ヒューマレッド計画

ヒューマレッド計画

　21××年。

　「もうダメだ……」

　人類は止まらない人口増加に頭を抱えていた。

　食糧はどんどん底を尽き、飢餓に苦しむ人々の悲鳴があちこちで響く。加えて、衛生環境の悪化から伝染病までが広がり、街は荒れ放題だった。

　「このままじゃ滅びるぞ！」

　政府や科学者たちは緊急会議を開いた。名案がないかと頭をひねりにひねる日々。

　するとある日、ポツリと一人の科学者が呟いた。

　「……“ヒューマレッド計画”を実行するしかない」

　静寂を破るように、ざわざわと室内がざわめき始めた。

　「ヒューマレッド計画だと？」

　「あれか……あの、危険なやつ……？」

　まるで嵐の前触れのような緊張感が走る。

　その計画とは、一部の優秀な人類だけを残し、他の人類を去勢してクローン化し、強制的に人口増加を抑え込むという、とんでもない内容だったのだ。

　「でも、誰を残すんだ？」

　「そうだな……足の速い人類、ってのはどうだ？」

　またしても、ざわっ、と会議室に波が広がる。

　「足の速さ？」

　「うん。足が速い奴ってのは健康的だろ？健康なら、知恵も働きやすい。可能性が高いと思う」

　議論は1ヶ月続いた。どたばたと意見が飛び交い、机をバンバン叩く音が絶えない。

　そして、ついに決まった。「足の速い人類だけを残す」。

　世界中で選ばれたのは、足が速い男女10組だけ。他の人類は全員、去勢されてしまうことになった。選ばれた10組は、サラブレッドにちなみ「ヒューマレッド族」と名付けられた。

　「これで未来は明るい！」

　科学者たちの声が弾む。

　最初はその期待通りだった。

　ヒューマレッド族が築く新たな地球は、活気に満ち、これまでの時代とはまるで違う豊かな生活が営まれた。

　だが——。

　「おい、最近ヒューマレッドの記録が落ちてるって話、聞いたか？」

　「落ちてるどころじゃないぞ。もう前の世代より遅い」

　掛け合わせを繰り返すうちに、遺伝子が劣化し、足の速さが失われていったのだ。

　「やばいって！これじゃ……！」

　「足の遅い人類を混ぜれば……いや、それも無理か」

　ヒューマレッド族以外の人類は、すでに去勢されており、繁殖能力を失っている。

　「どうする、どうするんだ！」

　人々の焦りは募る。

　やがて地球に残ったのは、足が速いけれど繁殖力のないヒューマレッド族と、足が遅く繁殖力のある、かつての人類のクローンだった。

　「なんとかして、新しい答えを見つけないと……！」

　未来を切り開く鍵は、どこにあるのか。

終わり