一通の手紙ーー心の中の記憶（アルバム）ーー

第1話

マンションに帰って、ポストを開けると、数枚の郵便物が入っていた。

ガス、電気、水道の請求書、保険の案内、通販のカタログ、化粧品の新製品のお知らせ、食品のアンケートなどを手に、取り出してみると、その中からひらりと、一枚、落ちた。

それは、一通の葉書きだった。

郵便物を持ってない、もう片方の手で拾い上げ、部屋の中で封を切った。

見慣れてる文章に、一通り目を通すと、残った一通の葉書きを見た。

（珍しいわね、誰からかしら？）

名前を見て、心臓が跳ね上がった。

まさかのあの人からだった。

（こんな、何年も経って、今頃何かしら？）

葉書きの裏をみると、純白のタキシードを着て、ウェディングドレス姿の、知らない女性と一緒に、写真に写っていた。

〝結婚しました〟と、懐かしい字体が並べて書かれていた。

読んだ瞬間、心の中にしまい込んで、忘れていた思い出が、蘇った（よみがえった）。

あの人。

高校の入学式で、見かけてから、ずっと気になっていた、あの人。

同級生であろう、男子達と楽しそうに、談笑していた時、笑いかけた笑顔が、素敵だった。

上手く歌えなくて、音程の取り方を教えて貰った、部活。

一緒に、本の整理を行った、委員会。

色んな出し物のアイディアを、打ち合わせで話し合った、文化祭。

無我夢中で、点数を取り合った、体育祭。

野外炊飯（やがいすいはん）や、キャンプファイヤーで、フォークダンスを一緒に踊った、合同合宿。

土日のガストやマクドナルドで、分からない所を教えて貰った、勉強会。

みんなで燥いだ（はしゃいだ）、ボーリングやカラオケ。

海水浴や花火を楽しんだ、夏休み。

スキーやスケートで、時間を忘れて遊んだ、冬休み。

初詣でばったり出くわして、挨拶を交わした、年末年始。

そして、せっかく作ったけど、勇気が無くて、チョコレートを渡せずに、終わったバレンタインデー。

色んなイベントで、共に行動する機会はあったけど、結局、思いを伝える事が出来ずに、あの人は、卒業してしまった。

それから、ぱったりと、音沙汰は無くなってしまっていた。

「懐かしいな」

葉書きの文字を読み終えた女性は、あの人と過ごした思い出を振り返り、独り言を言った。

「結婚したんだ」

楽しくて、嬉しくて、幸せだった気持ちが蘇り、温かいものが、女性の心を包み込んだ。

女性は、服の胸の部分を掴んで、握りしめた。

そして、そっと目を閉じた。

それから、葉書きが折れないように、優しくぎゅっと抱き締めた。

ゆっくりと、幸せの余韻に浸りながら、自分を労った（いたわった）。

視界がぼやけた。

じんわりと、目頭が熱くなるのが、感じられた。

何故だろう、あの人と過ごせた時間を思い出して、

幸せだった筈なのに。

涙が、止まらない。

とめどなく、溢れては床に落ちて、消えた。

「……っ、……っ」

声を殺して、泣いた。

暫くして、泣き終わると、スマホで時間を見た。

三時間が経っていた。

ゴミ箱には、ティッシュの山が出来ていた。

泣き過ぎて、どっと疲れが出た。

と、同時に眠気（ねむけ）も襲って来た。

ベッドに、横になる前に、女性はもう一度、持っていた葉書きに、視線を落とした。

写真の下に、印刷で電話番号が、書いてあるのを見つけた。

女性は、心が軽くなるのを、感じた。

〝明日、あの人に電話してみよう〟

そう、心に決めて、眠りについた。

次の日、女性は、あの人に電話をかけた。

〝ありがとう〟を伝えるために。

そして、〝幸せでしたか？〟と、聞くために。