空からの太鼓の音

空からの太鼓の音

　激しい雨の降りしきる窓の外を眺めていた子どもが、ふと呟いた。

「パパ。どん、どんって太鼓の音がする。お祭してるんだよ、外に行こうよ」

　父親は新聞から顔を上げると、まだ幼い我が子の隣に並んで窓の外を見ながらこう言った。

「あれはお祭の太鼓じゃなくて雷だよ。今日はお祭はなくなっちゃったんだ」

「お祭ないの？」

　悲しそうな顔を浮かべて自分を見上げる子どもの柔らかい髪を撫でながら父親は、なにも今日こんな大雨が降らなくても良いじゃないか、と重い雲のかかる空に恨みのこもった目を向けた。

　せっかく数年ぶりに予算が下りて伝統だったお祭が大々的に復活する日だったというのに。

　ちょうど同じ頃、雲の上では雷神が機嫌よく太鼓を叩いて轟くような声で笑い声を上げていた。

「人間たちが久しぶりに祭をやろうとしているな！　これは儂（わし）もぜひ太鼓で応援してやらねば！」