僕は今日も彼女のために昼寝をする

四

　休憩室で、今日も僕は夢の中。

「もーいーかい」

「まーだだよ」

　顔も知らない彼女の呼びかけに、僕は大きな声で答える。

　僕はいつだって木の幹に隠れていて、彼女はいつだって僕らを探している。

　もう半年以上も、夢の中で僕らを探している。

　僕は隠れるのをやめて、彼女に近づき、声をかけた。

　振り返ったその顔は、やはり何も分からない。

　僕が何かを話し、彼女がそれに答えても、その声も聞こえなかった。

「もーいーかい」

「もーいーよ」

　そうして顔の見えない彼女は嬉しそうに駆け出して、僕はいつものように夢から覚めた。

　終業。

　僕はスマートフォンのメッセンジャーアプリで、半年ぶりに妻にメッセージを送った。『これから真っ直ぐ帰宅します』。

　そうだ、帰りに花を買っていくのはどうだろうと、駅の花屋で見栄えの良い花を買う。

　メッセンジャーアプリは送ったきり、見ていない。

　玄関のドアはいつもより存在感があって、いつも通り鍵がかかっていた。

　いつものように鍵を開け、ドアノブを掴んで手前に引く。じきに金属音がして、ドアが僕を拒絶した。

　チェーンロックがかかっていたのだ。いつもなら、どれだけ遅くなってもかかっていないのに。

　事件にでも巻き込まれたのかも知れないと、僕はメッセンジャーアプリを確認した。

　しかし、妻からの返事はなく、ただ既読を示すアイコンだけがついているだけ。

　ひとまず、インターホンを押してみよう。警察を呼ぶのは、その反応を見てからでも遅くはない。

　ドアの横の大きなボタンを押して耳を澄ませる。

　中からピンポーンと電子音が聞こえてくる。

　それからすぐに、インターホンのスピーカーから声が聞こえてきた。

「もーいーかい」

　僕は頬を緩ませながら、返事をする。

「もーいーよ」

　じきに軽い足音が近づいてきて、カチャリと金属の音がした。

　いつもよりも大きく見えるドアを開ける。

　顔のある妻が立っている。

　僕は花束を持ったまま彼女を抱きしめた。

「ただいま」

「おかえり」

　かくれんぼの夢は、もう見ない。

『僕は今日も彼女のために昼寝をする』　― 完 ―