あの夢を見たのは、これで9回目のはず、夢のはずだ。

第1話

あの夢を見たのは、これで9回目だった。

いや、８回目だったかも、１０回目だったかも知れない。

・・・いや、やっぱり９回目だ。

はっきり数えることができる。

１回目は谷に落ちた。

２回目は谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかった。

３回目は谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかったのに、その木が折れてやっぱり谷に落ちた。

４回目は谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかったのに、その木が折れてやっぱり谷に落ちた、と思ったら夢だったというオチだった。

５回目は谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかったのに、その木が折れてやっぱり谷に落ちた、と思ったら夢だったというオチだったはずが、実は、その夢を見たのが電車の中での居眠りで、変な夢を見たせいで寝過ごして遅刻してしまった。

６回目は谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかったのに、その木が折れてやっぱり谷に落ちた、と思ったら夢だったというオチだったはずが、実は、その夢を見たのが電車の中での居眠りで、変な夢を見たせいで寝過ごして遅刻してしまったはずが、行き先を勘違いしていて、間に合ってしまった。

７回目は谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかったのに、その木が折れてやっぱり谷に落ちた、と思ったら夢だったというオチだったはずが、実は、その夢を見たのが電車の中での居眠りで、変な夢を見たせいで寝過ごして遅刻してしまったはずが、行き先を勘違いしていて、間に合ってしまったけど、その行き先に一緒に来るはずの同僚がなぜか来ていなくて、結局取引相手を怒らせてしまった。

８回目は谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかったのに、その木が折れてやっぱり谷に落ちた、と思ったら夢だったというオチだったはずが、実は、その夢を見たのが電車の中での居眠りで、変な夢を見たせいで寝過ごして遅刻してしまったはずが、行き先を勘違いしていて、間に合ってしまったけど、その行き先に一緒に来るはずの同僚がなぜか来ていなくて、結局取引相手を怒らせてしまったと思ったら、その同僚が来る途中に道ばたで倒れていた人を救助していたことで遅刻したことが分かって、取引先が怒り納めてくれた。

そして、そう。やっぱり今が９回目だ。

９回目は、谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかったのに、その木が折れてやっぱり谷に落ちた、と思ったら夢だったというオチだったはずが、実は、その夢を見たのが電車の中での居眠りで、変な夢を見たせいで寝過ごして遅刻してしまったはずが、行き先を勘違いしていて、間に合ってしまったけど、その行き先に一緒に来るはずの同僚がなぜか来ていなくて、結局取引相手を怒らせてしまったと思ったら、その同僚が来る途中に道ばたで倒れていた人を救助していたことで遅刻したことが分かって、取引先が怒り納めてくれたはずの相手の取引先の部長が、激怒している。

「いや、それは夢ではない。実際に私は激怒している。」

部長が、酷く低く、気迫のこもった声でわたしに告げた。

「たしかに、君たちが遅刻したのは事情があったのはわかる。しかし、君たちに預けていた、我が社の機密データが入ったＵＳＢを、救助の際にどこかに落とした

、などと、許せるわけが無かろう。」

声を荒げているわけではない。

しかし、激怒以外の感情が一切交じっていないことがはっきりわかる、ゆっくりした口調で部長が私達を責める。

「あれが流出したら、どうなるか、君たちなら分かっているね。」

「はい。」

私達２人はうなだれる。

「直ぐに探し出します。少しだけお時間をください。」

わたしは部長の足元に飛び込むようにして土下座をして猶予を請うた。

「何を寝ぼけたことを言っている。遅刻してまで探したのに探し出せなかったから、君の同僚はここにいるんだろうが。言い訳はもういい。出て行け。」

ああ、やっぱり私は、谷に落ちたはずが、途中に生えていた木に引っかかったのに、その木が折れてやっぱり谷に落ちていたのだ。