善悪

善悪

　駅から、北へ三十分程。

　人気のない山道を抜けた先の廃墟。

　その場所に、通報を受けた警官が入ったのは、午後三時を少し回った頃だった。

　元は保養施設だったらしいが、今は崩れた壁と剥がれた天井が、風に鳴いているだけ。

　その一室。

　埃の積もる床の上。

　薬の空き瓶と、水の入ったペットボトル。

　そして、そのすぐ傍に――

　穏やかな表情の男の遺体が、横たわっていた。

　身元確認は、すぐに済んだ。

　三十九歳。二年前に心身を崩して退職してからは、無職。

　住んでいたアパートは、今月いっぱいで契約終了の手続きが済んでいた。

　彼の部屋は、驚くほど整っており、ごみ一つない。

　その中央の床の上には、通帳や書類等がまとめられており、処分方法が書かれたメモと一緒に置かれていた。

　そして――遺書。

　その封筒には、「どなたでも」と書かれていた。

「お手数をお掛けして、申し訳ありません」

　そんな一文から始まった。

「すべてのやりたいことを、やりきりました。残っていた最後のひとつが、『命を奪うこと』でした。他人の命は、どうしても奪えなかったので、自分の命にしました」

　旅行先の記録。

　会いたかった人に会えたこと。

　憧れていた風景を見たこと。

　興味があった勉強や創作、趣味に没頭したこと。

　誰に強制されたわけでもなく、誰を恨むわけでもなく、「やりたいことの帳尻を合わせた結果」としての自死。

　資産は、僅かではあるが、児童養護施設に寄付されるよう、手配済み。

　そんなことが、書かれていた。

「自殺は、悪でしょうか？」

「生きることは、本当に、善なのでしょうか？」

　死者からの手紙は、静かにその問いを残して、終わっていた。

　捜査員は、内容を一通り確認した後、黙って封を戻した。

　誰に向けた問いだったのか。

　答えるべきは、誰なのか。

　それだけは、明示されていなかった。