賢者サカザキ！

第30話 ナオミとのエピローグ

　目が覚めると消毒薬の匂いで現実に引き戻される。ついさっきまで幸せな夢の中に居たような気分でいた。死後の世界でナオミを見つけ、天国で長い時間を過ごした。先に天国を去ることになったナオミを、寂しくも見送り、だけど充実した時間を胸にその後を過ごした。

　そして俺は天国を去り…………。

「ナオッ…………ミッ…………」

　身を起こそうとするが身体が言うことを聞かない。声も枯れて、腕には点滴が刺さっていた。

　パタン……カラカラ……――と何かが落ちた。

「サカザキさ…………サカザキさん！」

　ベッドの傍に駆け寄ってきた女。どうみてもナオミだった。ほんの少し前、俺の膝の上で冷たくなっていった彼女。表情もなく、白い顔をして……。彼女だけは助けて欲しいと願った。それがどれだけ無茶な願いだとしても。

「ナオ…………ミ…………」

「サカザキさん…………絶対大丈夫って信じてました」

「ナオミ、どうして……死んだかと……」

「私も死んだかと思いました。ありえない奇跡だって聞きました。だけどなんだか、サカザキさんが私を見つけてくれて、生き返らせてくれるから平気だって思って、それで目覚めたんです」

「ああ、俺も……どうしてか全く……不思議じゃない」

「サカザキさんも奇跡なんですって。おかしいですよね」

　その言葉や微笑みとは裏腹に、ぽろぽろと涙を零（こぼ）しながらナオミが枕元のボタンを押した。

『坂崎さん、どうされました？』

　スピーカーから看護師の声が聞こえてくる。

「気が付いたんです！　サカザキさん気が付きました！」

『すぐに伺います』

「……サカザキさん、忙しくなる前にちょっとだけ。いいですか？」

　ナオミが顔を寄せてきた。

「ああ」

　彼女が寄せてきた唇を味わう。ああ、現実なんだ。

　何年振りだろうか……ずっと待っていた気がする。

　ふと、ナオミが離れたと思うと、病室の戸が開いた。

　◇◇◇◇◇

　検査ののち、退院の日取りが決まった。俺は半年もの間眠っていたそうだ。ナオミは輸血後すぐに意識を取り戻し、驚異的な回復を見せたという。俺のケースもナオミのケースも、奇跡なんてものじゃ語れないと医者に告げられた。

　そして、体調もままならない状態で警察が来た。俺を刺したのはうちの社長だった。社長は、俺がいざと言う時のためにまとめた内部告発書を見つけたらしい。それで計画を実行した。ナオミを刺したのも、社長が雇った男。ナオミの元恋人君だ。結局、俺の自業自得だったって訳だ。

　社長は捕まり、告発書も捜索の過程で警察の手に渡った。その事情聴取のためにやってきた。

「サカザキさん、お疲れさま」

「退院した後でまた来るとさ」

「ねえ、サカザキさん。これ、書いてくれませんか？」

「……お前、こんなもの…………。俺は刑務所に入るかもしれないようなクズだぞ」

「サカザキさんはクズなんかじゃないです。ちゃんと善人になりました」

「クズは根っこが腐ってんだ。何をどうやってもクズはクズだ」

「私、サカザキさんと一緒になって、子供をたくさん作りたいんです」

「子供なんて…………」

　子供なんて――なんだ？　子供？　ナオミとの間には子供なんて…………。

「――いや、あの世でナオミとの間に子供が居た気がする」

「8人くらい？」

「そうだ…………8人くらい…………」

　《8人も生んで育ててくれたんだ、サービスしておくよ》

　なんだ…………何かおかしな声が耳に残っていた。

「じゃあ、問題ありませんね。それだけ育てたのなら、サカザキさんは十分立派なお父さんです」

「そうか…………そうだな…………」

　俺はナオミとの婚姻届けにサインした。

　◇◇◇◇◇

　退院し、マンションの自宅へ帰ると俺の部屋は荒らされていた。社長が忍び込んだのか、警察が家宅捜索したのかは知らないが。

　ともかく、ナオミの部屋へ転がり込み、シャワーを浴びた。

「シャワーか。天国にもシャワーがあった気がする」

「天国だもん。シャワーくらいありますよ」

　まだ身体の自由が効かない俺を、ナオミが洗ってくれた。

　以前買ったバスローブを着て、灯りを落とした部屋で抱き合う。

「ああ…………やっとだ」

　思わず声が漏れた。ナオミも同じく。

「やっとですね、サカザキさん」

「ナオミももうサカザキだろ？」

「じゃあ、賢者さん？」

「ケンシだよ、ケ・ン・シ」

「そういえばそうでした。何で忘れてたんだろ……ずっと賢者って言ってた気がします」

「どうせそう呼んで揶揄ってたんだろ？」

「そんなことないです、サカザキさぁ……ケンシさんを揶揄うなんてありません」

「どっちでもいい」

　それだけ言うと、ナオミの唇を塞いだ。ローブを落とし、お互いを弄（まさぐ）り合う。そのうちに自然とベッドへ向かい、身体を預け、お互いの脚を絡めあった。

「初めての時のサカザキさん、かわいかったなァ」

「フッ…………俺は処女は苦手だって…………」

　ん？　何か記憶に齟齬が生じていた。

「どうしたんですか？　久しぶり過ぎて忘れちゃいました？　それともまだ体調悪いですか？」

　ナオミが心配してくる。

「いや……大丈夫だ。大丈夫」

　こうして俺たちは、死に瀕するような傷を負いながらも、奇跡とやらで以前の平和な生活を取り戻すことができた。これからはもう、女はナオミだけでいい。寝取りなんざごめんだ。そしてあの夢の中でのぼんやりとした記憶。天国に神が居るなら信じたい気持ちに溢れていた。

「痛ったーい！」

「うわァ、すまん！　血だ！　血が！　救急車！」

　その後ナオミが笑いながら落ち着かせてくれたが、セックスで血塗（まみ）れになるとか…………これだから処女は苦手なんだ。

　ハァ…………そして神よ、前言撤回だ。余計なサービスまでしやがって。

　賢者サカザキ！　完