『俺達のグレートなキャンプ４８ ドキュメンタリー！心霊スポットに塩をばら撒いていけ！』

第４８話 心霊スポットに塩をばら撒いて周る

俺達のグレートなキャンプ４８　ドキュメンタリー！心霊スポットに塩をばら撒いていこう！

第一幕　今日のグレートな作戦発表！

梅雨明け直後の蒸し暑い朝、「あざみヶ丘キャンプ場」の空気は重く淀んでいた。セミの鳴き声が耳障りなほど響く中、石川の大音量な声が森に木霊する。

「おーーーーい！みんなぁ！集合だぁぁぁ！」

その声に驚いた隣サイトのお父さんが、淹れたてのコーヒーを盛大にこぼして「あちちち！」と飛び跳ねている。奥さんが呆れ顔で「また始まったわ...」とため息をつく音まで聞こえてきた。

千葉が寝癖だらけの髪をぼさぼさにしたまま、パジャマ姿で駆けつける。その勢いでテントのロープに足を引っかけ、「うわぁぁぁ！」と派手に転倒。砂埃が舞い上がった。

「痛った〜...でも石川くん、おはよう！今日も張り切ってるね！」

一方、富山は既に身支度を整え、几帳面に洗顔まで済ませていた。しかしその表情は曇り空のように暗い。昨夜から嫌な予感がしていたのだ。

「また今日も何かろくでもないこと企んでるんでしょ？」富山が眉間にシワを寄せながら近づく。「昨日の『焚き火でマシュマロタワー建設大会』で管理人さんに『火災の危険があります！』って怒鳴られたばっかりなのに...」

石川がニッと歯を見せて笑う。その笑顔があまりにも胡散臭くて、富山の不安は最高潮に達した。

「富山ちゃん！そんな後ろ向きじゃダメだよ！キャンプは前向きにポジティブに！」

「前向きすぎて崖から落ちそうなのよ、あなたは！」

千葉が砂を払いながら立ち上がり、目をキラキラさせて手をパンパンと叩く。その音が妙に乾いていて、朝の静寂を破る。

「わくわくするなぁ！今日は何するの？石川くん！」

石川がリュックをガサゴソと漁り始める。中から出てきたものを見て、富山の顔が見る見る青ざめていく。それは業務用の塩袋だった。ドサッと地面に置かれた重量感に、近くにいたリスまで逃げ出した。

「じゃじゃーん！今日のテーマは『心霊スポット塩まき浄化キャンプ』だぁぁぁ！」

石川の得意満面の表情とは裏腹に、千葉の頬がピクピクと引きつり、富山は完全に固まっている。

「「「えーーーーーっ！？」」」

三人の驚愕の声が周囲のキャンパーたちの「え？」という困惑の声とハーモニーを奏でた。遠くで鳥がバサバサと逃げていく羽音まで聞こえる。

富山が震え声で問いかける。

「ちょ、ちょっと待ってよ石川...それって、キャンプですることなの？」

第二幕　塩まき大作戦、開始！（みんなでビビりながら）

富山の顔は土気色になっている。朝の光が差し込んでいるにも関わらず、なぜか彼女の周りだけ薄暗く見えた。

「心霊スポットって...このキャンプ場のどこに？まさか本当にあるの？」

声が上ずっているのを隠そうと、富山は必死に平静を装う。しかし手がブルブルと震えているのがバレバレだった。

石川がスマホを振りかざす。画面の明かりが彼の顔を下から照らし、まるでホラー映画のワンシーンのようだ。

「調べたんだよ！このキャンプ場から徒歩圏内に、なんと三つも心霊スポットがあるんだって！『心霊スポット関東近郊まとめサイト』に載ってた！」

千葉がゴクリと唾を飲み込む音がやけに大きく響いた。

「ど、どこどこ？」

声が裏返っているが、好奇心の方が恐怖に勝っているようだ。しかし足はガクガクと震えている。

「まず一つ目！」石川が森の奥を指差す。その先は朝霧で霞んでいて、なんとも不気味だ。「キャンプ場裏の『呪いの大木』！木の根元で夜中に白い影がうろついてるんだって！」

「し、白い影って...」富山の声が震える。

「二つ目！」今度は川の方向を指差す。古い石橋がうっすらと見える。「川の向こうの『幽霊が出る古い橋』！明治時代に身投げした女性の霊が...」

「やめてよぉ〜！」千葉が石川の腕にしがみつく。

「そして三つ目！」石川が振り返って指差したのは、管理棟の影になった一角。「管理棟の裏にある『夜中にうめき声が聞こえる倉庫』！」

「それ絶対に管理人さんのいびきでしょ！」富山が必死に現実的な説明を探す。

「細かいことは気にしない！」石川の強がりにも、若干の震えが混じっている。「と、とにかく、この三箇所に塩をばら撒いて浄化してくるんだ！き、きっと心霊現象もなくなって、みんなハッピー！」

千葉が震えながらも拍手する。パチパチという音がやけに空虚に響いた。

「す、素晴らしい！僕たち、キャンプ場の守護神になれるね！」

「なれるわけないでしょ！というか、なりたくないわよ！」

しかし富山の制止も虚しく、石川は震える手で塩袋を三つに分けて小さなビニール袋に詰め始めている。塩がサラサラと音を立てて、妙にリアルな効果音を奏でる。

「よ、よし！作戦名は『ソルト・オブ・ピース大作戦』！塩で平和を呼ぶんだ！」

声は大きいが、明らかに強がっている。

「ネーミングセンスもどうかと思うけど...というか、本当に行くの？」富山の声が小さくなる。

第三幕　第一の心霊スポット『呪いの大木』（震えながら突撃）

三人は塩袋を持って、キャンプ場裏の森へ向かった。朝の森は湿気が立ち込め、足音がぺちゃぺちゃと湿った音を立てる。葉っぱに残った夜露が時々ポタリと落ちて、三人をビクッとさせた。

「あ、あった！あれだ！」

石川が指差した先には、確かに古くて太い大木がそびえ立っている。幹には苔がびっしりと生え、朝霧の中でぼんやりと浮かび上がるその姿は、確かに不気味だった。枝が複雑に絡み合って、まるで巨大な手のように見える。

「う、うーん、確かに雰囲気あるね...」千葉の声が震えている。

「で、でも普通の木よね？ただの木よね？」富山が自分に言い聞かせるように呟く。

三人とも足がすくんで、なかなか近づけない。

「い、いいんだよ！雰囲気が大事！」石川が塩袋を震える手で開ける。「そ、それじゃあ、浄化の儀式開始！」

「え、えい！」

石川が塩をパラパラと撒き始める。しかし手が震えているので、塩が明後日の方向に飛んでいく。

「や、やー！」

千葉も真似して撒くが、やはり狙いが定まらない。塩が自分の足に落ちて「しょっぱい！」と叫ぶ。

「は、はぁ...」

富山もしぶしぶ参加するが、塩を少しずつそろそろと撒いている。

すると突然、木の上から声が聞こえた。

「何してるんですか、あなたたち！」

「うわぁぁぁぁぁ！」

三人が抱き合って震え上がる。千葉は石川の後ろに隠れ、富山は目をギュッと閉じている。

「出た出た出た！本物よ！」富山が半泣きで叫ぶ。

しかし見上げると、木の上に鳥の巣箱があり、そこから顔を出しているのは...キャンプ場の管理人さんだった。作業着を着て、双眼鏡を首からぶら下げている。

「あ、あ、管理人さん！？」石川の声が裏返る。「お、おはようございます！」

「おはようじゃありません！その木は貴重な野鳥の営巣地なんです！塩なんか撒いたら生態系が！」

管理人さんの顔は真っ赤になっている。

「あ、あの、すみません！」富山が地面に頭をこすりつけるように謝る。「すぐに片付けます！本当に申し訳ありません！」

「こ、浄化大成功！管理人さんという守護霊が現れました！」石川が強がって言うが、声は完全に震えている。

「守護霊じゃありません！バードウォッチングしてただけです！」

第四幕　第二の心霊スポット『幽霊が出る古い橋』（老人に塩まき事件）

一つ目のスポットで大目玉を食らった三人は、気を取り直して川の向こうの古い橋へ向かった。しかし足取りは重く、誰もが後ろを振り返りながら歩いている。

「こ、今度は気をつけよう」富山の声が震えている。

「だ、大丈夫大丈夫！今度は誰もいないよ！きっと！」

石川がそう言った瞬間、橋の上に白い影が見えた。朝霧の中でゆらゆらと揺れている。

「うわぁぁぁ！本当に幽霊が！」千葉が石川の後ろに隠れる。

「やっぱり出るのよ！」富山が半泣きになる。

三人は震えながらも、使命感に燃えて塩袋を握りしめる。

「み、みんな！今こそ塩の出番よ！」

「そ、そうだ！塩があれば大丈夫！」

三人は震えながら橋に近づく。白い影はゆらゆらと動いている。

「せーの！」

「浄化ー！」

三人が一斉に塩を撒く。しかし朝の風に煽られて、塩は白い影に直撃した。

「うわぁぁぁ！何じゃこりゃぁぁぁ！」

白い影が叫んだ。人間の声だった。

よく見ると、それは白いレインコートを着たおじいさんで、橋の上で釣りをしていたのだった。塩まみれになって、目をパチパチさせている。

「あ、あの...おじいさん？」石川が恐る恐る声をかける。

「おう、わしじゃ。君たち、何でわしに塩撒くんじゃ？」

おじいさんは意外にも怒っていない。むしろ困惑している。

「し、失礼しました！」富山が飛び出して謝る。「幽霊だと思って！」

「幽霊？わしが？」おじいさんがけらけら笑う。「まぁ、確かに年寄りじゃから幽霊と変わらんかもしれんが！」

千葉がおずおずと尋ねる。

「あの、ここって心霊スポットじゃ...？」

「心霊スポット？ここが？」おじいさんがさらに笑う。「ワシは毎日ここで釣りしとるが、幽霊なんて見たことないぞ？強いて言えば、ワシが一番古い住人じゃな！」

「え？でもネットには...」

「あぁ、それワシの孫が面白半分で書いたやつだな。『じいちゃんが毎日橋にいて怖い』って」

三人が顔を見合わせる。

「おじいちゃんが心霊現象の正体だったんですね！」千葉が納得する。

「失礼な孫じゃ！でも君たち面白いな。塩で幽霊退治とは！」

おじいさんに塩を払ってもらいながら、結局一緒に釣りを楽しむことになった。魚が一匹釣れて、石川はそれを「浄化の証」と言い張った。

「これで二箇所目も浄化完了！」

「完了って言うか、誤解が解けただけよね...」富山がため息をつく。

第五幕　第三の心霊スポット『夜中にうめき声が聞こえる倉庫』（ヨガとの遭遇）

最後のスポット、管理棟裏の倉庫にやってきた三人。ここまで来ると、恐怖よりも疲労の方が勝ってきている。

「今度こそ本物の心霊スポットかも」富山がドキドキしながら呟く。しかしもう半ば諦めモードだ。

「だ、大丈夫！塩があれば怖くない！」石川が塩袋を握りしめるが、手汗でグチャグチャになている。

倉庫に近づくと、確かに中から「うぅ〜...あぁ〜...」という声が聞こえてくる。三人の背筋がゾクッとする。

「う、うわ！本当に聞こえる！」千葉が石川の後ろに隠れる。

「こ、これは本物かも...」富山も震える。

「よ、よし！一気に塩を撒いて浄化だ！」

石川が震える手で倉庫のドアに近づく。心臓の鼓動が聞こえそうなほど緊張している。

「せーの！」

ドアを勢いよく開けて塩を撒こうとした瞬間...

「ハァ〜ヒィ〜フゥ〜ヘェ〜ホォ〜」

中から聞こえてきたのは、深い呼吸音だった。そして薄暗い倉庫の中で、ヨガマットの上でポーズを取る女性のシルエットが見えた。

「うわぁぁぁぁ！」

三人が抱き合って震え上がる。

「あ、あの、すみません！」

振り返った女性は、キャンプ場の受付にいる事務員さんだった。ヨガウェアを着て、汗をかいている。

「あら、皆さん。私、休憩時間にここでヨガしてるんです。涼しくて静かで...って、なんで塩持ってるんですか？」

石川が必死に事情を説明すると、事務員さんが大笑いした。

「私のヨガの呼吸音が心霊現象って思われてたんですね！確かに深い呼吸音は不気味かも！『うぅ〜あぁ〜』って聞こえますよね！」

「そうだったんですね...」千葉がガックリ肩を落とす。

「でも塩で浄化って面白いアイデアですね！私も一緒にやってみましょうか？」

事務員さんも加わって、倉庫に塩を撒く儀式を行う。なんだかバカバカしくて、みんなで大笑いしてしまった。

第六幕　帰りの車で不穏な出来事

夕方、テントを片付けて車に荷物を積み込む三人。心霊スポット巡りは結局、全部勘違いで終わったが、なんだかんだで楽しい一日だった。

「結局、心霊スポットは全部勘違いだったね」富山がほっとした表情で運転席に座る。

「でも楽しかったよ！」千葉が後部座席から顔を出す。「管理人さんとも、おじいちゃんとも、事務員さんとも友達になれたし！」

「そうそう！これぞグレートなキャンプ！」石川が助手席でガッツポーズ。「塩まきのおかげで、キャンプ場に平和が戻ったんだ！」

「平和って、最初から平和だったでしょ！」

富山がエンジンをかけようとした瞬間、ラジオが勝手に点いた。

『...この地域では古くから、塩を撒くと霊が怒ると言われています...』

「え？」

三人が振り返ると、ラジオのボリュームつまみがゆっくりと右に回っていく。

『特に、聖域とされる場所に無断で塩を撒くと...』

「な、なにこれ？」千葉の声が震える。

富山が慌ててラジオの電源を切ろうとするが、スイッチを押しても切れない。それどころか、音量がどんどん上がっていく。

『霊たちの怒りを買い、七日間祟られると...』

「やめてよぉ〜！」

石川がラジオを叩くが、まったく効果がない。

突然、車のエアコンが勝手に最強風力で回り始める。冷たい風が車内に吹き荒れて、三人の髪がバサバサと舞う。

「寒い寒い寒い！」

富山が必死にエアコンのスイッチを切ろうとするが、やはり効かない。

その時、リアミラーに映った千葉の顔が青ざめている。

「あ、あの...後ろ見て...」

二人が振り返ると、後部座席に白い塩袋が浮いている。中の塩がサラサラと音を立てて、勝手に出てきている。

「うわぁぁぁぁぁ！」

三人が抱き合って震える中、塩は車内にパラパラと降り注いだ。

「これって...」

「まさか...」

「本当に祟られた？」

ラジオの音声が続く。

『ただし、これらはすべて迷信であり、科学的根拠はありません...』

突然、すべての異常現象が止まった。ラジオも切れ、エアコンも止まり、塩袋も座席に落ちた。

車内に静寂が戻る。

「...な、なんだったの今の？」富山が震え声で呟く。

石川が恐る恐るラジオを触ってみる。今度は普通に操作できる。

「も、もしかして、車の故障？」

千葉が後部座席を確認すると、塩袋に小さな穴が開いていて、そこから塩がこぼれていた。

「あ、袋に穴が開いてる！車の振動で塩がこぼれたんだ！」

「エアコンとラジオは...偶然の故障？」

三人が顔を見合わせる。

「そ、そうよ！きっと偶然よ！心霊現象なんてあるわけないじゃない！」富山が自分に言い聞かせるように言う。

「そ、そうだそうだ！科学的に説明できるよ！」石川も同意する。

しかし、車を発進させようとした時、カーナビの画面に文字が表示された。

『ま た 来 て ね』

三人の顔が真っ青になる。

「うわぁぁぁぁぁ！」

富山がアクセルを踏み込んで、キャンプ場から猛スピードで逃げ出した。

後部座席で千葉が呟く。

「あの...カーナビの文字、子供の落書きっぽくない？」

「え？」

よく見ると、画面に貼られたシールだった。きっと前の持ち主の子供が貼ったものだろう。

「...また勘違い？」

「みたいね...」

三人がほっと一息ついた時、石川がぽつりと呟いた。

「でも、今度はもうちょっと調べてからにしようか...」

「絶対よ！」富山と千葉の声がハモった。

こうして、石川たちの48回目のグレートなキャンプは、最後まで騒動に満ちた一日となったのだった。

そして車の中で、三人は密かに思っていた。

（もしかして、本当に何かいたのかも...）

しかし、それを口に出す勇気は、誰にもなかったのである。

〜完〜