私たち女子に今必要なモノ

980文字の物語り

「ねぇ夏ちゃん、あのさ…今の時代（とき）を生きる私たち小学生女子にとって、

　本当に必要なモノって何だと思う？」と、唐突に、隣の席に座る親友の菜々美から声を掛けられた。いつもの菜々美からは想像ができない程、声のトーンも低く、そして哀しく遠い目をしている。

「な、菜々美ちゃん…そ、その入り…大好きだよ。ちょうど今この灰色の月曜の朝に、このサビれた教室の片隅で退屈を感じていた所だったんだ」私は溢れ出る喜びを抑えてそう答えた。

　菜々美と親友で良かったと思う瞬間でもあり、自分史上、今まで感じたことがないほど気分が高揚していたのが分かった。

　それはそうとして、今は菜々美への回答が最優先事項だ。

　いや待てよ、これは親友からの悲痛な叫びかもしれないし、大きな心の悩みを抱えていてのSOS的なレッドシグナルかもしれない。

　私の回答一つで、彼女は間違えた方向に進んでしまうかもしれない。慎重に言葉を探さなければ…“今を生きる小学生女子に必要なモノ”とは……。

　オシャレとか可愛らしさかな。などと言う無能な人間が答えそうな最もチープでツマラナイ答えを発するもんなら、私が恥をかくだけでは済まされまい。菜々美はそんな答えを求めてはいないのだから。

　では何？お金？それも違うだろう。

　そんな大人びた答えを菜々美が求めているはずはない。あの子はまだ純粋な少女のままだ。私もだけど。

　となると…恋？

　恋と言えば、先月、私と菜々美は同じ男子を好きになった。

　それは同じクラスの六区（ロク）と言う男子だった。二人同時に告白したが、見事に玉砕した。七瀬ちゃんというこれも同じクラスの女子だが、その子の影がロク君の中にチラついていたせいだった。

　「私たちの方が一万倍も可愛いのにねー」と菜々美と語り明かして、その恋に終止符を打ったばかりだ。

　となると…菜々美の求めている正解は…

　「ねえ夏ちゃん、そろそろ答えが欲しいんだけど…」

　しまった、私がモタモタしていたせいで菜々美から催促が来てしまった。

　急がねば。

　「あ、ごめんね菜々美ちゃん、“必要なモノ”だよね…もうちょっとで答えが出そうなんだけど……。えっ？け、消しゴム？消しゴムが今必要なの？」

　「そうそう、消しゴムを家に忘れて来ちゃってね。ほら私のノート、いろいろ落書きしちゃってるから、急いで消さないと」

　「ああー、今日はノートの提出日だもんね」

　「うん。だからほら、今必要な消しゴムを貸してって、言いたかったのよ」

　　そう言うと菜々美はふふふと笑った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Fin