花巻家には秘密がある

叶えたいことばかり

「花巻さん、遅刻ですよ」

「先生、アオスジアゲハがいたのよ！」

「また蝶々を追っていたんですね……」

　花巻叶枝の在籍するクラスの担任教師は、困り笑いをした。

　彼女は、テストの点は取れるが、授業に遅れたり、突然教室を飛び出したりする。だから教育者としては、もう少しおとなしくしてほしかった。

「花巻さん、時間を守るのも学生の仕事ですよ」

「でも、アオスジアゲハよ？！　とってもキレイなんだから！」

「何が飛んでいても、きちんと時間は守ってください」

「……はぁい」

　不服そうに、叶枝は席に着く。

　チャイムが鳴り、一時間目の国語の授業の終わりを告げた。

「では、今回はここまで」

「起立。礼。着席」

　教師は、職員室に行く。そして、隣のクラスの担任に話しかけられた。

「また花巻さん？」

「ええ、またです…………」

「親御さんには？」

「……電話します」

　放課後。小学生たちを下校させてからも、教員の仕事は続く。

　件の担任教師は、花巻家に電話をかけた。

『もしもし』

「こんにちは、私、花巻叶枝さんの担任教師で……」

『あら、先生！　どうしたのかしら？』

　可憐な少女のような声。

　電話に出たのは、叶枝の母、花巻メアリーである。

「あの、叶枝さんが、本日遅刻して来まして」

『まあ、ごめんなさいね。よく言っておきますわ』

「はい。よろしくお願いします。では、失礼いたします」

　メアリーが母親として良くないとは思わないが、叶枝には、彼女のお説教は効き目が薄いらしい。

「はぁ…………」

　教師は、溜め息をついた。

　翌日。

　叶枝は、ちゃんと登校して来た。

「花巻さん、おはようございます」

「おはようございます、先生」

「今日は、ちゃんと来られましたね」

「クロアゲハが、学校まで来てくれたのよ」

「……そうですか」

　花巻家の母は、どんな言葉をかけたのだろう？

「お母さんに何か言われましたか？」

「お母さまは、好きなことをするためには、色んなことが出来た方がいいって言ってたわ」

「好きなこと？」

「虫の専門家よ！　わたし、虫のお医者さんになるのよ！」

　花巻叶枝は、とびっきりの笑顔で言った。

「それから、虫の画家にもなるし、虫の小説家にもなるし、それから……」

「夢いっぱいですね…………」

「お母さまが、夢はいくつあってもいいと言ってたのよ！」

「……そうですね」

　メアリーは、叶枝を心から愛しているのだろう。

　魔女の祝福は、永遠のものだ。