読まれたい怪談作家、ＡＩに乗せられて創作論を語る。

短編集か、単話投稿か

　短編集を連載しながらPVと睨めっこ。

　その時ふと……気がついてしまいました。

　あれ……？

　短編集……意味無くない？

　さあ、検証開始です！(ウッキウキで草www)

◆テーマ１： 何故、短編集なのか。

　そもそも何で私は短編集で投稿しているんでしょうか？

　これはですね、私の読書経験が関係しています。

　私の大好きだった本に扶桑社の「魔法の猫」という本があります。フリッツ＝ライバー「跳躍者の時空」を始め、海外作家の作品を集めたアンソロジーです。

　好きだったなぁ……本がボロボロになるまで読み返した。間違いなく私の小説観を作った本の一つです。

　何年か経って、じゃあ自分で書こうと思い立ち、手に取ったのが「小泉八雲集」「遠野物語」。

　それ以前、小説から離れていた時期にヘビロテしていたのが「びゃくさい怪談」、すなわち「洒落怖」です。

　ほら……短編集ばっかりなんですよ。

　てか、世の怪談って、大概ショート。

　結果、書籍はショートの詰め合わせに。

　もちろん長編小説もちらほら読んでました。

　でも私のベースは、短編集なんです。

　だからもう、脊髄反射で「短編集」と言う頭だったんです。

　ではそんなに好きな短編集、何故「意味がない」のか？

◆テーマ２．短編集の意義、単発投稿の意義

　以前、chat部長に同じ様な質問しましたが、改めて短編集のメリット・デメリットを、読者視点で聞いてみました。

　…………………………

【短編集】のメリット

　•似たテーマ、空気感の話をまとめて読める

　•まとめて読まれるので「世界観のファン」になりやすい

　•作者の“作品集”としての印象を強められる

　•「完結済み短編がたくさんある＝読むハードルが低い」

【短編集】のデメリット

　•個別更新が埋もれやすい

　•Web小説サイトでは「話数が多い作品＝長編」と誤解されることがある

　•読者が「好きな話だけ」をブックマークしづらい

【作者側の戦略で選ぶ短編集】

◇自分の“世界観やカラー”を見せたい

　→ 短編集でまとめる方が向いている

　テーマや作風で「この作者の雰囲気好きだな」と思ってもらいやすい。

　あと、短編集って「本っぽさ」が出るので、クリエイターの印象が強くなる。

　…………………………

　私が気がついたのも、まさにこの点ですね。

　今書いている作品、テーマを軸に書いています。

　ですが、ネタバレすると「各話が実は繋がってた」みたいな伏線は張ってません。あくまでテーマを揃えただけなので、短編集のメリットを活かしきれていない。

　第２に、やっぱり一番読まれるのって「第１話」なんですよね。第２話以降は読者が減る。当然と言えば当然です。

　だから、これまで投稿した短編集が、単話投稿の羅列だったと考えると、

「もし２話以降の話を読んでもらえれば、読者に刺さっていたかも知れない。」

　と考えてしまう。

　だから「短編集は意味がない」と感じました。

　では続いて、単話投稿のメリット・デメリットです。

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【単話投稿】のメリット

　•通知・更新が1話ごとに強く届きやすい（PVと反応が増えやすい）

　•1作ごとにタイトル・タグで読者を引き込める

　•バズった話が独立で伸びる

　•読者が読みたい話だけ読むスタイルに合う

【単話投稿】のデメリット

　•作品が散らばるので、作者の「作家性」が見えにくい

　•同テーマの短編でも繋がって見えない

　•後から読者が探しにくい

【作者側の戦略で選ぶ単話投稿】

◇より多くの読者に見つけてもらいたい、伸びたい

　→ 単話投稿の方が圧倒的に有利

Webでは

「更新が多い作品」

「タイトルで刺せる作品」

「ジャンル別に検索される作品」

が伸びやすいので、短編は独立させた方がヒット率が上がる。

　…………………………

　圧倒的……と来ましたか。

　アラカルトが得意な私にとって、この助言は無視できません。

「web小説は投稿頻度」

　この言葉の意味を、やっと感じ始めました。

　単発作品「化物」を投稿した時に、何となく予兆はあったんですよね。今こうして検証してみると、単発投稿の強みを改めて認識しました。

　では私はこのまま、単話投稿に移って行くんでしょうか？

　……いえ、正直悩みます。

◆テーマ３．長期目線で見た時の自カラー

　連載中の「おひとりさま」。

　メインストーリーにTIPSを添えることで、「一話で二度のフレーバー」という試みをしています。

　TIPSで情報を補完すると、メインストーリーの細部が見えやすくなると言う手法です。

　思いつきです(真顔)。

　でも、「思いつき」こそ、大事じゃないっすか？

　先日近況ノートでつぶやいたのですが、新作は勢いで書けます。思いつくままアクセル全開。

　単話投稿は基本これの繰り返しです。

　それはある意味で「制約の中で書く練習にはならない」と言うことではないでしょうか。

　私、たぶん専業小説家になる未来はほぼありません。

　そのこと自体は人生いろいろで割り切れるのですが、「自作が商業化されたら嬉しい」と言う素朴な願望は、当然あります。

　商業化って、あらゆる制約があるはずです。デビューしている諸先輩のXを見ていてもそれは感じる。

　だから、今のうちに練習しておくに越したことはない。

　それに、私は凡百の投稿者の一人です。

　文学のフロンティアを開拓し、新進気鋭な表現で世界を席巻する天才ではまったく無い。

　だから、ストーリーテリングを工夫して勝負する。

「よくあるストーリー」を、私の色で飾りつける。

　そのためには、思いついたものは貪欲に実践しなきゃいけないし、PVばかり気にして挑戦を疎かにしちゃいけない。

　そしてそれが、私の作品の「個性」「カラー」となる。

　だから、安直な考えで単話投稿に走るのは、違うかなあと思ってしまいます。

　でもそうすると、誰かがやってきて、こう言います。

「おいおい、taktak。

　お前さん、偉そうな事を言っているが、最高PV数はいくつかね？

　そういう偉そうな講釈は、せめてPVアベレージが1,000を超えてから言ったらどうだ？」

　……ぐうの音もでません。

　おっしゃる通りです。

　偉そうに芸術家を気取るのは、結果を出してからっすよね〜……はぁ……。

　結局、どこに目的を置くか。

　どこまでが練習で、どこまでが本番なのか。

　選ばなくてはならないんでしょうね。

　いっぺんにこなそうとするから、悩むし方針がブレる。

　反省の毎日です。

　それに……ＡＩとの戦いもあります。

　新作を次々だすという勝負を、ＡＩと競ったらどうなるでしょうか？

　ＡＩは読者の好みに合わせた作品を、果てしなく生成できます。書籍が消え、ＡＩに物語を注文する日がもうすぐそこまできている……そんな意見も聞きます。

　そんな時代、小説家が「個性」に重きを置くことは、大切じゃないでしょうか。

　一旦、方針は保留します。

　今やってる事をちゃんと完遂する。大事です。

　愚痴に付き合っていただき、ありがとうございます。

　それではまた、次のコラムでお会いしましょう。