「影をとらえる」

「影をとらえる」

「やっと届いたよ……なんか箱、黒ずんでるわボロボロだわで……これ中身大丈夫か？」

　慎重に開封すると中には、やけに古ぼけたカメラが入っていた。

真っ黒なその見た目は、どこか冷たさを感じる。

「おー無事だ無事だ。いや～待ってたんだよなぁ、“PlyC社のAA－86”ポロライド風カメラ。」

　カメラを手に取りまじまじと見つめる。

少しの埃を払いのけると、手にしっかりと伝わる重さを確かめる。

まぁ、年代物だし今の物ほど軽くは作られてないよな。

「では、早速……」

　――パシャリ、と眩しいフラッシュが焚かれた後写真が出てくる。

「思ってたよりも綺麗に撮れてるじゃん。販売サイトで全然レビュー無くて不安だったけど、取り越し苦労だったな。」

　それから一日中そのカメラを使って楽しんだ。

1枚だけ真っ暗で現像できていないものがあったが、少々の不具合なんて気にならなかった。

それ以上に、撮りたい物も風景も、しっかりと撮れていた。

とにかく、かなり満足がいく結果だった。

　買ったばかりのお気に入りのカメラを楽しむ。

そんな他愛のない日常を過ごしていた、とある日。

「そう言えば、いつも風景とか撮ってばっかで人を撮ったこと無いな……

撮ってみたいけど、これに付き合ってくれる友達はいないし、道端で急に『あなたの写真撮らせてください！』ってのも、アレだし……」

　あれこれ悩んでいるうちに、ふといい案が思い浮かんだ。

「そうだ！普通に自撮りすればいいだけじゃんか。」

そうと決まれば早速準備だ。

　――パシャリ、と撮られた写真を確認すると酷くぶれていて、誰が写っているのかも分からなかった。

「流石に片手に持って撮るのは無理があったか……」

　ちょっとブサイクだけど、目の前の台に置いて撮るか。

カメラを台に置き、シャッターボタンに手を伸ばして押す。

　――カシャリ

シャッター音と共に、目の前が暗転した。

……なんだ⁉どうしたんだ？

意味が分からず狼狽えていると、淡い光が差し込んでくる。

余りの眩しさに目を閉じようとしたが……瞼が動かない。

しばらくして眩しさに目が慣れて、目の前の景色を見ることができた。

　……そこには、無造作に男が倒れていた。

男？……いや、違う。

　認めることができない現実がそこにある。

これは、……間違いなく、自分だ。

　自分自身が倒れている状況を前にして、理解できず叫ぼうとするが口は動かない。

手を伸ばそうとするが、手も動かない。

目の前に落ちている己をただ、“見つめる”ことしかできなかった。