処刑された聖女Ωが、もう一度愛されるまでの物語

第7話

その夜、ツバサの部屋にノックの音がした。

「ツバサ、俺だ」

王太子だった。

いつものように穏やかで、何かを探るような声だった。

ツバサは扉を開けた。

王太子の顔を見た瞬間、喉の奥が詰まる。

「……久しぶり、ですね」

「少し……話がしたくて」

ツバサは頷いて部屋に招いた。

でも、心の奥ではずっとざわついていた。

（あの人が、“噂”を気にして来たんじゃないかって）

王太子はしばらく黙ってから、口を開いた。

「……最近、何かあったか？」

「別に。変わったことは……ないです」

嘘だった。

でも本当のことを言えば、信じてもらえない気がした。

王太子は、ツバサの顔をしばらく見つめていた。

「……疲れてるように見える」

「みんな、そう言います。だから、僕って……いつも疲れて見えるんですね」

皮肉のように笑って、ツバサはベッドの端に腰を下ろした。

「心配して来てくれたのは嬉しいです。

でも、“聖女”としてなら……気にしなくてもいいですよ」

王太子は何か言いたげに口を開きかけて、結局、何も言わなかった。

そして──帰っていった。

扉が閉まったあと、ツバサはゆっくりと息を吐いた。

王太子の手は、あたたかかった。

けれど、そのぬくもりは、心には届かなかった。

（信じたいのに、怖い）

誰かの優しさが、ただの“義務”や“同情”かもしれないと思うだけで、

胸がぎゅっと苦しくなる。

（僕……おかしいのかな）

そう呟いた声は、部屋の空気に溶けて消えた。