私の怪物

私の怪物

　彼女は妖精だった。

　初めて会った時から。

　だから事あるごとに見惚れたし。

　私はあなたが大好きだった。

　初めて会ったのはそう、学校の廊下で。

　まどかは転んだ私に、声をかけてくれたの。

　転んだ無様な私。

　それを助けるまどか。

　初めから、立場は目に見えていた。

　そのシュルンとした黒髪を靡かせる姿とか、小柄な体格とか、それでいて自由気ままな笑顔とか、性的じゃないのに魅力的な姿は、どこを取ってもまさに妖精だった。

　羽が生えてないのが嘘みたい。

　その時から、同じクラスって事で、まどかは私と一緒に居てくれたの。

　勉強も運動も出来るまどかには、友達なんて選び放題だったはずなのに。

　最初の頃は私もまだ子供で、無邪気に隣に居た。

　運動が出来るのを見た時には、じゃあ私は勉強頑張ろうとか。

　勉強も出来るのを見た時には……。

　なんて思ったっけ？

　私は勉強が得意だから、なんて、驕りだったんだってわかった。

　だって、私がどれだけ勉強しても、まどかの成績には追いつけなかったんだから。

「どこの塾行ってるの？」

　なんて、探りを入れるように聞いた事があった。

　けど、まどかはこう言ったんだ。

「塾には行ってないの。学校の勉強だけ」

　って。

　そんなの、嘘だって思って、家にお邪魔した時、何かないか探してみた。

　塾のテキスト？家庭教師の気配？難しい問題集？

　けど、何もなかったの。

　呆気ないくらい。

　出て来たのは美味しいさっぱりした柑橘系のジュースと、妙に美味しいケーキだけ。

　虚しい。

　虚しい。

　虚しい。

　そして、その日がやって来たの。

　山本くんが。

　最近、やっと話が出来るようになった山本くんが。

　どうしてあなたの隣に居るの？

　笑ってる。

　二人で笑ってる。

　私だって頑張ったよ。

　見てるだけじゃ嫌だって、友達にもなったよ。

　用もないのに話しかけられるようにもなったよ。

　けど、あんな風に隣には居てくれない。

　鏡に映る私は醜いの。

　あの子みたいに綺麗な髪じゃない。

　バサバサの髪。

　カサカサの唇。

　メイクだってあんな風に上手くない。

　私服もあんなに可愛くない。

　お気に入りのトレーナーも、子供っぽいものにしか見えなくなった。

　要領だってあんなによくない。

　まどかが「はち切れそうだよ？力抜こうよ」なんて、言ってくれるけど。

　私は力を抜くと、普通の人にすらなれなくなってしまうの。

　私は気づいてしまったんだ。

　自分が飼っている怪物に。

　どこまでも醜く、どこまでくも低脳で、どこまでも理想だけが高い、最低の自分。

「ねえ、新しいショップ出来てさぁ。土曜日オープンなんだけど、一緒行かない？」

　まどかが見せてくれたサイトに目を落とす。

　オシャレなショッピングビル。

「いいや。私、あんま興味ないし。別の子と行っておいでよ」

　もう一緒にいたくないから。

「別の子……。って誰？」

「誰って……。カオとかサアヤとか？」

「用事でもあるの？」

「ないけど。ただ、興味ないだけだって」

　行きたくなかった。

　オシャレな人達の中で、それに目を輝かせているだけのお子様にはなりたくなかった。

「…………じゃあ、あたしも行かない」

「なんで？」

「………………だって、嘘じゃん。興味ないなんて。好きじゃん。こういうキラキラしたの」

「本当に……興味ないって……」

「清楚系に全振りって事！？」

「え？」

　確かに、山本くんの好みが清楚系だって知って、「そういう服着ようかなぁ」なんて、言った事はある。

　けど、ここでそんな事言う？

　惨めになんてもうなりたくないんだ。

　これ以上この怪物を、育てさせないで……！

　けど、こんな時だって、まどかの方が一枚上手だったんだ。

「いーやー！」

　え？？？

　何言ってんの？この子。こんな教室のど真ん中で。みんな注目してんじゃん。昼休みいるメンバーは全員じゃない。全員じゃないけど。別のクラスの子だっているのに。

　何？何？何？？？

「私が一番じゃなきゃいーやー！！彼氏なんて作んないでー！！」

　けど、もう、まどかは止まらなかった。

「私誰とご飯食べればいいの。誰と趣味の話したらいいの。ミサキはうちに嫁に来てー！！」

「何言ってんのもう！一回断っただけでしょ！」

　半泣き状態のまどかはやっぱり妖精だった。

　私の怪物を引き剥がしたのもコイツ。

　気づいてないのは私だった。

　なんでこの子が私の隣に居るのか。

　なんで家に呼んでくれたのか。

　なんで最高級のケーキが出て来たのか。

　この子の趣味の話についていけるのは私だけだった。

　別に金持ちなのを鼻にかけたこともなかった。

　別の子にチヤホヤされて、嫌がってるのを知ってもいたのに。

　こんな事で私の劣等感が全部なくなるわけでもないけど。

　山本くんと話した日に、「彼氏作んないで」なんて叫ぶ羽目になった理由を私はまだ知らなくて。

　けどまぁ。

　結局、私の怪物は落ちてどこかへ行ってしまった。

「一番好きなのは私だから！キモに命じておいて！」

「はいはい」