味のないスープ

私が作る「ファイトケミカルスープ」に、味はない。
野菜と野菜くずをただ煮出すだけの、塩ひとつ入れないスープ。
台所に立つようになって何年も経つが、私の料理が褒められたのは、後にも先にもこれきりだ。
何の手も加えていないものを、なぜ美味いと言うのか。それでも私は、この味のないスープを作り続ける。
家族が唯一褒めてくれたから、だけではない。
話は遠い昔の食卓へさかのぼり、不器用な父のもとへ連れ戻していく。
還暦のおっさんが、味のないスープから手繰り寄せた、男たちの不器用なバトンの話。