異世界テロリスト

５ 砂嵐作戦

　佐藤明理（さとうあかり）はCEOとして、ELF社の今期営業目標達成に向け着実に邁進する。

　社の目標は、アルグ大陸に進出した全ての現世勢力の殲滅、及び支配地域の奪還。

　砂嵐作戦の完遂（コンプリート）。

　経営者を殺害もしくは人質を取る事でM&Aを進め、国内工場を手に入れた佐藤明理は、かねてより日本人労働者を使ってミサイル・ドローンを始めとする兵器の大量生産を行って来たのはこのためだった。

　明理は考える。

　日本人、労働者としてこの上なく優秀な連中だ。

　日本に居ながらして、彼等を有効活用しない手はない。

　金は、力だ。

　差し当たりELFの子会社、ELFインダストリでは労働者求人の給与設定を、トミタ自動車の倍にした。

　光に集まる虫の様に飛び付いて来た、誰も彼も目の色を変えて働いている。

　生産目標が達成できない労働者は、職業訓練センターで"再教育"した。

　更にELF本社、巨大貨物エレベータ併設の地下15階の作戦倉庫にて、自社管理するポータルを統一戦線の地下軍事基地へ接続、補給ラインを完成させた。

　これは先日、現地アメリカ軍達に攻撃させた捨て駒のアジトとは訳が違う。

　ELF社がわざわざ現地に技術者を派遣して設計・建設したもの。

　アメリカ軍が仮に戦術核やバンカー・バスターを叩き込んだ所でびくともしない。

　日本国内、ELF社の浸食が進む。

　政権与党、自民党総裁、議論している。

　目先に迫る脅威に対し、積み上がった問題に対し、議論を続ける。

　明理の息が掛かった自民党議員はもはや両手では数えられない。

　野党、佐藤明理の支持政党「日本エルフの声」

　国会を妨害、対異世界政策について、与党の足を引っ張り続ける。

　マスコミ、ELF社の企業犯罪を決して報道しない、代わりに著名人の下半身事情を公共の電波で報道する。

　ジャーナリスト、ELF社を嗅ぎ回る鼠野郎は拷問して殺した。

　明理が手を下す必要すらない、マキアヴェーア率いる統一戦線という荒事専門の"部署"がある。

　政治官僚、警察官僚、非合法な手段で黙らせた。

　誰だって家に帰ったら、家族の写真がびっしりと貼ってあれば驚く。

「仕事と家族、どっちが大事？」家族の血文字でそう書いた。

　公安警察、ゴキブリの様に這いずり回っているが、ELF社に直接手出しできない。

　日本共産党や、日本赤軍や中核派を野放しにしているのと同じ原理。

　自衛隊を前身とした日本国防軍、シビリアン・コントロール下にある軍隊は、政治家を買収すれば動けない。

　それは東京都知事であり、国防軍最高司令官である総理大臣もそうだ。

　まして、ELF社は日本人が経営する日本企業──日本の法律上そうなっている。

　時価総額はアメリカのトップ企業に並ぶほど。

　トミタ自動車の倍の給料を払っているのは、それだけの体力があってのもの。

　つまり、下手な国より稼いでいる会社という事になる。

　ELF社にカチ込んで来た半グレ共、半殺しにして首輪爆弾を付けて人間ドローンに改造し、ケツ持ちのヤクザ事務所諸共爆破した。

　余った"弾"は職業訓練センターで"再教育"した。

　ELF社のために働けることが人間にとって至上の「報酬」であり「幸福」なのだ。

　佐藤明理には、人間と虫けらの区別がつかない。

　ELF社にカチ込んで来た傭兵共、全員捕らえ、半殺しにして職業訓練センター送りにした。

　脳に電極を刺して全身の神経を焼いてやれば、どんな屈強な兵士でも奴隷になる。

　彼等は、解放戦線の戦士として再利用する。

　ELF社はSDGsに参画している、持続可能な戦争、自由で開かれた全ての世界との戦い。

　アメリカ合衆国。

　佐藤明理の宿敵。

　唯一の超大国にして現世、世界秩序の根幹。自由民主主義勢力の盟主。

　現世の豚共に見せてやる。

　超限戦（限度を超えた戦争）を、我々の力を。

　佐藤明理達は生まれや人種、種族は違えども、亡き祖国、アルグ大陸統一連邦の復讐を誓った同志。

　ELF社は今、一丸となって超限戦に臨まんとしていた。

「マキアヴェーア、ファノン、陳（チェン）」

　明理の鈴の様な声、冷然と響いた。

　作戦開始前の幹部点呼。

「はッ！」

　マキアヴェーア、元黒服部隊の女士官。旧軍の階級は中尉。

　アルグ大陸統一戦線の司令官と、ELF社のチーフ・タクティカル・オフィサーを兼任。

　現役テロリストが仮にも日本企業の役員、何も不思議なことはない。

　彼女の日本名は牧原優香（まきはらゆうか）、れっきとした日本人として日本国の戸籍を持っている。

　彼女が身に纏う、ゴシック・ロリータ風の漆黒の軍服には、細緻な金糸による刺繍が施されている。

　彼女は、給料のほとんどを自分の衣装に費やしている。

　そして45歳、エルフではなく人間なので立派な中年だ。

　つまり思想的にも趣味的にも、行くところまで行った人間だということ。

　佐藤明理には、特に言及するつもりは無い。

「……」

　ファノン、ついさっき調整を終えたばかりの鬼札（ジョーカー）。

　ELF社で、身体のほとんどを日米共同開発の軍用義体に改造した男。

　明理は、彼のボディ・メモリにフランツ・ファノンの『地に呪われたる者』をインストール、常時音読させ続けるという"再教育"を行った。

　その結果、彼は全ての現世勢力に対する、全ての戦闘行動は"聖戦"であるという思想を得た。

「聞こえてますよ、大姐（ダージェ）」

　陳宇舜（チェン・ウーシュン）。

　元中華マフィア、ELF社のチーフ・ファイナンシャル・オフィサー。

　ELF社の金融部門のトップとして、ELF社に巨額の投資を呼び込んだ。

　その金を湯水の様にだくだくと増やす事にも長けている。

　日本名、上野駿（うえのしゅん）。

「現刻より、砂嵐（サンドストーム）作戦を開始する」

　明理は、幹部達に告げる。

「手始めに帰還区臨時政府を殲滅し、大統領バルラド・R・ブランフォードの身柄を確保しようか」

「了解！」

「了解です」

　マキアヴェーアと陳が鋭く応答した。

　と言っても陳の専門は金融、戦場に立つ事はない。

　彼に出来るのは池袋からドローンを遠隔操縦する程度だ。

「質問がある、佐藤明理（サトー・ア、カリ）」

　不自由な日本語の発音。

　機械仕掛けの髑髏が喋る──ファノンが、剥き出しになった歯を鳴らす。

　まるで日本の蛍の様に、口から火の粉が飛び散った。

　火の粉、火。

　──火炎魔法。

　──ジェニファー、元黒服部隊、火炎魔法の使い手。

「なんだい？」

「帰還区にはあの女がいる筈だ、誰が相手をする？」

「ああ、そうだったね」

　ぶん、と佐藤明理は作戦内容を映し出したモニタに、ジェニファーの顔写真、所属組織、プロフィール等々のあらゆる個人情報を表示させた。

　ジェニファー・C・ブランフォード

　帰還区現地企業 狼風公社代表

　10月6日生まれ天秤座の43歳

　身長175㎝ 体重65㎏

　人種 リサール人／エルマ人のハーフ

　血液型 O型

　思想 自由民主主義

　会得魔法　火炎魔法、次元連結魔法

　輝く様な金髪、日焼けしてやや褐色になった白い肌、アッシュブルーの瞳。

　ファノンは獲物を見つけた狼の様に唸る。

「確かにジェニ……」

「ジェニファー・C・ブランフォード……！」

　ファノンは明理を遮った、目にも止まらぬ速度で機械の左腕をモニタに突きつけた。

　ファノンは残像が出る程のスピードで左前腕にマウントされたニードルガンに徹甲弾を装填し、セーフティを解除した。

　髑髏の眼窩内にある無数のカメラ・アイが近接射撃照準モードに入った。

「こら、ウチの備品を壊すなよ」

　咄嗟に、佐藤明理がファノンの軍用義体の管理者権限を発動させ、セーフティを掛け直した。

　ファノンのおいた、明理の想定の範囲内だ。

「八つ裂きにしてやる……！」

　彼の身体に仕込まれた液体窒素ガスが噴射され、ファノンの身体を冷却する。

　身体と言っても、ほとんど機械である。

「じゃ、ファノンが相手するってことでいいかな」

　彼の肉体は、重複した──それもかなり高練度の火炎魔法によって焼き尽くされている。

　明理が焼死体同然だった彼を回収し、ELF社のバイオテック部門で蘇生・治療を行った。

　そして先日、手に入った軍用義体を用いたサイボーグ化手術に成功したが、生きながら煉獄の炎に焼かれている男が一切正気である筈がない。

　否。

　我々は皆、同じだ。

　佐藤明理はそう考える。

　祖国を失ったまま生き永らえる事は、生きながら煉獄の炎に焼かれているのと同義だ。

　だから、ELF社の誰もがファノンの有様と狂気を否定しなかった。

「他に質問とか、意気込みはあるかい」

「ありません」

　アルマーニ・エクスチェンジ、厚みのある生地、漆黒のスーツ。

　左手には金のロレックス、首に巻かれた純金のチェーンネックレス。

　陳はこうしている間にも金を追いかけたい、そういう男だ。

「たとえこの命に代えても、任務を完遂します」

　マキアヴェーアは気を付けの姿勢のまま厳然とそう言った。

　彼女の鋼鉄よりも硬い意志が明理にも伝わって来た。

「ならよし、作戦開始だ」

　佐藤明理は、実に爽やかに笑った。

　私に任せておけば万事上手くいく、そういって契約を交わす営業マンの様に。

　そんなCEOの指示を受け、4人のテロリストが作戦を開始した。