『倒されるのはいいけど、せめて話を聞いてくれ勇者よ』

第30話「剣ではなく署名で針が戻る日」

　――停戦十二日目・朝。首都・中央広場。

　白布の天幕の下、木の壇はアランの二重補強済み。

　正面には式次第の大きな木札――上部にミント水の意匠がふわっと滲んでいる。

〈朝鐘共同儀・正式署名式〉

一、開式のちーん（一分）

二、耳の権利章典（抄）朗読

三、祝聴式の採択

四、剣ではなく署名

五、一分だけ拍手

六、B.T.I.反省の誓い（トイレは外で）

七、閉式のちーん

　――（汁） ← 誤植

「最後の“（汁）”が、逃げ切れてない」

「意匠にします」

　参謀リリアがミント水を霧状にして、（汁）の文字にグラデーションをかけた。

　見る角度で青緑に光り、なぜか豪華。

「生活魔術は誤植をも救う」

「出たな最近よく出るやつ」

　ツバサ丸が肩へどすん。水鏡中継に**『（中継ON）』『#剣より署名』『（既読）』を貼っていく。

　アランは壇の縁をこん、こん、こん**。

　「人が乗るなら木を増す。紙も建築物だ」――はい開幕名言。

　可搬タイマー（特製フライパン）が台に据えられ、縁に一分針。

　リリアが軽く弾く。

　ちーん。（開式）

　※※※

「耳の権利章典（抄）、読み上げます」

　ラズヴァルド（魔王）が木版スライドの前に立つ。

　勇者フェリクスは耳なしで登壇、エルノアは冷偏の祈り本、修道女セレスは白印を袖に忍ばせる。

　第三魔族対策部のマルク＝ベロナは資料を正位置で抱え、顔には“今日はやるぞ”の字。

第一条：耳は武器に非ず。

第二条：聴取庇護を常設し、強制を禁ず。

第三条：祝福は開耳のために用いる（祝聴）。

第四条：B.T.I.はトイレの外で反省。

「四条目、事実です」

「事実です（二人同時）」

　笑い。一分だけ拍手がぱちぱちぱち。

　リリアのちーんで拍をしめる。

　※※※

「次、『祝聴式』の採択」

　セレスが祭文を開く。語尾は**“耳を開かれんことを”。

　香は過呼吸除け**、ミント帯が朝風に溶け、広場の空気は落ち着いて冷たい。

「教会改革派、祝聴を提案。――白印で“遮断”の句を無効化します」

　ぽん。

　白い印影が紙面をすうっと抜け、**“再聴”**の文字が淡く浮く。

　ツバサ丸が**『（白い！）』**と貼る。かわいい。うるさい。

　※※※

「――第四項。剣ではなく署名」

　司会の声で、机の上に署名板が並ぶ。

　その瞬間、マルクがガバッと立ち上がった。目の下にクマ、しかし声は張る。

「待った！　式次第に一枠足りない！　署名欄が規格上の余白に一致していない！　様式欠落！」

「木の余白を継ぎます」

　アランが前に出て、板の端に薄い木片をすっ。

　つぎ目がわからないほど美しく継がれ、枠が規格どおりに満たされた。

「――様式、物理で満たす」

　会場、どっと湧く。

　マルクは震える手で資料を逆さ→さらに逆さにしようとして、思いとどまり、そのまま正位置で頷いた。成長。

「……異議、撤回します」

「前進です」

　セレスが微笑み、白印を胸ポケットへ。

　※※※

「では、署名」

　ラズヴァルドが筆を取り、ためらわずに書く。

ラズヴァルド＝ネヴァン

――沈黙の謝罪。二度と、声を“武器だけに”委ねない。

　ちーん。（リリアが一拍くれる）

　フェリクスは筆を握り、胸に手を置く。ワン・ツー・おすわり。

　そして、よし――自分で出す。

勇者フェリクス

――遮らない誓い。聞いてから斬らない。聞いてから、斬らずにすませたい。

　ツバサ丸が**『（ズーム）』を貼りに行き、リリアにぺり**と剥がされる。

　セレスが続く。

修道女セレス

――祝聴を運用へ。祝福は耳奥に開くために。

　市民代表（パン屋、港の若い衆、老婦人、学匠、子ども代表）が列を作る。

　UI矢印がミント色で滑らかに動線を示し、行列ダンスは一度も詰まらない。

　途中で押印ゴーレム“ハンコロス”がぱん・ぽん・どん・トンのコンボで副署名欄を整え、パンには押さない。えらくなった。

　最後尾でマルクが深呼吸――白印を見て、朱印を見て、白印を胸へ戻し、朱で小さく自分の名を入れた。

「意思で押した」

「前進です（二回目）」

　ちーん。

　リリアがフライパンで、短く穏やかに締める。

　※※※

「――署名で針が戻る仕組み、v1.0へ移行」

　リリアが仕様書 v1.0を掲げる。表紙にはミント帯と共鳴木柱の図、角に**（汁）**のグラデ意匠。

　手書きダッシュボードが更新される。

朝鐘共同儀：常設

聴取庇護：常設（朝＋前後一時）

祝聴式：採択

回覧印：地獄から定常へ（白印在庫：十分）

B.T.I.：教育ポスター常設（トイレは外で）

　広場の端で、記念屋台が新作Tシャツを掲げる。

前面：〈今日は話して、やめる〉

背面：フライパン家紋＋共鳴木＋ツバサ丸のミニ刺繍（クル）

「商いが早い」

「生活ですから」

　※※※

　締めの挨拶。

　ラズヴァルドが一歩前に出る。声は大きくない。砂嵐なしで届く距離。

「剣で世界を止めるより、署名で針を戻す方が、むずかしい。

　だから今日、俺は謝る。沈黙に。

　そして頼む。朝の鐘を、耳のために鳴らし続けてくれ」

　ぱち……ぱちぱちぱち。一分だけ拍手。

　ちーんで収まる。

　フェリクスが続く。

「俺は、耳の勇者になる。

　“今は聞く”を積んで、いつか“聞ける”にする。

　……剣より先に署名に手を伸ばすと、手が震える。

　でも、震えた手で押した印は、きれいだ」

　ツバサ丸が**『（名言）』を貼り、リリアがぺりと剥がして、その紙片を式次第（汁）の隅に意匠**として上貼り。

　突然オシャレになる（魔術ではない、生活）。

　※※※

　式の裏手。

　アランが共鳴木の小ベルをからん。

　セレスが祝聴の巻を抱えて、教会の読書台に置く。

　マルクは白印の蓋をしっかり閉じ、胸ポケットにしまう。

「……想定外は想定内。今日は、朝が想定内になった」

「語の暴力が、少し優しくなった」

「努力の賜物」

　パン屋が承・可・了・白印クッキーを配り歩き、子どもたちは一分だけかじって、残りを袋にしまう。えらい。

　※※※

「閉式の――ちーん」

　リリアが最後の針を落とす。

　ちーん。

　からん。（門）

　クル。（鳥）

　三拍子が空へ溶ける。

　遠くの大聖堂は静かだ。昨夜の鐘戦術は、今日は休むことを覚えたらしい。よし。

　広場の壁面に、手書きのポスターが重ねて貼られていく。

〈#耳の権利章典〉

〈#朝一分話そう〉

〈#ワン・ツー・おすわり→よし〉

　紙は風で揺れ、生活になる。

　――その時、伝令が駆け込む。

　旅のコート、砂まみれ。地図の外から来た顔だ。

「至急！　他国より来信。“耳の事情”の照会と――“黒角の孤児”受け入れの相談！」

　広場がざわめく。

　ラズヴァルドが頷き、フェリクスが耳の空を確かめ、エルノアが祈り本を閉じ、リリアが新しい割り箸をホルスターに差す。

「次の仕様、作ります」

「根拠は？」

「希望の工学」

「はい出た」

　笑いがほどける。

　アランの木槌がこん、門の看板がからん、ツバサ丸がクル。

　世界は、耳で続く。

　剣は鞘に。

　署名で、針が、ゆっくり、戻り続ける。

（つづく）