悪役のプロローグ〜原作開始前の悪役に転生しました……ところで、悪役の過去なんて知らないんですが？

第20話：エピローグ

　あれから、一年の時が過ぎ去った。

　オレは13歳となり、ヘレナは15歳。

　あの日、ウィルゼスト領は多大な被害を出しながらも、邪神教団に勝利した。

　生き残った者たちが凱旋（がいせん）した後、瓦礫撤去と復旧作業が数ヶ月に渡って行われた。

　ちなみに、あの屋敷に突き刺さった巨槍は、オレが闇に取り込んで処理をした。

　半年が過ぎた頃には、街は見た目上元通りになり、死者を弔う場が大々的に設けられた。

　それと同時期に、アルスとマルスは一足先に学園へと旅立って行った。

『ノーグ、俺はお前に命を救われた。まだまだ未熟な兄かもしれないが、学園で研鑽を続けて、お前が頼りなると思えるような男になって見せるよ』

　アルスの言葉。

『ノーグ、お前は強い。だが覚悟しておけ、俺は必ずお前を越える』

　マルスの言葉。

　二人とも、とにかく優しいことが分かった。

　この貴族社会では、兄弟同士で揉めるというのはよくある話だ。

　だが、そんな影は微塵もない。

　なんなら、アルスはオレに次期当主の座を譲ろうと考えている節が見られる。

　オレはまったく継ぐ気はないけど……。

　父上がどういう反応をするかは分からないが、おそらくアルスが当主になるはずだ。

　そして、あの一件以来。

『ねぇ、ノーグは私と結婚するのは嫌かしら？　他の男ではもう満足できないの。だから私を貰って？』

　姉（セリア）のブラコン化が加速した。

　一応言っておくが、手なんて出していない。

　だから勘違いはしないで欲しい。

　父（ガレウス）に関しては、領内の復旧でかなりの金が吹き飛んだので、ますます忙しそうにして仕事に励んでいる。

　基本的に、朝から晩まで仕事ばかりなので、帰ってきた時にサプライズでケーキを作ってあげたら、ボロボロに泣いて大変だった。

　可愛いところもあるツンデレパッパである。

　母（エルナ）は、父の公務の補佐を行っている。

　他貴族との交流や、領地管理の補助、商人とのコネクション作りなど、かなり手広く行ってくれている。

　本当に素晴らしい家族だ。

　そして騎士団とは、相変わらず一緒に訓練をする仲である。

　近い内に、またヴァルハイル密林へと遠征に行くらしく、オレとヘレナの同行も決まっている。

　今回は『禁域』にも突入するとのことなので、少し楽しみだ。

　邪神教団に関しては、あれから接触はない。

　警戒しているのか、戦力補充に改めて動き出しているのか……。

　詳細は分からないが、一応コチラも警戒は続けている。

　そして、倒した教団のヤツらは、特別にオレの闇の世界へと取り込み、永遠の悪夢という洗濯機に詰め込んで洗浄している。

　オレ直属の暗部としてでも働いてもらおうと思っていた……んだけど、教団は余りにも恨みを買いすぎていた。

　特にヘレナだ。

　『教育（ちょうきょう）は私にお任せ下さい』とか言い出して、どこかに出かけていく事が増えた。

　『使徒』と『奏者』の幹部二人もそうだ。

　死にかけていたところを、しっかりと回収させてもらったわけだが……。

　『奏者』はヘレナの兄を殺しているし、『使徒』は王城に槍を落としている。

　なので、教団の処遇についてはヘレナに一任した。

　実際、裏で何が行われているのかは、オレにも分からない。

　世の中には、知らなくていい事もあるのだ。

　ちなみに、仮称ベリオンが南下して来ていたのは、やはり教団が秘境にちょっかいを出した結果だった。

　今後も、また接触してくる可能性は否定できない。

　一時的に勝利を掴んだ。

　しかし、まだ根本的な排除には至っていない。

　いずれ、しっかりと決着をつける機会が来るだろう。

　と、ここまでが、この一年の間にあった大体の出来事である。

｢やっぱり平和が一番だな｣

　自室から、窓の外を眺めて呟く。

｢ノーグ様、お飲み物をお持ちしました｣

　ノックをして部屋へと入ってきたのは、相変わらずの無表情メイド──ヘレナだ。

｢ありがとう｣

　この一年で、一層大人びたように見える。

　ただ、普段の様子は昨年から変化はない。

　常時オレにベッタリだ。

　最近では、夜寝る時になると部屋に来て、

『一緒に寝ても良いですか？』

　と、上目遣い＋頬染め＋ネグリジェ姿でお願いしてくる。

　綺麗な女性と同衾（どうきん）できることに不満を感じる男などいるだろうか？

　少なくともオレは気にならないので、好きにさせている。

　そんなことを思い返しながら、ヘレナから貰った紅茶を飲んで一息つく。

｢ノーグ様、お手紙が届いておりました｣

　そう言ったヘレナが、手に持った手紙を手渡してくる。

｢なんか凄い豪華な手紙だな……｣

　全てが黄金で装飾されており、所々に宝石があしらわれている。

　ササッと開封して、内容を読み込む。

｢ついに来たか……｣

　手紙の一番上。

　太い文字で大きく書かれていたのは……

　『オルトシア学園国家への招待状』

　決戦の地。

　様々な陰謀が渦巻くあの舞台で、大きな物語が動き出すのだろう。

　オレが勝手に作り上げたシナリオだとそうなっ ていた。

｢従者の同行は許可されているらしいな……。ヘレナ、来てくれるか？｣

｢はい、喜んでお供いたします｣

　ヘレナが着いてきてくれるなら、コチラも心強い。

　大抵のことは『力（パワー）』で解決できる。

　学園に行くのは2年後。

　まだ時間はある。

　この間にもガッツリとレベルを上げて、万全の体制を整えてその日を迎えよう。

｢さて、鍛錬でもするかな｣

　こうして、オレたちの長いプロローグは幕を閉じる。

　そして次は、原作のプロローグへと……。

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※ここまで読んでいただいた読者の皆様、本当にありがとうございます。

　ということで、この『悪役のプロローグ』はこれにて完結となります。

　初めての作品ということもあり、拙い部分もあったかなと思いますが、楽しんでいただけたら幸いです。