エリオ・フェリクスのもっとも幸せな臨終～毒で死にかけたら何故か謎の美形に溺愛されました～

第35話 【最終話】エリオ・フェリクスの最も幸せな旅立ち（３４話二回目の初めて R18のため非公開）

　フェリクス王国暦百七十二年、三月九日。

　俺は魔法学校を無事、卒業した。本来なら卒業式を待って結婚する予定だったのだが、ジークはあの日、俺を三日三晩離さずに結局、婚姻の儀を終えたと発表せざるを得なくなった。

　ベルキアのアシュ王子…王女のした事も明るみになった。なにせべルキアの船が泊まっていた港はジークが現れ、壊滅状態になっていたのだ。

　フェリクスは港の復興資金をベルキアに請求した以外は、罪に問わなかった。ベルキアは竜が消えて以降、困窮しておりそれを慮った格好だ。

　大きすぎる力はやはり、災いの元なのかも知れない…。

　それもあって、ジークと俺はフェリクスを出て、世界を見て回る事にした。

「寂しくなってしまうわ！」

「ロゼッタ……、でもまた戻ってくるよ。竜の巣もあるし…」

「きっとよ？私達の結婚式にはきっと戻って来てね。それから、エリオが孕ったら必ず戻って来て！それまでにあの、大量の書物を解読しておくから！」

大量の書物とは、ジュリアスが残した日記のことだ。出産、子育てに関する記述があれば安心だろう。とロゼッタは言う。

　俺とロゼッタの挨拶を待っていたジークは痺れを切らして、いつもより低い声で言う。

「そろそろ行こう」

「うん…。ロゼッタ！またね…！」

　ロゼッタや、エヴァルト達に見送られて、竜体のジークは俺を背に乗せて空へ舞い上がった。

「おいエリオ、子育てにあいつの書物なんて不要だ。俺がやる」

「え？ジークが…？子育てなんて出来るの？」

「実際やっていたろう？三歳からエリオを育てていた」

確かに、ジークは三歳から俺の家庭教師として、俺を育てていた。しかし…。

「三歳までは何してたの？」

「…生まれて直ぐ、本当はお前を俺が育てたかったんだ。でも人間の子供は生まれたてはふにゃふにゃで、首も座らない目も見えない、乳はすぐ吐くし…。出来なかったんだ…。それで孤児院に行って子供を育てる事を学んで…。三年かかってしまった」

そうなんだ…。ジークはたしか、孤児院での教師実績が評判を呼んだことがきっかけで、母に採用されたけど、そういうことだったんだ。

「……苦労をかけてごめんね。でも、ありがとう。嬉しい…」

「いや、小さいエリオと一緒にいられたのは至上の喜びだった……。俺こそありがとう」

　ジークはそう言って、フェリクスの上空ぐるりと旋回した。

　春は花を摘んで、夏には川で遊んだ。秋は山に木の実を採りに行った。赤い、つぶつぶの実…美味しかった。冬はアルバスまで出掛けて雪遊びをした…。

「季節はあっという間に巡り…十を超えると『エリオ』の面影が色濃く現れ始めたた。俺は焦燥に駆られた。お前は以前、初恋の相手がいると言っていたし…俺以外を好きになってしまうかも知れないと…」

　そうか、それであんなに瘴気を吐き出していたんだな？そんな心配、要らなかったのに。

「ジーク…俺、二百年分を挽回するにはどうしたら良い…？」

「………何もしなくて良い。生きていて、俺を見ていてほしい」

「ジーク…」

「俺と生きてくには、人間には悲しいこともある。それでも…」

　ジークの精を受けて竜同様に長命になれば、親しい人との別れを多く経験する。そういうことを言いたいのだろう。

　俺は返事のかわりに、ジークの身体に頬擦りした。

　春は冬眠から覚める動物に会いに行こう。夏は海で泳いでみたい。秋は金木犀の香りを嗅ぐ。冬は霜柱を踏んで、氷の上を滑る…。

　春夏秋冬、巡る季節を何百回…。

　共に過ごそう。

　一緒に居られなかった大きな穴をきっと埋める。これからの、日々の中で、お互いの命が尽きるまで。ずっと…。

　そうすれば次こそ俺は、至上もっとも幸せな臨終（さいご）を迎えるはずだ。