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Ｎｏ．１３ 音声記録

（二人の成人男性らしき声で会話が行われる）

　よし、準備出来ました。

　分かった。昔の事だから細部までちゃんと覚えている訳じゃないが……知っている事なら、全部隠さず話してやるよ。

　ありがとうございます。

　二十年掛けて、あなたまで辿り着いた甲斐がありました。

　噂ではありますが、当時の米陸軍で将軍の地位までいったと聞いています。相当、深いところまで知っていたのではないですか？

　おいおい、何処の噂だよそれ。俺が行けたのは大佐までだし、そこまで行けたのだって上がみんな死んじまった影響だ。

　俺自身はチンピラみたいなもんで……俺が指揮なんてしなけりゃ、もう何人かは生き残っていただろうさ。

（嘲笑するような笑い声）

　大体、あの事件に深いも何もねぇ。

　陰謀は何処にもねぇし、ましてや事の発端なんてつまんねぇもんさ。

　つまらないもの、と言いますと。

　……とある研究チームが、深海でデカい卵を見付けたんだ。

　大きさは一メートルか、二メートルか。兎に角デカい卵だ。一応言っとくがクジラやイルカの卵じゃねぇ、奴等は哺乳類だからな。

　で、まぁ、要するに新種って事で、卵を持ち帰った。ここまではなんもおかしくないな？　お前だって科学者なら、謎の卵があったら持ち帰るよな？

　ええ、そうですね。状況にもよるとは思いますが、正体不明であるなら確保すると思います。

　だろ？　俺だってそうする。そうやって人間の文明ってのは進歩してきた筈だ。

　ただ、なんだ。

　あまりこういう言い方は好きじゃないが、やり過ぎた、ってとこだろうな。

　……やり過ぎた、ですか。

　卵の親……俺達はダゴンって名付けたが、奴等は恐らく、とても愛情深い生き物だったんだ。

　自分の卵が攫われて、それを助けに地上へとやってくるぐらいに。

　初出現時、米国フロリダ州の襲撃はそうして起こったと思われる。卵を助けようとしたって訳だな。そして実際ある大学に保管されていた卵は奪い返され、ダゴンは海へと帰って行った。

　……………。

　納得出来ねぇか？　カエルモドキが卵一個程度で人間様の住処に足を踏み入れるなって思うか？

　いえ、そうではありませんが……

　ただ、その……

　別に誰も聞いちゃいねぇんだから正直に言えよ。俺もその意見を否定する気はねぇからさ。

　……正直、思います。

　尊い人命が、何故そんな事で奪われるのかと。

　私の母と父も、あんな化け物に踏まれるなんて、そんな死に方をして良い人達ではなかった。

　ああ、そうだな。人命は尊いよな。

　ただ、ダゴンからすりゃ自分達の命が尊いってだけだろうよ。

　……否定しない筈では？

　否定はしてねぇよ。ただ相手も同じ風に考えてるって言いたいだけだ。

　人間だって、赤ん坊を宇宙人に攫われたらその宇宙船を爆破してでも助けるだろう？　そして人間はそれを拍手喝采で褒め称える訳だ。悪い宇宙人が死んだら、なおの事はしゃいでな。

　ダゴンも同じように考えてんだろう。

　つまりそんな、つまんねぇ動機で最初のダゴンはやってきた訳だ。

　しかし、なら日本に現れた二体目はどうなのです？

　まさか日本でもダゴンの卵を回収していたのですか？

　いや、そういう話は聞いていない。ダゴンの動きからも、卵の奪還をした形跡はない。これについては、ハッキリとした原因は今でも不明だ。

　ただ俺個人の勝手な推測だが……現れた個体はフロリダの奴の半分ほどしかなかったそうじゃないか。それが答えだと思ってる。

　半分？　確かに、五十メートル程度、と記録されています。

　ですが、それが答えとは？

　普通に考えれば、他よりずっと小さいんだからそいつは子供だよな？

　子供ってのは好奇心旺盛だ。変なものがあるって聞かされれば、そこに顔を出したくなるもんだろう？

　……まさか。

　あくまでも俺の推測だ。推測だが、多分そいつは本当に、好奇心で日本に上陸したんだろう。

　で、楽しくなって歩き回って、町とか壊しまくったんじゃねぇかな。

　……っ！

　落ち着けー。気持ちは分かるが、俺達人間だって似たような事をしているだろう？

　似たような事ですって？　そんな事は……！

　フロリダ沖の海底調査。

　資源や未確認生物の発見とかお題目はあるが、要するにあれは俺達人間の好奇心の現れだ。知らない場所を探検し、知り尽くしたいという欲求の産物じゃねえか。

　ずかずかとダゴン達の住処に踏み込んで、そこで見付けた卵を当然のように盗み出す。興味本位で人間の都市を踏み潰した、あの小さな化け物と何が違う？

　全く違います！　人類の行動は、進歩のためのもので、あの化け物達がしているのとは別です！

　あの化け物と人間は違う！

　まぁ、大多数の人間はそう思ったんだろう。思ったから、うちの国の大統領も許可を出したんだろうさ。

　海底核攻撃作戦の実行許可をな。

　……………。

　俺は反対の立場だった。ここまで話した通りの考えだったし、お前ほど誰かが死んでほしくないって思った事がない。なんかカッコいいからって理由で軍に入っただけのお調子者さ。

　ただ、大統領や軍隊のお偉いさんはお前さんと同じように考えていたんだろう。人類を脅かす脅威。だから退治しても良い。

　そうして作戦を決行した訳だが、一つ見落としていた。

　見落とし？

　映画や漫画と違って、俺達人類の勝利はなんにも保証されていないって事。

　つまり人類が総攻撃したとしても、ダゴンに勝てるかどうかは分からないって事だ。

　それは……そう、ですが。

　しかし人類が団結すれば、必ず奴等を倒す事が出来た筈です！

　団結ねぇ。団結すれば倒せるってのが、そもそもなんの根拠もねぇと思うが。

　それと、ダゴン達も団結はするぞ。三度目の襲撃、ダゴンの全世界同時攻撃を知らないなんて言わないよな？

　米軍の核攻撃でダゴンにどれだけ被害が出たかは分からんが、少なくとも世界中のダゴンの怒りを買った。怒り狂ったダゴンは一致団結して人類文明を破壊した。

　どちらも団結したんなら、より力の大きい方が勝つのが当然だろ。

　……………なら。

　なら、人類は、最初からダゴンに負ける運命だったと言うんですか。

　私の父や母の死も、仕方なかったと？

　そうは言わねぇ。だってそうじゃねぇからな。

　ダゴンの卵を持ち去るという暴挙をしたのは、俺達人間。それによってダゴンが人間の事を知って、親だけでなく好奇心旺盛な子供までやってきた。

　それでダゴンを野蛮で危険な存在と決め付け、絶滅させるための攻撃をした。そしたら反撃されて、たくさんの人が死んだ。

　人間が最初にやらかして、ダゴンはそれに反応しただけ。仕方ないとかじゃねぇだろ？　完全に俺達人間の自業自得だよ。

　……………。

　ま、納得出来ないってのは分かる。俺みたいに物分かりがよかったら、あんな事は起きてねぇさ。

　……それについては、同意します。

　おう。で、三度目の襲撃で人類文明はほぼ壊滅。ダゴンは満足したのか帰って行った。つっても一部の奴は今でも定期的に上陸してくるし、中には人間を探し回ってプチプチ殺す奴もいるが。ありゃ多分、卵を核攻撃で焼かれた奴だろうな。

　それが人類文明崩壊の真実ってやつだ。米軍の陰謀だとかなんだとかはねぇ。まぁ、うちの国のポカではあるかも知れねぇが。

　こんなもんで、どうかねぇ？

　期待した答えではありませんでしたが、理解しなければ前には進めないと思います。

　結構なお答えだ。

　ま、難しい事は後で考えれば良い。今は生き延びる事が大事なんだからな。

　……その浅はかな考え方が、今の事態を招いているのでは？

　ははっ。違いねぇ