妖精仕事

第1話

　　　①　妖精なんて、ようせんわ。

　最近はね、妖精になんて生まれて来なければよかったなって、よく思うのよ、ほんと。

　呼び出されて、こき使われてね。願いを叶えて系の頼みとかも面倒だけど、火の力寄越せとか、水の力寄越せとかね。あれ、もう、うんざり。他人の力に頼るなよなあって、口から出かかっちゃってるのよ、いつも。言わないけどね（笑）。言ったらケンカになるでしょ。敵、前にしてね、仲間割れしてたら、二人してお陀仏だからね。

　今度？　今度生まれ変わったら何になりたいかって？　それ聞く？　そりゃ、使われる方より、使う方でしょ。魔法使いとか、術師とかね。ああ、でも、あれかな。あっちもあっちで苦労多いみたいだからね。その立場にならないと分からないことって、ほんと、多いからね。あ。もしかしたら、生まれ変わるの、杖、とかがいいのかもなあ。うーん、でも、存在意義、薄くなっちゃうか。ほら、彼ら、結局仲介役でしょ？　いらなくない？　って、けっこう界隈じゃ言われてるのよ。ん？　あはは、冗談冗談。そうそう、立場にならないと分からないことあるから。あー、自分で言ったことすぐ忘れちゃうんだよね、私（笑）。

　ええと、で、あなたは本当に妖精仕事やりたいんだよね？　だったら、この紙に自分のできること書き込んで、いつも持ち歩いてくださいね。そうしたら、召喚されやすくなるから。でも、召喚も能力に応じてだからね。自分召喚されないなあってときは、大抵こっちの能力不足だから。そういうときは、自分で鍛錬して、火の精度上げるとか、水の精度上げるとか、まあ、努力しないとね。たまにね、自分の力が強大すぎて全然呼ばれない、召喚者の力不足～、なんてこともあるけど、そういうの、滅多にないから。自分もそれかも、なんて思わない方が身のためだよ。

　お。じゃあ、私そろそろ召喚かかりそうなんで、これで。ん？　いえいえ、どういたしまして。経験を人に伝えることも大事だからね。うん、はい、じゃあ、頑張ってくださいね。

　　　②　努力

　妖精ハローワークでためになる話を聞いた僕は、次の日から鍛錬に勤しんだ（その日から早速始めましたってならなかったのは、ちょっとだけ、落ち込んだから。何でか分からないけど、落ち込んだから。でも、寝たら治ったよ）。

　　　③　召喚

　時が来た。

　木の枝に座って、昼食の木の実を食べていたら、突然、声が聞こえて来たのだ。

　召喚されるときって、こうなのか。

　否応なしに、引っ張られる感覚。

　ああ、僕の初めての召喚。

『……に、おいてっ、降臨せよっ。トリの降臨！』

　　　④　小さな力

「え……。ちっさ。雀？」

　女の子が、僕を見るなり、言った。

　その子の手のひらの上で、僕は返事をした。ぴぴぴ。

「何言ってるか分かんないけど、返事かな？　なんかできるなら、やってみてくれる？」

　ぴぴぴ。僕は、水と火の、最大級の能力を発揮した。

「多めの目薬と、マッチの火って感じだね」

　ぴ……。ごめんなさい。こんな僕でごめんなさい。召喚者の力不足じゃないことは分かってる。女の子の後ろには、龍と白虎が控えている。なんで僕なんかが召喚されてしまったんだろう。

　女の子も、不思議そうな顔で僕を見る。

「なんで君が来たんだろうね？　本当は鳳凰を召喚するつもりだったんだけど、ちょっと疲れちゃって。呪文を唱えてるとき、安らぎがほしいなあって、ふと思っちゃったんだ。そのせいかな？」

　女の子の周りには、無数の屍が転がっている。それは人間じゃない。妖精でもない。話に聞いたことがある、きっと鬼ってやつだ。

　女の子は、顔色が青く、血まみれだ。

　血は敵のものだけでなく、自身のものでもあるのだろう。

　女の子は、もう死ぬ。

　僕にだって、分かる。

　女の子の周りには、まだ無数の異形の鬼がいる。

「なんか、来てくれて、ありがとね」

　女の子はほほ笑んで言うと、僕の頭のてっぺんを、右手の人差し指でそっと撫でた。

　召喚者が死ぬと、命がまだある場合、僕らは妖精界に戻る。

　　　⑤　いつかのために

「よう、精が出るね、妖精だけにってね（笑）。まあ、頑張ってね。じゃ」

　通りがかったハローワークの人が、声をかけて来た。去って行くその背中に、三十秒間の火を吹き終わった僕は、頑張りまーす、と叫んだ。

　僕は毎日、妖精界で、鍛錬に勤しんでいる。

　また、いつか、呼ばれるときのために。

　今度こそ、懐で守られることなく、誰かの力になれるように。

　　　　　　　　　　　　　　終わり