今は誰もいない、何を装っているの

「はい、お母さん、私は皆さんにチケットを残しました。すべてVIP席です。ぜひ参加してください。」


「はい、お母さんは必ず参加します。」楚雲蓉は一言で承諾した。


 沈希潼はテーブルの上の他の人に目を向け、期待している顔をしている。


「一生兵士として、銃声や砲声を聞き慣れました。チェロや琵琶の音は聞き取れず、お年寄りは盛り上がりをやめました。」沈爺さんは断った。


 沈希潼はがっかりしているが、沈爺さんがいつもこれらに興味がないことも知っている。


「当日、私はヨーロッパに出張に行くので、行かないで、帰ってからプレゼントを持ってきます。」沈君煜は穏やかに言った。


 では一人しか残っておらず、テーブルの上の人の視線は沈清瀾の体に集中している。


 沈清瀾は箸を置いて、「もうすぐ期末で、まだ多くの知識点を復習していないので、行かない。」と言った。


「お姉さんの初めての演奏会に、どうして欠席できるの?期末試験じゃないか、お姉さんがいることが大事だ。」


 沈清瀾の話が終わるやいなや、楚雲蓉は不満を言って、そっと叱った。


「雲蓉。」沈爺さんは叫んだ。


 義父の警告の視線に、楚雲蓉は口を閉ざした。


 沈清瀾は顔色が落ち着いていて、喜怒哀楽が分からず、「おじいさん、私は先に学校に戻ります。」


「今日はこんなに遅いから、やはり家にいよう。」沈爺さんは惜しくて、孫娘はめったに家に帰らず、週末に家にいる時間も限られている。その理由は、彼が知らないわけではない。


「明日の朝早く授業があるから、やはり学校に泊まった方が便利だ。明後日は週末だから、またまたあなたに会いに来ます。」沈清瀾は立ち上がった。


 沈希潼はこれを見て、「清瀾、送ってあげる」と立ち上がった。


 沈爺さんは去った孫娘を見て、楚雲蓉を見つめて、「私と一緒に上がってきてください。」


 食卓には沈君煜一人しか残っていない。彼の瞳は明らかに消えていて、誰も彼が何を考えているのか分からない。


「清瀾、お母さんを誤解しないで、お母さんはわざとじゃない、ただ......」沈希潼は沈清瀾についてきて、謝罪に満ちて口を開き、まるで大義理が深い姉が気性が荒くて無知な妹を説得しているようだ。


 沈清瀾は足を止めて、まっすぐ沈希潼を見て、目には少しの感情もなかった。「沈希潼、今は誰もいないのに、何を装っているの?疲れないですか?」


 沈希潼は顔色が固くなったが、一瞬で正常に戻り、顔に寛大な笑顔を浮かべた。「清瀾、お母さんが私に良くしてくれたら嬉しくないのは知っていますが、お母さんも理解してください。何しろ、あなたが家を離れて長年彼女のそばにいてくれた人はいつも私です。そして、あなたは静かで、お母さんと過ごす時間があまりありません。お母さんは一時が合わないのもある。」


 沈希潼の苦口婆心を聞いて、表向きは説得しているが、実際は見せびらかしている。たとえ沈清瀾が母親の実の娘だとしても、母親が最も傷つける人は私ではない、たとえ私が彼女と血縁関係がなくても。


 沈希潼のナレーションの沈清瀾は知っているが、彼女はもう子供ではない。もし沈家に戻ったばかりで、楚雲蓉に少しの幻想を抱いていたとしたら、今六年が過ぎて、その少しの幻想も現実に磨かれて少しずつ残っていない。


「沈希潼、沈家のお嬢様の仮面をかぶって一生を過ごせますように。」沈清瀾の口調は淡々としているが、言葉はナイフのように、沈希潼の心の底に深く突き刺さって、中の最も深い腐肉を直接掘り出した。


 沈希潼の顔色は一瞬で醜くなり、沈清瀾の遠い後ろ姿を見つめ、目の下は冷たくなった。


「瀾瀾、車に乗って。」


 沈君煜の車は沈清瀾の前で止まり、窓を下ろして、沈君煜のハンサムな顔が現れた。


 沈清瀾は助手席に座り、二人は途中で何も言わなかった。


 校門まであと一通りある位置に着くと、沈君煜は車を止めた。沈清瀾は車から降りようとしたが、沈君煜は彼女の手を押さえ、沈清瀾は怪訝そうに彼を見つめた。


 沈君煜は唇を舐めて、喉が少し乾いて、「瀾瀾、あなたは永遠に兄の妹で、一番愛している妹です。」


 沈清瀾ははっきりして、唇の角を軽く引っ掛けて、「兄さん、私は気にしない。」と言った。


 沈君煜は妹の淡々とした眉目を見て、目の下に薄い苦味が光った。全然気にしていないから、気にしないのか?


「一人で学校に住んでいて、自分の面倒をよく見て、金曜日に待ってて、迎えに行くから。」沈君煜は忠告した。


 沈君煜の目の下の苦さ沈清瀾は見なかったわけではない、彼女は人の感情に特に敏感な人だ、沈君煜は何を考えているのか、彼女は推測して、心の中では沈家を気にしていないのではなく、ただ......


「はい。」沈清瀾は承諾した、これで兄を少し良くしてくれるなら、それでいい。


 **


 沈家の書斎


 沈爺さんは椅子に座って、なかなか口を開かなかった。楚雲蓉は脇に座って、少し不安そうに両手を握っていた。


「お父さん、何かご用ですか?」楚雲蓉は率先して沈黙を破った。


「雲蓉、あなたは我が家に嫁いで二十年以上になりますね。沈謙は軍人で、一年中家にいません。この家が長年和和楽楽できたのは、すべてあなたのおかげです。」


「お父さん、そんなこと言わないで、これらはすべて私がすべきことです。阿謙は頻繁に帰ってこないが、彼は私にとても親切で、私は彼と結婚したことを後悔したことがありません。」楚雲蓉は柔らかな声で言った。


 沈爺さんはため息をついた。「沈謙は仕事が忙しすぎて、君煜と瀾瀾を産んだ時でさえ、そばにいられなかった。結局、彼はあなたに借りがある。」


 楚雲蓉もあの辛い日々を思い出したようだ。義理の両親は自分に優しくて、細心の注意を払って世話をしてくれたが、夫がそばにいなくて、これは誰にも補うことができない。彼女の目は少し赤い。


「当時、瀾瀾が行方不明になったばかりの頃、あなたは狂ったように、世界中が彼女を探して、毎日口の中で瀾瀾のことばかり言って、それで鬱病になったのを覚えています。その後、沈謙は我慢できず、孤児院から希潼を養子にし、あなたは徐々に良くなりました。」


「潼潼はいい子で、とても分別があり、おとなしい。」沈希潼と言えば、楚雲蓉の顔に笑顔が増えた。


 沈爺さんはうなずいて、「彼女は確かに分別があるが、雲蓉よ、瀾瀾はもう帰ってきた。忘れないで、彼女こそあなたが妊娠して十月に産んだ娘だ。あの年の事故がなければ、彼女は何年も私たちから離れなかっただろう。彼女も希潼のように、私たちの世話で育っただろう。」


「お父さん、私は清瀾が私の娘だと知っています。ここ数年、私もずっと彼女に補償してきました。時々私は潼潼に偏っていることを知っていますが、清瀾は同じように私の心の肉です。」楚雲蓉の口調は少し喉を詰まらせた。


「そうでしょう、あなたは心の中で分かっています。ただ、あなたが母親になって、自分の娘に公平になってほしいだけです。これもあなたのお母さんの意味です。瀾瀾はあなたのお母さんが最も愛している子供です。彼女は今、時間があまりなく、最も安心できない人は瀾瀾です。あなたは、彼女を最後の日々を不安にさせないでください。」


「わかりました、お父さん。」


 書斎の入り口に、緑のスカートの角がちらりと通り過ぎた。


 ------余談-----


 そうだ、沈希潼は白蓮花の緑茶ビッチだ。

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