巨人殺しのブレイクスラー

第4話 真の突破者

　巨拳が振り下ろされる。

『うわぁぁぁぁ！！』

　悲鳴を上げる街中の人々。

　ソレに対して、ユイイツは――。

「シッ」

　手刀を振るった。

　それだけだった。

「は？」

　巨人王の拳と肉体は、跡形も残さず消し飛んだ。

　否。それどころではない。

　大地に峡谷もかくやというほどの、巨大な斬裂痕が刻まれた。

　世界を縦に両断する一撃だった。

　ブレイクスラーとは、突破者である。

　彼はその一人だった。

「ふう。久しぶりに『手刀』を使ったな」

　その名を、ユイイツ。ただの旅人を名乗っている。

　□

　自らの長を失った巨人軍は脆かった。

　天変地異の如きの破壊痕によって、巨人軍の半数は消し飛び、残りの半数は半狂乱になって逃げだした。

　ユイイツは追撃はしなかった。

「ふう。まーた服が汚れちまった。俺の動きに耐えられるただ一つの一張羅だって言うのに」

　一つの国を守っておきながら、彼は平常通りだった。

　服の汚れを嘆き、ぶつくさと文句を言っていた。

「あ、あの……」

「うん？　ああ、ゼンか」

　少年がユイイツの目の前に立っていた。

　その足は震えていた。

　当然だ。巨人にすら瞬殺する絶対強者相手なのだ。

　その人物にあまつさえ自分は石を投げてしまった。

　しかも濡れ衣を着せられたに過ぎなかったのに。

「ご、ごめんなさい！！」

「ごめんなさい！！」

　幼い兄妹が頭を下げる。

　ソレを見て、少しユイイツは笑った。

「二人とも、顔を上げてくれ」

「で、でも……」

「いいから」

　おずおずと顔を上げる二人。

　その二人の前に両の拳が差し出されていた。

「俺は旅人だ。どこかに定住はしない。今回みたいにこの街に居合わせたのは単なる偶然だ。だから次は、君たちが守るんだ」

「俺たちが……？」

「そうだ。いっぱい食べて、いっぱい動いて、いっぱい学んで、いっぱい寝て。大きくなるんだ。そしたらこの街は大丈夫だ」

「怒ってないのか？　俺たちがしたこと」

「全然。ああいうのは慣れているからな」

　少し悲し気に笑うユイイツ。

　しかしその笑みもすぐに、快活なモノに変わる。

「そんじゃあな。この街の飯は旨かったぜ」

　そう言って、ユイイツは去っていく。

　街の人々の謝罪と感謝の声に背を向けて、片腕を上げるだけで返事として。　

　旅人は、旅に出るのだ。

　□

　その後、僅か数日で巨人国が滅んだという知らせが、この街に届いた。

　大勢の奴隷となっていた人間たちが解放され、その一部がこの街を訪れたのだ。

　彼らは口々にこう語っていた。

『ユイイツと名乗った旅人が、自分たちを解放してくれた』と。