初めての日焼け

日焼け跡

　＝＝＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　初めての日焼けだった。小学校3年だったかな。

　隣組で、海水浴場に行った。

　私は泳げなかった。

　ひたすら、「見学」。

　つまらない。

　でも、何時間後だったか、近所のおにいちゃん達が『スイカ割り』しようと言い出した。

　ちゃんと、スイカは用意されていた。

　何人目かで私の番になった。

　手ぬぐいで目隠しされたが、実は見えていた。透視能力があった訳でなく、若干ずれていた。

　私は、全く見えないよう『演技』した。

　ズルしようと考えたのではなく、「見えない」と言うと白けるなと感じたのだ。

　何度か逡巡して、振り下ろした棒は、スイカの端に当たった。

　拍手！！

　泳げなかったままだったが、誰も泳ぎを教えてくれなかったが、楽しい思い出は出来た。

　だが、夜。地獄が待っていた。

　海に浸かっていない分、私の肌は日光に晒されっぱなしだった。

「痛い！痛い！痛い！痛い！痛い！痛い！痛い！！」

　まだ２階が出来ていない頃で、姉はお婆ちゃんの部屋で寝て、私と妹は母と父の間で寝ていた。

　母が『オ〇ナイン軟膏』を塗ってくれたが、明け方まで痛いままだった。

　新学期。学校に行って、日焼けの話をすると、「俺も焼けたよ。」と肌を見せてくれた。

『上には上がある』。彼のグレードの高さに『完敗』した私だった。

　今でも泳げないままだ。

　正確に言うと、中途半端なままだ。

　中学の時、同級生が同情してプールに付き合ってくれた。

　バタ足で、１．５メートル進んだ。

　でも、それきり、チャンスは無くなった。

　温泉や風呂の中で数秒潜ることは出来るようになったが、呼吸法は掴めないままだった。

　同級生に特訓して貰った時、日焼けのことを言ったら、「泳げなくても海に入れば良かったんだよ。」と言われた。

　正論である。

　今は、海・川・山・プールで日焼けすることはないが、『自転車焼け』する。

　日焼け止め使う程ではないが、『小麦色』に焼ける。

　食べ頃のトースト色だ。

　日焼けの肌は、秋まで日焼け色だ。

　だが、翌年GWに気づく。日焼け色じゃない。

　そして、夏が来ると、日焼けサロンにも海にもプールにも川にも山にも行かず、『日焼け』発生。少し自慢。

　その内、骨まで『火焼け』する時が来るけどね。

　―完―