ちん

ちん

　チンダル現象が起こした薄明光線を見据え、朕は沈黙のまま立ち尽くした。沈鬱とした朕の心を映したような、珍奇な程の分厚い雲に、遂に亀裂が走ったのだ。

　太陽の光を見られるなど、一体いつ以来だろうか。

　久方振りの光は、朕の心を熱々（チンチン）に温めた。さながら珍本や珍品を発見した珍宝ハンターや、珍魚や珍犬を発見した珍獣ハンターの気持ちが理解できた気がする。

「椿事……」

　チンダル現象に合掌し、朕は顔を伏せ沈吟した。沈鬱悲壮な生き方をしている私へのご褒美かもしれない。そう思えば、どんなに沈魚落雁な女性よりも、この広大な大空の方が、朕には酷く素敵に思えてきた。

　尤も、この世界に、あと何人の女性が居るかは分からない。何せ、珍説を実現させたような珍事が、朕達の世界を襲ったのだから。

　それは、言うならば天変地異。

　沈降する大地。

　鎮火を知らない火災。

　鎮静を知らない大波。

　ありとあらゆる珍事が同時に発生し、気付けば、朕以外の皆が死んでいた。

　鎮魂歌を奏でる才能など、朕には無い。出来ることといえば、朕の狆（ちん）くしゃな顔を最大限に活かした珍芸程度である。

　……強いていえば、あと1つ。

　この実情を、空の向こうから見ているであろう、神々への陳情である。

「我々人類の無駄な繁栄にお怒りなのは拝察致します……私の陳謝如きでお許し頂けないとは存じますが、何卒、我々へ御加護を……。珍妙にして陳腐、沈滞萎靡が確約された我々人類にも……どうか御加護を！」

　人類最後の1人となった朕は、チンアナゴさえ生きられぬこの世界で、独り寂しく、チンダル現象に頭を下げ続けた。

　朕陳、珍沈。