婚約破棄されて悔しいので跳び箱10段跳びます！

婚約破棄されて悔しいので跳び箱10段跳びます！

「ごめん、やっぱり俺……別の人と結婚することにした」

その言葉が頭にこびりついて、何度も繰り返される。三年間付き合って、結婚を約束した彼の突然の裏切り。私は唇を噛んで、涙も出ないまま駅前のベンチに座り込んでいた。

それからの日々、心ここにあらずで過ごした。仕事も辞め、地元に帰った私は、実家の布団で天井を見つめる毎日だった。

「お姉ちゃん、体操クラブの送り迎え、お願いしていい？」

妹に頼まれたのは、小学三年生の姪・さやかの習い事の付き添いだった。断る理由もなく、私はしぶしぶ体育館へ向かった。

その体育館は、昔ながらの木のにおいがした。跳び箱、マット、平均台。子どもたちが元気に動き回っていて、私の中にも小さな記憶がよみがえった。

さやかの練習を見守っていると、跳び箱のコーナーでひときわ高く積まれた“10段”という表示が目に入った。そしてその横で跳び箱に挑戦していた女の子が7段でつまずいて転び、すぐに立ち上がったその姿が、なぜか胸を打った。

「跳び箱、気になります？」

声をかけてきたのは、ジャージ姿のクラブの男性トレーナーだった。爽やかな笑顔と、優しげな目元が印象的だった。

「いえ、私は昔から跳び箱が苦手で……」

「じゃあ、ちょうどいいです。よかったら、一緒に跳んでみませんか？」

「……私が、ですか？」

「10段跳ぶことを目標にしたらいかがでしょうか？ 大人こそ燃えますよ」

その言葉に、私はふと笑った。悔しさも、虚しさも、行き場がなかった感情が、一瞬、跳び箱の高さに変わった気がした。

「……やってみようかな。私、10段、跳びたいです」

気づけば、そう口にしていた。

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その日から、私は変わった。

さやかの付き添いだけでは飽き足らず、自分も正式にクラブの「大人枠」に入った。仕事も少しずつ再開しながら、週3で練習に通った。

最初は5段でも怖くて足が止まった。ジャンプも低くて、体も硬かった。でも、あの日彼に突きつけられた言葉——「変わっちまった」が、ずっと頭の中でこだましていた。

変わるって何？

自分らしく生きようとしただけじゃない。努力しただけじゃない。

悔しさを踏み切り板に込めて、私は跳んだ。

6段。7段。8段。

着実に段を増やすたびに、自分の心も軽くなっていくようだった。

トレーナーの高橋さんは、いつも適切な距離感で接してくれた。真面目なアドバイスも、ふとした優しさも、私にとって居心地がよかった。

「本気の人、久しぶりに見ましたよ」

ある日、彼がそう呟いた。

「婚約破棄された女の意地ですよ」と冗談めかして言ったけど、目の奥がじんと熱くなった。

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そして迎えた日曜日。跳び箱10段。高さ160センチを越える壁。

「跳べるよ」と高橋さんは言った。

私は助走をつけた。あの男の顔が浮かんだ。私を“変わった”と言って去った人。変わって何が悪い。私は前に進んでる。

思い切り踏み切った。空気を裂く感覚。着地の衝撃。

——跳べた。

周囲の子どもたちが歓声をあげる。その中で、私は静かに涙を流した。自分自身への、祝福の涙だった。

「おめでとうございます」と、高橋さんがタオルを差し出した。

「ありがとうございます……ほんと、跳べましたね」

「跳べるって、信じてましたから」

彼の笑顔がまぶしくて、私は思わず目をそらした。でも、ふと気づく。彼の目は、あの人と違って、ちゃんと“今の私”を見てくれている。

跳び箱の向こうに、新しい景色が見えた気がした。