酒カス女と男の娘のひな祭り

酒と汚部屋とひな人形

　三月三日。

　今日は桃の節句とも呼ばれるが、桃の花が咲くのは旧暦のほうらしい。ネットで調べただけだから、私もよく知らないけど。

　そしてもっと言えば、ひな祭り。そう、女の子が主役の日である。

　そんな可愛らしい日に、私はというと、

「ぐがー」

「……」

　足の踏み場が見当たらない、いわゆる汚部屋に上がっていた。

　言っておくが、私の部屋ではない。ここは、そこで寝こけている女性のものだ。

　彼女とは、私の働くコンセプトカフェで出会った。それからいろいろあって、彼女のお世話をするようになったのだ。

「リンさん、起きてください」

「んあ？」

　なんとか体を揺すり、彼女を起こす。彼女からは、酒の匂いがぷんぷんした。どうやら、遅くまで飲んでいたらしい。

「あー！ マリちゃんじゃん！ 今日もフリフリでかわいいねぇ！」

　まだ酔ってる。どんだけ飲んだんだ、この人。

「また片付けに来てくれたの？ いつも悪いねー」

「いや、それは全然いいんですけど……」

　正直、部屋の掃除は嫌いじゃない。それに、ここにはゴミしか散らばってないから、ゴミ袋に突っ込めばいいだけだ。

　だけど今は、ゴミ以外のものが気になる。

「……なんでひな人形飾ってるんですか？」

　視線の先、リンさんの隣には、ひな祭りの象徴であるひな人形が飾られていた。しかも五段。いつもは部屋の全てを占領しているゴミが、三分の二ほどまで小さくなっている。いやそれでも多いが。

「あぁ～これねぇ、親に送って貰ったの」

　ひな壇をバシバシ叩きながら、彼女は言う。ガタガタして崩れそうで怖い。

「ほら、あたしもうすぐ二十九だからさー」

「はぁ」

「結婚、したいんだよねぇ」

「あぁ……」

　たしかひな人形は、嫁入りの道具だとかなんとか(これもネットで調べた)。そこまでして結婚したいのか。

「でもリンさん、これひな祭り終わるまでに片付けないと、逆効果じゃないですか？」

「うん、だからさー」

　リンさんは正座をし、上目遣いでこちらを見つめる。

「マリちゃん、片付けて？」

「ふざけんなぶん殴るぞ」

　こんなに萌えない上目遣いは初めてだった。

「やるわけないでしょ、そんなこと！ 自分でやったんだから自分で片付けてください！」

「えぇ～、あたし昨日組み立てるので疲れたからやりたくなーい！」

　だからこんなに飲んでたのか。いや、いつもこれくらい飲んでるわ。

「やってやってやって～～～～！」

「トイザらスにいるガキか！ だから結婚できないんですよ！」

「おっと、言ってはいけないことを言ったねぇ。そっちがその気なら、こっちにだって手があるよ」

　真顔になったリンさんが、ゆらりと立ち上がる。

「あんたが男だってこと、言っちゃおうかなぁ～？」

「！」

　私の体から、血の気が引いていく。

　そう、私、マリは女装した男性である。

　それも、とびきり可愛い女装男子だ。

　あまりに可愛いので、試しにバイトを、性別を偽って応募したところ、トントン拍子に受かってしまい、今ではお店のエースとまで呼ばれるようになった。

　だと言うのに、このリンとかいう女は、私を一目見ただけで、男だと見破った。

　その時以来、彼女はこのことをネタに脅し、女装の姿で部屋の掃除をやらせるようになったのだ。

　マジで、だから結婚出来ないんだよ。

「ひ、卑怯者……！」

「くくくっ、なんとでも言いなぁ！ あたしはそれをツマミに酒を飲むからよぉ～」

「鬼！ 悪魔！」

「ふっふっふ」

「クズ人間！ アル中！ 生涯独身女！」

「えぇ、言い過ぎじゃん、こわぁ。脅されてる自覚あるの……？」

　彼女は涙目になりながら酒を飲む。くそっ、ツマミになれば、なんでもいいのかよ。

「ってかそうじゃん、マリちゃん男じゃんね」

　何を思い付いたのか、リンさんは再度正座になり、今度は真剣な瞳で私を見る。

「マリちゃん、私と結婚してください」

「嫌に決まってんだろ、正気か？」

　脳みそ、アルコールに浸し過ぎだろ。

「えー、なんでよいいじゃん結婚してよぉ～」

「するわけないでしょ、脅してくるような人と！」

「じゃあ雛人形片して」

「く、くっそぉ～！」

　選択肢は二つに一つ。私は、しぶしぶひな人形の片付けに取りかかった。

　とはいえ、ただでさえ仕舞うのが大変なひな人形だと言うのに、これは他人の家のものである。どこにどう仕舞えばいいのか、さっぱり分からない。

「なんで私がこんなことを……」

　あまりの辛さに泣きそうになる。

　そして、そんな私を眺めながら酒を飲むリンさん。

　許せん。一生指輪のサイズ、間違えられればいいのに。

「あ、そうだ」

　と、私が呪いの念を送っていると、何かを思い付いたように、彼女がスマホを取り出した。

「どうしたんですか？」

「んにゃ、電話しようと思って」

「誰に？」

「君んとこの店長」

「はぁ、…………はぁ！？」

　突然の人物過ぎる。何故、今そんな人と？

　てか、なんで番号知ってんだ。

「いやぁ、思い付いちゃったんだよねぇ、マリちゃんを手に入れる方法」

　彼女が、ドヤ顔で言う。

「それは、君が男だってバラしちゃえばいいのさ！」

「…………」

　気でも狂ったんか。脅しの意味なくなるじゃん。

「君が男だってバレればさー、あの店クビになって、お金に困っちゃうよねー」

「お、落ち着いてください、早計過ぎますよ！」

「そしたらぁ、あたしが君と結婚してぇ、養ってあげるの！」

「あんたフリーターだろ、なんで養えると思ってんだ！」

　酔っ払いのせいで職を失うのは嫌だ！絶対に阻止しなければ。

「い、一旦ケータイ置きましょ、リンさん」

「もしもしてんちょー？ マリちゃん男だってー」

「手遅れ！」

　あの店長、ほぼノータイムで電話にでやがった。

　終わった、私の楽しいバイト生活……。

　グッバイ、みんな。グッバイ、美味しかったまかないのオムライス。

「いや、ホント信じらんな、…………え、知ってる？」

　ピクリ、と耳を澄ます。

「むしろお店に貢献してくれてて助かってる？ お店の子たちからの評判もいい？」

　リンさんの顔色が蒼白になっていく。

「ゆくゆくは副店長に？ そんであたしは出禁！？ 絡み酒したからって、ちょっとそれどういう、あっ切れたチクショウ！」

「…………」

「…………」

　部屋の中が静かになった。

　ひとまず私は、帰宅するために立ち上がる。

「ま、待って、マリちゃん！」

　震える声で呼び止められる。

　仕方ない、最後くらい話を聞いてやろう。

「せ、せめてひな人形片付けて……」

　捨て犬のように、リンさんが私を見つめる。

　そんな彼女に私は、慈悲深くこう言った。

「イヤです♪」

　今日は楽しいひな祭り。ここのひな人形は、まだしばらく飾られていそうだ。