私の心はフィルムに焼きつけられた

砂漠と極寒の道化師

　野坂と川瀬は学校を休んだ。

「二百三高地てこんなんやなかったのか」

　野坂が冬の訪れる前のなんばパークスの外回廊を歩きながら話した。地上九階の人工渓谷は冬は風か吹きすさび、夏は熱がこもる。

「にひゃくさんこうち？」

　川瀬が尋ねると、

「日露戦争のときの冬の戦いらしい」

「おもしろい？」

「暗い。さだまさしが主題歌歌ってたわ」

「♪おまえを嫁にもらう前にって？」

「何で戦争映画やのに『関白宣言』主題歌になるねん」

「ハハハ」ふと川瀬は思いついた。「わたしさだまさしのあの歌好きやねん。笑ってよ〜君のために〜て」

「道化師のソネットやな」

「あんな絵を描きたかった」

「これから描けるやん」

「どうかな。でも……」野坂のジャケットの袖を引いて止めた。「こっち」

「ほんま迷路や。僕ここ好かん」

「わたしも嫌い。街と自然の融合なんて言うてるけど、ここには人への慈しみがない」

「遊び場やね。商業施設やわ」

「まあね」

　野坂は肩越しに川瀬を見た。もし川瀬がここを描くとしたらどうするのかなと考えた。

「人を消すかな」川瀬は付け加えた。「ユトリロ的に描くかも。今なら野坂くん立たせる」

　妙な間が空いた。

「何で二百三高地なんて観てんの」

「わからんねん。今はおすすめに八甲田山というのが出てくるんやけど。寒そうよ」

「パークス＝八甲田山？」

「冬山やな。夏はここで蜃気楼観たで。遠くにオアシスでラクダが水飲んでた」

「うそばっか」川瀬は止めた。「確かにここは人に優しくない。だまし絵みたいやし、全体はバベルの塔みたいな。大バベルね」

「大バベルにしては遠くのピントが合うてないんやないかな。あれはどこまでも……」

「視力悪いからやん」

　二人は地下鉄から地上に出て、しばらく二階と三階の間を歩き、ガラスに囲まれたエレベーターに乗ると九階の空中へと飛び出した。

　ミナミの街が臨めた。

「ポツンとは嫌やな」

「わたしを封じ込めたくせに。今度はわたしが封じ込めて守ってあげる」

　川瀬はつま先で蹴飛ばすふりをした。