見るなり、静かに語り始めた。

「あの子はね、千年間ずっと一人だったんだよ」

「守護者として誰かを守っても、誰もあの子を見ていなかった」

「あの子が欲しかったのは、『守る相手』じゃなくて、『一緒にいてくれる人』だったんだよ」

　ミレーナの言葉が胸に刺さった。

「あんたは気づいてるかい？　あの子があんたを呼んだ理由」

「……理由？」

「守護者の義務じゃないよ。あの子の、私情さ」

　ラグナが自分を呼んだのは、世界を救うためじゃない。

　ただの、寂しさからなんだ……。

「あの子は、あんたと一緒にいたかったんだ。それだけだよ」

　雫は走り出していた。花畑を掻き分けながら進み、廃屋に向かって全速力で駆け抜ける。

　◇

　廃屋に戻ると、ラグナが膝を抱えて座っていた。

　子猫の姿ではなく、まだ人の姿のままだった。猫でいる時間が短くなっているようだ。

「……怒ってる？」

「怒ってない」

「嫌いになった？」

「なってない」

「じゃあ、どうして」

　雫はラグナの隣に座り、彼の震える手を握る。

「私ね、ずっと誰かのために生きてきたのかも」

「頼まれたら断れなくて、自分のことは後回しで」

「仕事も、人間関係も、全部そう」

「……うん」

「でも、ラグナと一緒にいて気づいたの。一人より二人の方がいいなあって」

「私も、普通に誰かと一緒にいたかったんだよね。それに、自分のために、誰かを求めていいんだって、やっと気づいた」

　ラグナの空色の瞳が、大きく見開かれた。

「だから……ラグナがいなくなるのは、嫌」

　言ってしまった。告白みたいで、ちょっと恥ずかしい。

　自分でも驚くくらい、素直な言葉だった。

　ラグナの頬を、一筋の涙が伝い、キラキラと光って見える。

　彼が涙を流したのは、千年ぶりの事だった。

「……雫」

「なに？」

「僕も、嫌だよ。雫と離れるの」

　気づいたら、雫はラグナの頭を抱き寄せ、彼の銀髪を優しく撫でていた。

　その時――鈴が、小さく鳴った。

「……雫、あったかい」

「……当たり前でしょ」

　何かがぴこん、と手に当たる。

「……ラグナ、耳出てる」

「……うん」

「嬉しいの？」

「……すごく」

　耳がぴこぴこ揺れ、頬がピンクに染まっていく。

　――この子、本当に可愛すぎる。心臓が暴れるのを止められない。

　◇

　六日目。朝になると、湖が赤黒く染まっていた。

　封印の力が限界に近づいているのかもしれない。

　ラグナの身体が透明に見える時がある。存在が薄くなり始めていて、人の姿を保てる時間が減っているみたいだ。

　昼間も人の姿のままぐったりしていて、猫になる力も残っていない。

「もう、明日までしかもたない」

　夕方になっても力は戻らず、ラグナの声には力がない。

　雫は彼の手を、力強くぎゅっと握った。

　ひんやりとした氷のような冷たさだ。

「ラグナ、私にできることはないの？」

「……ある。でも、駄目」

「教えて」

　彼は、渋々教えてくれた。

　封印を完全に閉じ直す方法があることを。

　それには、新しい『核』、つまり誰かの魂を剣に繋ぐ必要がある。

「雫の魂を使えば、封印は閉じる」

「でも、雫は二度と元の世界には帰れない」

「この世界に、永遠に縛られるんだ」

「じゃあ私の魂を……」

「それは出来ない。雫には雫の人生があるんだから」

「私の人生は、私が決める」

「……駄目だよ。僕のために、雫を犠牲にしたくない」

　ラグナは背を向け、声を震わせる。

　彼は、本気で雫を守ろうとしているのだ。

　自分が消えることよりも、雫を帰すことを選ぼうとしている。

「犠牲じゃない」

　雫はラグナを後ろから軽く抱きしめる。

「私はね、初めて自分のために誰かを求めてるの」

「誰かのための私じゃなくて、ラグナといたいから選ぶの」

「今は、初めて”私の気持ちを優先したい”って思ってる」

「ラグナと一緒にいたい。それが私の望み」

「千年待ったんでしょう？　なら、今度は私が一緒にいる番」

　ラグナは振り返り、雫の肩に顔を伏せ、しばらく何も言わなかった。

　小さく震える呼吸だけが伝わってくる。

「……僕ね、ずっと思ってたんだ」

「千年待ったのは、封印のためじゃない。ただ、一緒に泣いてくれる人が欲しかったんだ」

　雫はラグナをぎゅっと抱きしめると、ラグナは顔を上げ、弱々しい笑みを浮かべた。

　碧眼から、また涙がこぼれる。

「雫が選んでくれるなら……僕も、もう逃げないよ」

「……本当に、いいの？」

「いいよ。だって、私がそうしたいんだから」

　その夜、初めて正面から抱きしめあって眠りについた。二人とも泣き疲れていたが、今までで一番温かい夜だった。

　◇

　七日目の朝。

　湖の中央に、小さな島が浮かんできていた。昨日までは無かったのに。

　そこに、錆びた剣が刺さっているのが見えた。封印の核だ。

　雫とラグナは、漂流されていた、木の小さな船で島に渡った。

　剣の前に立ち、ラグナが雫の顔を見つめていた。瞳が朝陽に透けて、淡い水色に見える。

「最後に、ひとつだけいいかな？」

「なに？」

「……キス、してもいい？」

　心臓が止まった。

　いや、止まってない。むしろ、うるさいくらい鳴っている。

　ラグナの瞳が、まっすぐ雫を見つめている。

　千年分の孤独と、七日分の温もりが、その眼差しには詰まっているように思えた。

「それ、私の台詞」

　言ってから、自分の言葉に驚く。雫はこんなに積極的だったのか、と。

自分から言うなんて、思ってもみなかった事だから。

　でも、嘘じゃない。初めて、自分から誰かを求めている。こんな気持ち初めてだ。自分のために、誰かに触れたいと思っているなんて。

　ラグナが目を見開く。それから、ふわりと笑った。

　その瞬間、猫耳がしゃきん、と立った。

「……じゃあ、雫からして」

「え」

「僕、したことないから。やり方、わかんない」

　雫は笑ってしまった。千年生きていて初めてなのか。

　いや、そうか。ずっと一人だったんだから。

　雫だって、こんな気持ちになったのは初めてだ。

「……そんな可愛い反応されたら、目、閉じられないよ」

　ラグナの耳がぴこぴこ揺れる。顔が真っ赤だ。

「……目、閉じて」

「うん」

　ラグナが目を閉じた。耳はまだぴんと立ったまま。

　長いまつげが、影を落とす。

　雫は、背伸びをして、そっと唇を重ねた。

　柔らかいけど、ひんやりと冷たい。でも、触れた瞬間、じんわりと温かくなった。彼の腕が雫の腰に回り、引き寄せる。

　なんとも言えない安心感。ふわふわと、心ごと浮かんでいるみたい。

　次第にラグナが唇の角度を変え、雫もそれに答えた。

　鈴が、澄んだ音を立てた。シャラン。

　光の水飛沫が二人の周りを舞っている。

　――まるで祝福みたいだ。

　唇をそっと離した時、急に恥ずかしくなってしまった。

　ラグナの耳が、ぺたん、と倒れている。

　彼も同じ気持ちのようだ。耳までピンクに染まっている。

「……耳、倒れてるよ」

「……恥ずかしいから」

　その言葉に、雫も頭が沸騰した。

　数分後、気を取り直して二人で剣の前に立つ。

　雫の手の上からラグナが手を重ね、剣に触れる――。

　その時、銀の鈴が最後の光を放った。光の水飛沫が呼応するようにキラキラと飛び散る。

「ありがとう、雫」

「ありがとう、ラグナ」

　その時、水面が盛り上がり、水と光のトルネードが二人を包みこんだ。

　◇

　あれから、半年が過ぎた頃。

　湖のほとりに、小さな家が建っている。

　ミレーナの家のすぐ近くに。雫が自分で建てた――というのは嘘で、ミレーナと近所の人たちが手伝って建てられた家だ。

　毎朝、小鳥たちの歌声で目を覚ますと、隣でラグナが眠っている。

　幸せそうな寝顔だ。

「……起きてる？」

「……ん」

　目を閉じたまま、ラグナが「起こして」と腕を伸ばしてくる。

　雫は当たり前のように、その手を取って笑う。

　こんな朝が、毎日続いている。

　◇

　昼食の準備時間。

　最近、ラグナは料理の手伝いを覚え始めた。

　玉ねぎを切りながら涙目になり、雫にしがみつくのがいつもの光景だ。

「これ、人間には向いてない……」

「向いてるよ。美味しい料理には必要なんだから、ほら頑張って」

　そんな何気ないやり取りが、毎日少しずつ積み重なっていく。

　雫はそのたびに思う。

　――ここで過ごす時間が、何より愛おしい、と。

「ラグナ、出来たからお昼にしよう」

「結局何つくったの？」

「ボルシチ。ミレーナに教わった本格レシピで」

「やった」

　ラグナが振り向くと、首元に、２つの鈴が音を立てる。

　１つは元からあった古い鈴。もう１つは、新しい銀の鈴。

　雫が消えなかったのは、魂を「縫い付ける」のではなく、「繋ぐ」方法をラグナが見つけたから。

　二人の魂は、１つの鈴で繋がっている。

　離れられないけど、一緒にいられるのだ。

「ねえ、雫」

「なに？」

「元の世界、帰りたくならない？」

　雫は首を振った。

「帰りたくない。私の居場所は、ここだから」

　ラグナが満面の笑みを浮かべる。無邪気で、でも千年分の孤独が溶けたような、柔らかい笑顔。

「僕も、千年待った甲斐があったよ」

　◇

　その日の黄昏時。二人で湖を眺めていた。

　蛍光色の蝶が舞い上がり、夕陽に溶けていく。

　ラグナが雫の肩にもたれかかってくる。相変わらず甘えん坊だ。

　銀髪で首筋をくすぐられることにも、雫はもう慣れていた。

「ねえ、雫」

「なに？」

「好きだよ」

　ラグナのふわふわの尻尾がそっと雫の腰に巻きつく。

　もう耳は滅多に出ないのに、尻尾だけは正直だった。

　何度言われても、心臓が跳ねる。

「……知ってる」

「知ってても、言いたい」

「……私も……好き」

「ヘヘッ」

　ラグナは満面の笑みを浮かべ、雫をぎゅっと抱きしめる。

「あの雷雨の夜、木に登ってよかったよ」

　2つの鈴が、シャランと鳴った。

　まるで二人の心臓が、同時に鳴ったみたいに。

　――千年の恋は、いつの間にか始まっていたのだ。

　　　　　　　　― Fin.―