幽霊に魅入られて。

幽霊に魅入られて。

　ある雨の夕方、僕は美しい幽霊を見た。

　幽霊だとわかったのは、雨がその体をすり抜けていたからだ。

　白装束の似合った、儚げな女の霊だった。

　僕はその場に立ち尽くした。

　何故か彼女から目が逸らせなかったのだ。

　まるで、超常的な力がはたらいたかのように。

　しばらくして、幽霊は僕の視線に気づいた。

「あなた、私が見えるの？」

　透明な声は、傘を叩く雨音をすり抜けた。

　僕は頷き、幽霊の隣に歩み寄った。

「気が付いたらここにいたの」

　幽霊はポツリと漏らした。

　そこは大病院近くの路地だった。

　彼女が何故ここにいるのか、詮索しようとは思わなかった。

「辛いね」

　僕の言葉に、彼女は「どうかしら」とだけ答えた。

　何にも関心を抱いていなさそうな、無感動な声だった。

　僕らはしばらく隣にいた。

　会話はなかった。

　でも、きっと、互いの存在を感じていたはずだった。

　また来ます。

　別れ際の僕の言葉に、彼女は何も答えなかった。

　　　　◇

　また雨の日、僕は幽霊に会いに来た。

「……嘘じゃなかったんだ」

　相変わらず無感動にそう言う幽霊は、道端の白い花を見ていた。僕にとっては雑草と区別のつかない、名も知らぬ小さな花だった。

「私はね、見ているだけなの」

　幽霊は言った。

「花の匂いも、雨の冷たさも、私にはわからない。こんなに寒くて、痛いのに」

　いつもここにいるの？　と僕は尋ねた。

　ここにしかいられないの。と幽霊は答えた。

「身体があれば、どこへだって行けるのに」

　でもそれはかなわぬ願いだ。

　彼女は幽霊なのだから。

　その儚さが、僕を惹き付けてやまない。

「また来るつもり？」

　もちろん。

　僕は迷うことなく頷いた。

　　　　◇

　明かりに誘われる虫のように、また彼女の元へ赴いた。

　最近不調で重い体も、ここへ来るときは軽くなった。

「あなたが来ると、安心するわ」

　光栄だ。

　それに彼女の隣に立っていると、僕も心が安らいだ。

「ねえ。あなたの体、貸してくれない？」

　名前も知らない花を愛でながら、彼女は言った。

「少しだけでいいの。触れたり、匂いを嗅いだりしてみたい」

　生きてきたときみたいに。

　僕は迷いなく彼女を受け入れた。

　彼女の力になれるなら本望だ。

　好きな人の力になれるだなんて、こんなに幸せなことはない。

　彼女は僕の体で様々なものに触れて、様々なものを感じた。

　その喜びは、体を貸している僕にも伝わってきた。

　どうやら体を貸すと、僕らの感情は共有されるらしかった。

　　　　◇

　それから、僕は会うたびに彼女に体を貸した。

　花を、鳥を、風を、月を、二人で感じた。

　幸いなことに、僕が彼女の元を訪れる機会は加速度的に増えていった。

　　　　◇

　またある日の夕刻、僕は彼女に会いに来た。

　いつもの大病院近くの路地だ。

　彼女はいつもここにいる。

「また、来てくれたのね」

　彼女は嬉しそうな笑顔でそう言った。

「体、借りてもいい？」

　僕は頷いた。迷う余地はなかった。

　彼女が僕の中に入って、僕の体は彼女のものになる。

　彼女が喜んで、僕の中にも喜びが生じた。

　この頃にはもう、僕が笑うのは彼女とひとつのときだけだった。

　　　　◇

　いつものように訪れた僕を見て、彼女が驚く。

「また来たの……？」

　最初の頃からは考えられないほど、感情的な表情だ。

　僕は何も感じないけれど、それはたぶんいいことだと思う。

「どうして……？」

　僕は何も答えない。

　答える必要がない。

　彼女はそれを知っているはずだ。

　僕らは何度もひとつになったのだから。

　僕の中にまだ僅かに残る感情を、彼女は知っている。

　彼女が言葉にしていない黒い望みを、僕は知っている。

「また、体を貸してくれるのね？」

　僕は頷いた。

　断るという選択肢は、まったく思い浮かばない。　

「そう……」

　一瞬だけ、幽霊は悲しそうな顔をした。

　でもそれは本当に一瞬で、すぐに見惚れるような笑顔に変わる。

「じゃあ、借りるね」

　僕は当然に頷いた。

　好きな人と一つになれるだなんて、こんなに幸福なことはない。