悪友と花火

清々しいほど青いシャツ

　アイツが清々しいほど青いシャツを着て、俺の家までやってきた。

　近くで花火大会やってるから、一緒に行かねえか？　って。

　そういうガキっぽいのは嫌いじゃなかったかと言い放つ俺の頭を、わしゃわしゃするアイツの手は、なんか必死こいてて、滑稽で。

　会場に向かうまで、のっぽのマンションが通せんぼする道を無言で歩いた。

　いつもはどっちとも知れず話が始まるんだが、今回はどうにも始まらない。誰の手番か忘れたダウトみたいに気まずい。　

　夜空が音で揺れるさまは、祭りというより号砲で、どうにも急かされる感じがした。俺もアイツもちょっと足早な気がした。

　角を曲がった途端、それがパッと光った。直後、ジーンとした重低音が身体を抜けていく。

　もういいんじゃねえか、と思ったけれど、アイツがない袖を引っ張るものだから、渋々人混みの最後尾に立って、ぼんやりそれを眺める。

　花が上へ上へと昇って、ぱあっと弾ける。

　その繰り返しがこんなに魅力的なのはなぜだろう。

　子供と一緒にはしゃぎたくなるのを堪えて、隣にいるアイツの顔を見ると、あいつもこちらを見ていてビビった。

　マジか。流石腐れ縁だな。

　花火は次々と上がって、空を染め上げる。観客も見ずに、勝手に盛り上がって、魅力全開で。

　本当に憎たらしいほど陽気なやつ。この人たらしめ。

　楽しかったよな、とアイツが言うから、

　ああ、楽しかったと俺は答えた。

　夏が終わりそうになると、いつも振り返る。

　そんな日のこと。

　アイツはきっと知らないだろう。

　あの日から、嫌いだった花火大会に、毎年顔を出すようになったことを。

　まあ、一人ではしゃぐのは、どうにも心許ないから、あの青いシャツを着ておくんだけど。

　足早に去っていった、誰かさんの代わりに。

　なんだよ。

　ちゃんと、楽しかったんだぜ？