税金で生れた子

　二十一世紀も四半世紀を少し過ぎた頃、日本で人口調整法案が可決された。

　三十五歳を過ぎて子どもを二人以上養育していない個人は、高額な人口調整税、俗に罰金と呼ばれるものを払うか、自身の精液か卵子を国に提供することが義務付けられた。

　国はそれらを元に、機械仕掛けの人工子宮を用いて人口を調整し、税収の安定化を図った。
　そんな制度から生まれた子を『人口調整法に基づき生れてきた児童』、通称『調整児』と呼んだ。
　これは、そんな人工子宮から生まれた、いや、生まれさせられた一人の調整児、橋広直樹のお話。

　調整児育成施設で誕生した直樹は、施設内で最低限の義務教育を受けながら、きょうだい部屋と呼ばれるさまざまな年代の男児と共に共同生活を送ることになった。
　そこでは自給自足を基本としながらも、教…続きを読む