比翼の鳥

比翼の鳥・後日談 《将臣サイド》

（伊織…今何をしているんだろうか）

　編集者から充（あ）てがわれた部屋で、将臣は伊織のことを考えていた。

　伊織に勧められて、出版社に送った「道化」の自伝。

　編集者のお眼鏡にかなったようで、思いのほか帝都の人間の受けはよかった。

　続編を熱望されて、最近は帝都に足蹴なく通っている。

その間、伊織を一人部屋に残していることが気がかりだった。

◇◇◇◇

『伊織…これをやる』

　寂しい思いをさせてる伊織に白い文鳥をプレゼントした。

伊織はとても喜んでその文鳥に「小雪」と名をつけていた。

『本当に一人で大丈夫か？何かあったら隣の大家に言うんだぞ』

　将臣の心配をよそに、伊織はいつものように笑顔で送り出してくれた。

「寂しくないのか？……俺は寂しいぞ！！」

　独り愚痴り、将臣は思わず窓の外の冬空を見上げる。

　伊織も同じ空の下にいるが、とても遠くにいるように感じた。

　そして将臣はある決意をした。

「よし、ひと仕事終わらせて帰る…絶対帰ってやる！」

　将臣は編集者の制止を振り切って、アパートに電話を繋いだ。

「伊織か？あ…あれだ！…今日は早く帰れるから……ああ。帰ったら何処か食べにでも行くか！」

　そう言うと途端に、伊織の弾んだ声が返ってきた。

彼女の嬉しそうな顔が脳裏に浮かんでくる。

　そして伊織の不意打ちの言葉に将臣の思考は一瞬止まった。

ハッと我に返り、慌てて言う。

「伊織！！…お、俺も好きだよ」

　将臣はそう言ったが、電話は既に切れてきた。

「……………帰るか」