2《君へ》— The End of Beginning

Two Lights, One Story (EP. 11 – Epilogue)

　数ヶ月後。

　観客もまばらな、地方の古いサーキット。オイルとタイヤの焼ける匂い。

　ゴールラインを、数台の旧式のレースカーが駆け抜ける。エンジンはリアクターではなく、爆音を響かせる内燃機関だ。生身の人間が、剥き出しのコックピットで操っている。

　優勝したのは、あどけなさの残る一人の少女。

　レース後の小さな囲み取材で、向けられた数本のマイクを、彼女は睨みつけるようにして口を開く。

「財団は、あの人の名前を出すな、って言ってる」

　その声は低い。世界への怒りと、揺るぎない決意に満ちているからだ。

　不遜とも受け取られかねない堂々としたそのたたずまいは、小さなサーキットには、あまりにも不釣り合いな王者の風格だった。

「でも、ライト・マッキールが死んで、あの人のことを知りもしない連中が勝手なことばっか言ってる。あたしは決めた。黙っていい子でいるなんて、あの人の走りとは違う。……あたしがここにいるのは、あの人がいたからだ。だから、あたしが証明する。――“紫電”ライト・マッキールの、本当の物語を」

　少女の強い眼差し。

　その瞳の奥に、紫電が走る。

　誰にも屈しなかった男の強さと、それを支え続けた静かな肯定。

　二つの光が、そこに輝いていた。

[完]